Kampf gegen Covid: Weniger Elfenbein- und Schuppentierhandel – The Mail & Guardian
Ein bemerkenswerter und anhaltender Rückgang des Handels mit Schuppentieren und Elfenbein von Afrika nach Asien seit der Covid-19-Pandemie wurde festgestellt. Ein neuer Bericht der in Den Haag ansässigen Wildlife Justice Commission dokumentiert einen deutlichen Rückgang bedeutender Beschlagnahmungen seit 2020 und weist auf eine Verlagerung des kriminellen Umfelds und die potenziellen langfristigen Auswirkungen gezielter rechtlicher Durchsetzungsmaßnahmen hin.
Der Bericht präsentiert eine aktualisierte Analyse der Trends beim Handel mit Elfenbein und Schuppentieren in den letzten zehn Jahren und vergleicht den Zeitraum vor der Pandemie von 2015 bis 2019 mit dem Zeitraum nach der Pandemie von 2020 bis 2024. Er basiert auf gemeldeten Beschlagnahmedaten, Recherchen aus öffentlichen Quellen und kriminellen Erkenntnissen und Ermittlungsergebnissen der Kommission.
Im Jahr 2019 wurden Schuppentiere und Elfenbein in außergewöhnlichen Mengen von Afrika nach Asien geschmuggelt. In diesem Jahr wurden zwei rekordverdächtige Schuppentiersendungen in Singapur innerhalb weniger Tage mit insgesamt mehr als 25 metrischen Tonnen beschlagnahmt, während auch drei Elfenbeinbeschlagnahmungen in Vietnam, Singapur und China mit mehr als 25 Tonnen erfolgten.
Ein schnelles Wachstum der durchschnittlichen Sendungsgröße deutete auf die Beteiligung von organisierten Kriminalitätsnetzwerken hin, die „in industriellem Maßstab“ operierten. Dies lag an dem erheblichen finanziellen Kapital, der Geschäftsinfrastruktur und den korrupten Verbindungen, die erforderlich waren, um große Sendungen mit solcher Häufigkeit über Kontinente zu transportieren.
Dann im Jahr 2020, ausgelöst durch den globalen Schock der Covid-19-Pandemie, fielen die Beschlagnahmungen von Schuppentieren und Elfenbein drastisch ab – und sind seitdem vergleichsweise niedrig geblieben. „Die Unterbrechung war plötzlich und es scheint bemerkenswert, dass sie anhält.“
Neben den Auswirkungen der Pandemie deuten aktuelle Erkenntnisse darauf hin, dass wichtige rechtliche Durchsetzungsmaßnahmen, Schwankungen in den Preisdynamiken und sich ändernde Marktnachfragen zu einer erheblichen Reduzierung des illegalen Handels mit sowohl Schuppentieren als auch Elfenbein im Vergleich zu den Jahren vor Covid beitragen könnten, so der Bericht.
Seit der Unterbrechung der Pandemie gab es einen erheblichen Rückgang der mehrere Tonnen schweren Beschlagnahmungen und eine Abschwächung des Trends für kombinierte Sendungen von Schuppentieren und Elfenbein.
„Während dies darauf hindeuten könnte, dass organisierte Kriminalitätsnetzwerke besser darin sind, der Entdeckung zu entgehen, könnte die geringere Anzahl großer Sendungen auch darauf hindeuten, dass kriminelle Netzwerke ein geringeres Risiko eingehen, die finanziellen Verluste zu tragen, die im Falle einer rechtlichen Durchsetzungsmaßnahme entstehen“, hieß es.
Es gab auch einen erhöhten Anteil von mehrere Tonnen schweren Beschlagnahmungen in Afrika vor dem Export, was „auf eine größere proaktive rechtliche Durchsetzungsreaktion in afrikanischen Brennpunkten“ hinweisen könnte.
In den letzten drei Jahren wurden an keinem Seehafen weltweit bedeutende Schuppentierbeschlagnahmungen gemeldet und an keinem Flughafen seit mehr als fünf Jahren. „Das relative Fehlen von Schuppentierbeschlagnahmungen auf der Nachfrageseite der Lieferkette könnte auf eine verringerte Kapazität von organisierten Kriminalitätsnetzwerken hindeuten, ihre Waren aus Afrika heraus zu bewegen.“
Während sich ein Wandel abzuzeichnen scheint, von Nigeria zu anderen afrikanischen Ländern für den Versand von Elfenbeinsendungen nach Asien, deuten anhaltende Lagerbeschlagnahmungen in Nigeria darauf hin, dass es weiterhin ein Schlüssel-Exportzentrum für Schuppentiersendungen ist.
„Kriminelle Netzwerke scheinen einen flexiblen Ansatz bei der Wahl der Waren zu verfolgen, um ihre Investitionen zu diversifizieren und von der hohen Nachfrage und den steigenden Marktpreisen eines der Produkte zu profitieren.“
Die Flexibilität der Netzwerke, sich an Veränderungen auf dem Markt anzupassen und austauschbar mit Schuppentieren und Elfenbein umzugehen, unterstreicht die Bedeutung der Bekämpfung der kriminellen Netzwerke, anstatt des Produkts, um dieses Problem anzugehen.
Die Werte von Schuppentieren sind gesunken und haben sich an beiden Enden der Lieferkette auf niedrigerem Niveau stabilisiert. Die Elfenbeinwerte sanken im Vor-Covid-Zeitraum um etwa die Hälfte und blieben dann im postpandemischen Zeitraum in Afrika relativ stabil.
„Stabile Produktpreise, neben den fortlaufenden, aber niedrigeren Niveaus von Produktbeschlagnahmungen, könnten auf eine fortgesetzte Marktnachfrage nach beiden Waren hinweisen“, so der Bericht.
Obwohl die Pandemie den anfänglichen Schock auslöste, könnten gestärkte und gezielte rechtliche Durchsetzungsmaßnahmen auch zu grundlegenden Veränderungen in der globalen Landschaft des Wildtierhandels beigetragen haben.
„Das aktuelle Bild der Geheimdienste deutet auf eine erhebliche Reduzierung des Handels mit beiden Waren hin, die im Vergleich zum Vor-Covid-Zeitraum auf relativ niedrigem Niveau stabilisiert zu sein scheint.
„Es bleiben jedoch Informationslücken darüber, inwieweit Schuppentier- und Elfenbeinsendungen erfolgreich in die Lieferketten in Asien gelangen, trotz des offensichtlichen Rückgangs der Beschlagnahmungen.
Der Bericht stellte fest, dass die Auswirkungen der Covid-19-Pandemie auf den Handel mit Schuppentieren und Elfenbein von Afrika nach Asien „nicht überbewertet werden können“.
„Sie hat die transkontinentalen Wildtierlieferketten durcheinander gebracht und die untragbare Entwicklung des Handels mit diesen Waren auf den Kopf gestellt.“
Die Kommission sagte, dass das aktuelle Bild der Geheimdienste auf eine erhebliche Reduzierung des Handels mit beiden Waren hinweist, die im Vergleich zum Vor-Covid-Zeitraum auf relativ niedrigem Niveau stabilisiert zu sein scheint.
„Zu den Schlüsselfragen gehört, ob Sendungen nicht mehr entdeckt werden, weil raffiniertere Versteckmethoden oder geänderte Vorgehensweisen verwendet werden, oder ob Netzwerke bessere Korruptionseinstellungen an den Empfangshäfen erworben haben, um die sicherere Einfuhr von Waren zu erleichtern.“
Begrenzte Daten zu den Beständen von Schuppentieren bedeuten auch, dass die Möglichkeit eines Mangels an Produkten, der zum Rückgang des transnationalen Handels beiträgt, „nicht ausgeschlossen werden kann“, obwohl die fortlaufenden großen Lagerbeschlagnahmungen in Afrika und die stabilen Preisentwicklungen darauf hindeuten, dass dies noch nicht der Fall ist.
„Während die Ursachen für die Unterbrechung der Handelslandschaft wahrscheinlich vielfältig und komplex sind, deuten Ermittlungsergebnisse darauf hin, dass proaktive rechtliche Durchsetzungsmaßnahmen, die sich auf die primären kriminellen Netzwerke in afrikanischen Brennpunkten konzentrieren, mit Festnahmen und Strafverfolgungen eine wichtige Auswirkung haben.
„Geheimdienste aus Untersuchungen der Wildlife Justice Commission haben ergeben, dass Angst und Vertrauensverlust unter den Netzwerken auf der Angebotsseite zu einer erhöhten Risikowahrnehmung und einer Pattsituation zwischen Großlieferanten, asiatischen Käufern und Maklern führen, die ihre Geschäftstätigkeit behindert.“
Die von chinesischen und nigerianischen Behörden erzielten rechtlichen Durchsetzungsergebnisse haben in relativ kurzer Zeit einen „hochgradig störenden Einfluss“ auf die kriminelle Landschaft gehabt und unterstreichen die Wirksamkeit eines konsistenten und gezielten kriminalrechtlichen Ansatzes, so der Bericht.
Zu den Empfehlungen des Berichts gehört eine Spitzenzielstrategie, um die kriminellen Netzwerke zu kartieren und die Verbrecherbosse, Finanziers und Schlüsselfiguren mit hohem Wert zu identifizieren und ins Visier zu nehmen, die eine entscheidende Rolle bei den Aktivitäten des Netzwerks spielen.
Weitere Empfehlungen umfassen die Vertiefung langfristiger, auf Geheimdiensten basierender Ermittlungen, um komplexe Netzwerke zu durchdringen, Geheimdienste zu bestätigen und belastbare Beweise zu sammeln, sowie die Bekämpfung der Gewinne des Verbrechens durch Finanzermittlungen und Vermögensabschöpfung.
Gemeinsame Ermittlungen und der Austausch von Geheimdiensten sind unerlässlich, um Netzwerke, die in mehreren Ländern operieren, zu zerschlagen, hieß es.
