Netanyahu trifft Biden in Washington: Erstes Treffen seit 2020
Die Zeiten, in denen die Lücken zwischen einigen der Reisen von Premierminister Benjamin Netanyahu nach Washington in Monaten gemessen werden konnten, sind vorbei: 10 Monate zwischen den Besuchen in den Jahren 2009-2010, die gleiche Zeit in den Jahren 2011-2012, sieben Monate im Jahr 2014 und neun Monate im Jahr 2019. Jetzt erstrecken sich die Lücken über Jahre. Diese Unterschiede sind nicht unbedeutend. Wenn der israelische Premierminister alle neun, zehn oder elf Monate nach Washington kommt, sendet dies eine Botschaft von Nähe und Intimität, die weder Freunden noch Feinden entgeht. Wenn diese Besuche jedoch seltener und viel weiter auseinander liegen, sendet dies auch eine Botschaft an Freunde und Feinde gleichermaßen: von Spannungen und einem verringerten Verhältnis. Wenn Israels neu eingeführtes offizielles Staatsflugzeug – Wing of Zion – in etwa zwei Wochen nach seinem Jungfernflug mit dem Premierminister auf dem Andrews Air Force Base in Washington DC landet, wird es Netanyahus erster Besuch in der US-Hauptstadt seit fast vier Jahren sein. Selbst wenn man bedenkt, dass er während dieser Zeit 18 Monate lang nicht Premierminister war, ist es immer noch eine ungewöhnlich lange Zeit, in der er von der wichtigsten Hauptstadt der Welt abwesend war. Netanyahu wird vor einem gemeinsamen Kongress eine Rede halten und wird voraussichtlich US-Präsident Joe Biden im Weißen Haus treffen. Verwaltungsbeamte haben gesagt, dass ein Besuch “wahrscheinlich“ ist. Obwohl noch keine formelle Einladung verschickt wurde, wird eine in Kürze erwartet. Das letzte Mal, dass Netanyahu im Weißen Haus war, war im September 2020. Donald Trump war Präsident, und der Anlass war die Unterzeichnung der Abraham-Abkommen. Beide, Trump und Netanyahu, verloren kurz darauf Wahlen – Trump im November 2020 und Netanyahu im März 2021. Als Netanyahu im Dezember 2022 ins Amt zurückkehrte, lebte Biden im Weißen Haus und zeigte keine große Eile, den neuen/alten israelischen Premierminister zu einem Gespräch in sein Haus einzuladen. Die beiden trafen sich im vergangenen September am Rande der UN-Generalversammlung und erneut im Oktober, als Biden wenige Tage nach den Schrecken des 7. Oktober nach Israel flog. Aber die fehlende Einladung Bidens an Netanyahu, im Weißen Haus vorbeizuschauen, war ein klares, oft diskutiertes und viel befürchtetes Zeichen von Missbilligung des Präsidenten gegenüber dem Premierminister, der aktuellen israelischen Regierung und ihren Politiken. Das war alles damals, bevor der Präsident letzten Monat in einem verheerenden Duell mit Trump, seinem Vorgänger und möglichen Nachfolger, unterging. Im Jahr 2023, als Biden zögerte, Netanyahu einzuladen, war der Präsident politisch mächtig, nachdem er aus den Zwischenwahlen als Sieger hervorgegangen war, als eine erwartete „rote Welle“, die die Republikaner zur Kontrolle beider Kongresskammern führen würde, ausblieb. Andererseits war Netanyahu – angesichts des beispiellosen Widerstands gegen seinen Justizreformplan – politisch schwach. Ein drastischer Wandel seit dem letzten Besuch Jetzt haben sich jedoch die Dynamiken verschoben. Beide Führer sind schwach und stehen lauten Forderungen gegenüber, zurückzutreten – Biden aus seiner eigenen Partei und Netanyahu, wenn auch noch nicht aus seiner eigenen Partei, zumindest von einer zunehmend lauten Straße. Und gerade weil beide Führer politisch schwach sind, könnte ein Treffen im Weißen Haus in zwei Wochen beiden zugute kommen. Erstens, was Netanyahu betrifft: Seit er letzten Monat eine Einladung zur Ansprache einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses von beiden Parteiführern angenommen hat, wird hier öffentlich darüber debattiert, ob er diese annehmen sollte – und das war noch bevor bekannt war, ob er eine Einladung zu einem Treffen mit Biden erhalten würde. Übrigens ist eine Einladung zu einem Treffen mit dem Präsidenten keine Selbstverständlichkeit. Als Netanyahu 2015 vor dem Kongress sprach, war der damalige Präsident Barack Obama verärgert, dass Netanyahu vor dem Kongress gegen das von ihm ausgehandelte iranische Atomabkommen sprach und sich weigerte, ihn zu treffen. Argumente gegen Netanyahus Annahme der Einladung zur Ansprache des Kongresses waren, dass ein solcher Besuch – weil er vom republikanischen Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson initiiert wurde und offensichtlich nichts war, was das Weiße Haus oder die Demokraten begrüßten – nur die parteiischen Spaltungen in Bezug auf Israel hervorheben würde. Darüber hinaus wird die Rede zwischen dem republikanischen Parteitag in Milwaukee nächste Woche und dem demokratischen Parteitag in Chicago am 19. August stattfinden, was dazu führen wird, dass einige Netanyahu erneut beschuldigen werden, sich in die US-Politik einzumischen, was das Verhältnis zur Biden-Regierung und den Demokraten weiter belasten könnte. Jetzt, da ein Treffen mit Biden erwartet wird, bleibt abzuwarten, ob auch ein Treffen mit Trump arrangiert wird – und wie sich das auswirken wird. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Premierminister während ihrer Reisen in die USA sowohl mit Kandidaten als auch mit Kandidatinnen zusammentreffen, wie Netanyahu es tat, als er im Herbst 2016 sowohl Hillary Clinton als auch Trump traf. Dennoch wird Netanyahus Handeln von vielen als Einmischung in die innenpolitischen Angelegenheiten der USA dargestellt werden. Ein Treffen mit Trump wird Netanyahu auch in die Lage versetzen, in der der unberechenbare republikanische designierte Kandidat ihn möglicherweise dazu ermutigen könnte, Partei zu ergreifen. Dies geschah bereits einmal: Nur zwei Wochen vor der Wahl 2020, als der Präsident nach einem Telefonat mit dem Premierminister sprach, nachdem bekannt gegeben worden war, dass der Sudan der dritte Staat werden würde, der im Rahmen der Abraham-Abkommen die Beziehungen zu Israel normalisiert. „Glaubst du, dass der verschlafene Joe diesen Deal hätte machen können, Bibi? Der verschlafene Joe? Ich denke - glaubst du, dass er diesen Deal irgendwie hätte machen können? Ich glaube nicht“, sagte Trump. Netanyahu wich diplomatisch aus, und – laut einem Bericht in Politico zu der Zeit - „Das Lächeln auf dem Gesicht des Präsidenten verblasste, als er die Antwort des Premierministers hörte. ‚Ja‘, unterbrach Trump und deutete auf ein Mitglied des Weißen-Haus-Pressekorps, um eine Frage zu stellen.“ Aus israelischer Sicht wirft auch der Zeitpunkt dieser Reise nach Washington Fragen auf. Mitten in einem Krieg im Gazastreifen und kurz vor einem weiteren, größeren Krieg im Libanon – mit immer noch in der Gefangenschaft der Hamas schmachtenden Geiseln – ist dies der richtige Zeitpunkt für den Premierminister, das Land zu verlassen? Von Anfang an war jedoch klar, dass Netanyahu diese Gelegenheit nutzen würde. Gibt es Risiken? Sicherlich. Aber Netanyahu, der nicht dafür bekannt ist, kein Vertrauen in seine eigenen Fähigkeiten zu haben, glaubt, dass die Vorteile die Risiken überwiegen. Was sind die Vorteile einer Rede vor dem Kongress? Erstens bietet sie Netanyahu eine enorme Plattform, um Israels Perspektive zu einer Vielzahl von Themen darzulegen. Wenn er möchte, könnte er seine Vision für den Gazastreifen nach dem Krieg darlegen, auf die schädlichen Absichten des Irans eingehen oder sogar eine mögliche regionale Vereinbarung diskutieren, die Saudi-Arabien einschließt. Mit den Geiselverhandlungen, die voranschreiten, könnte dies die Plattform sein, auf der er einen möglichen Deal verkündet. Werden einige Gesetzgeber boykottieren oder den Saal verlassen? Sicherlich, aber viele werden in ihren Sitzen bleiben – sicherlich stehen und applaudieren – und die Rede wird Netanyahu die Möglichkeit geben, ihr Denken zu diesen Themen zu prägen. Ebenso wird die Rede – und das erwartete Treffen mit Biden – viel Medienberichterstattung generieren. Einerseits wird sich die Medien auf die Gesetzgeber konzentrieren, die die Rede boykottieren, und die Spannungen zwischen Washington und Jerusalem über den Krieg und wie er geführt wird, hervorheben. Andererseits wird diese Berichterstattung Netanyahu auch die Möglichkeit geben, Israels Politik und Handlungen zu erklären und zu formen. Er ist nicht jemand, der eine solche Gelegenheit ungenutzt verstreichen lässt. Dann gibt es auch den potenziellen inländischen Nutzen, den Netanyahu in Betracht ziehen muss. Sich auf der Weltbühne zu präsentieren war schon immer Netanyahus Stärke und kam zu Hause gut an. Jahrelang genoss er die Rolle des Weltstaatsmanns, der genauso sicher und zu Hause mit dem US-Präsidenten sprach wie mit den Präsidenten Russlands und Chinas oder dem Premierminister Indiens. Seit seiner Rückkehr ins Amt im Dezember 2022, insbesondere seit dem 7. Oktober, hat er dieses Charisma verloren. Diese Reise könnte ihm ermöglichen, ein Stück davon zurückzugewinnen. Dies wäre der Fall, wenn Netanyahu nur eine Rede vor dem Kongress halten würde – ein erwartetes Treffen mit Biden fügt jetzt einen zusätzlichen Bonus hinzu. Dieses Treffen wird es ihm ermöglichen, seinem inländischen Stützpunkt zu zeigen, dass er weiterhin starke Beziehungen zum wichtigsten Verbündeten des Landes aufrechterhalten kann. Darüber hinaus, wenn er als jemand angesehen wird, der starkem US-Druck standhält – sei es in Bezug auf die Kriegsziele oder wenn das Gespräch auf eine „Zwei-Staaten-Lösung“ kommt – wird ihm das einen weiteren politischen Schub geben. Netanyahus „Vorlesung“ an Obama im Weißen Haus im Mai 2011 über jüdische und Nahost-Geschichte, nachdem der Präsident die 1967er Linien mit Landtausch als Grundlage für zukünftige Vereinbarungen erklärt hatte, stärkte das Image des Premierministers bei vielen Israelis, auch wenn es ihm keine Freunde im Weißen Haus einbrachte. Die Israelis schätzten es, dass Netanyahu sich einem Präsidenten entgegenstellte, den viele von ihnen als unfair gegenüber Israel empfanden. Netanyahu setzte diese Taktik erfolgreich gegen einen starken und beliebten US-Präsidenten ein. Jetzt, da Biden politisch geschwächt ist und sein Status als demokratischer Kandidat unsicher ist, sieht sich Netanyahu weniger diplomatischen Risiken gegenüber, wenn er sich gegen Bidens Forderungen und Druck entschieden widersetzt. Eine solche Haltung wird wahrscheinlich politische Vorteile bei seiner Basis zu Hause bringen, während sie aufgrund von Bidens derzeitiger Verwundbarkeit möglicherweise weniger Konsequenzen hat. Biden und seine Berater sind sich dessen zweifellos bewusst, weshalb sie Netanyahu wahrscheinlich nicht öffentlich zu sehr unter Druck setzen oder ihre Unterschiede hervorheben werden. Zu diesem Zeitpunkt hat der Präsident wenig politischen Nutzen davon. Biden ist politisch in Schwierigkeiten, liegt in fast allen Nachwahlumfragen hinter Trump und vor allem in sechs der sieben Schlüsselstaaten zurück, die er gewinnen muss, um das Weiße Haus zu behalten. Während Bidens Politik zu Beginn des Jahres darauf abzielte, einige seiner früheren, festen Unterstützung für Israel zurückzunehmen, schien sie darauf ausgerichtet zu sein, Progressiven und arabischen Amerikanern, die mit dieser Unterstützung unzufrieden waren, zu besänftigen, deutet seine Bereitschaft, seine Unterstützung für Israel während seines jüngsten Duells mit Trump hochzuhalten, darauf hin, dass es eine Änderung der Taktik gegeben hat: Die Unterstützung für Israel ist etwas, das er zeigen möchte, nicht verstecken. Vier Monate vor einer Wahl ist nicht die Zeit, um öffentlich mit Netanyahu aneinanderzugeraten. Und dann gibt es die Altersfrage und die Frage, ob Biden im Alter von 81 Jahren dieser Aufgabe gewachsen ist. Sowohl die inländischen als auch die internationalen Medien werden sein geplantes Treffen mit Netanyahu genau unter die Lupe nehmen. Es wird eine weitere Gelegenheit für den Präsidenten sein, seine geistige Schärfe zu demonstrieren. Es könnte auch eine Gelegenheit für ihn sein zu zeigen, dass er kein Weichei ist. Es ist kein Zufall, dass Bidens Berater, die versuchen, Bedenken hinsichtlich seiner geistigen Fähigkeiten zu zerstreuen, das Gespräch des Präsidenten mit Netanyahu im April hervorhoben als Zeichen dafür, dass Biden noch immer dabei ist und sehr wohl das Sagen hat. Die New York Times berichtete, dass Biden Netanyahu unmissverständlich klargemacht habe, dass die USA einem heftigen israelischen Gegenschlag widersprechen. „Lass mich kristallklar sein“, soll Biden gesagt haben. „Wenn du einen großen Angriff auf den Iran startest, bist du auf dich allein gestellt.“ Da beide Führer jetzt politisch schwach sind, könnten sie sich bei ihrem Treffen gegenseitig als stark und entschlossen präsentieren, um ihren Wählern zu imponieren: Netanyahu, um seine Staatsmannschaft wiederherzustellen, und Biden, um seine Führungsqualitäten und geistige Schärfe zu demonstrieren.
