Israel verweigert Mitarbeitern von Hilfsorganisationen in Gaza Visa

Im Dezember 2023 musste Lynn Hastings, der humanitäre Koordinator der Vereinten Nationen für die palästinensischen Gebiete, Israel verlassen. Eli Cohen, der israelische Außenminister, erklärte am X dass er das Aufenthaltsvisum des zweithöchsten UN-Beamten in Jerusalem „widerrufen“ habe. Cohen argumentierte, Hastings habe die Hamas zum Zeitpunkt des Massakers vom 7. Oktober 2023 nicht verurteilt, sondern stattdessen Israel verurteilt. Diese extreme Maßnahme ist bezeichnend für die Hindernisse, die Israel der Arbeit von humanitären Helfern in den Weg stellt, die im Auftrag der UN und von Nichtregierungsorganisationen im Westjordanland und im Gazastreifen tätig sind.

Bis vor kurzem wurden die Visa für UN-Mitarbeiter routinemäßig um sechs Monate oder ein Jahr verlängert. Doch seit Oktober 2023 dauert dies zwischen 10 Tagen und zwei Monaten oder sogar noch länger. „Das ist alles sehr willkürlich. Wenn dann die Genehmigung erteilt wird, werden die Visa nur für einen Zeitraum von zwei Monaten verlängert. Manchmal sogar weniger. Das erschwert die humanitäre Hilfe. Was hier geschieht, ist beispiellos“, sagte Juliette Touma, Kommunikationsdirektorin des UNRWA, der für die palästinensischen Flüchtlinge zuständigen UN-Agentur. Andrea De Domenico, Leiter des UN-Büros für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) für die besetzten palästinensischen Gebiete, bestätigte, dass „Visaverlängerungen für maximal zwei oder drei Monate gewährt werden. Es ist ein langwieriger Prozess, der erhebliche Einschränkungen für unsere Mitarbeiter mit sich bringt.“

Einem hochrangigen UN-Beamten in Jerusalem zufolge warten von den 150 internationalen Beamten in der Stadt 67 auf ihr Visum, 25 von ihnen seit mehr als drei Monaten. Während ihre Pässe bei den israelischen Behörden zur Erneuerung vorliegen, können sie aus persönlichen oder beruflichen Gründen nicht reisen.

‚Eine souveräne Entscheidung‘

Das israelische Außenministerium räumt ein, dass sich das Verfahren geändert hat: „Angesichts des Verhaltens der UNO und einiger ihrer Behörden prüft Israel jeden Fall einzeln. Einigen Beamten, die ein Visum beantragt hatten, wurde es gewährt. Was die Dauer der Visa angeht, so ist das eine souveräne Entscheidung“, sagte Alex Gandler, stellvertretender Sprecher des Ministeriums. Ein israelischer Beamter erklärte: „Die Idee ist, die Visa für kürzere Zeiträume zu verlängern, damit wir ständig überprüfen können, wie diese Organisation arbeitet. Die UN-Institutionen arbeiten unter einer etwas stärkeren Kontrolle als sonst.“

Diese Krise ist Teil der langen Geschichte der Konfrontation zwischen Israel und der UNO, die sich am 7. Oktober 2023 noch verschärft hat. Israel kritisiert die Institution für ihre verspätete Verurteilung des Hamas-Angriffs, einschließlich einer Erklärung von Generalsekretär Antonio Guterres am 24. Oktober: „Es ist wichtig, auch anzuerkennen, dass die Angriffe der Hamas nicht in einem Vakuum stattgefunden haben.“ Am folgenden Tag kündigte Gilad Erdan, Israels Botschafter bei der internationalen Organisation, an, dass Israel sich weigern werde, UN-Vertretern Visa auszustellen.

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