Nachdem alle Stimmen bei der diesjährigen Präsidentschaftswahl abgegeben wurden, beginnt die Berichterstattung über die Auszählung. In den USA gibt es jedoch im Wesentlichen zwei Zählungen – die Volksabstimmung und die Ergebnisse im Wahlkollegium.
So funktioniert es:
Was ist die Volksabstimmung?
Die Volksabstimmung ist Ihre Stimme – die Stimmen der Menschen. Die Volksabstimmung entspricht der Anzahl der abgegebenen Stimmen.
Was ist das Wahlkollegium?
Das Wahlkollegium besteht aus 538 Wahlmännern – einem für jeden Vertreter und Senator im Kongress sowie drei für den District of Columbia. Um Präsident zu werden, müssen Vizepräsident Kamala Harris oder der ehemalige Präsident Trump die Mehrheit von 270 Wahlmännern erreichen.
Das Wahlkollegium basiert auf der Vertretung eines Bundesstaates im Kongress, die wiederum auf der Bevölkerung eines Bundesstaates basiert.
Kalifornien, der bevölkerungsreichste Bundesstaat des Landes, hat die meisten Wahlmänner: 54, für seine 52 Vertreter und zwei Senatoren. Harris wird voraussichtlich die Volksabstimmung in Kalifornien gewinnen und somit alle 54 Wahlmänner sammeln.
In den meisten Bundesstaaten erhält der Kandidat, der die Volksabstimmung in einem Bundesstaat gewinnt, die Wahlmänner des Staates in einem „Gewinner-take-all“ -System.
Allerdings haben zwei Staaten - Maine und Nebraska – ein Wahlkollegium mit proportionaler Vertretung. Beide Staaten vergeben zwei Wahlmänner an den Kandidaten, der die Volksabstimmung gewinnt, und dann einen für den Gewinner jedes Kongressbezirks (Maine hat zwei Kongressbezirke, Nebraska hat drei).
Die politische Partei jedes Bundesstaates bestimmt in der Regel die Liste der Wahlmänner.
Wie wird man Präsident?
Um Präsident zu werden, muss ein Kandidat 270 Wahlmänner gewinnen.
Ein Präsident kann das Wahlkollegium gewinnen, ohne die Volksabstimmung zu gewinnen. Dies ist viermal in der Geschichte der USA passiert, zweimal im 19. Jahrhundert und zweimal in diesem Jahrhundert. Trump verlor die Volksabstimmung gegen die Demokratin Hillary Clinton, setzte sich aber im Wahlkollegium 2016 durch. Der Republikaner George W. Bush verlor die Volksabstimmung 2000, besiegte aber den Demokraten Al Gore.
Was passiert, wenn die Wahlmännerstimme unentschieden ist?
Wenn die Kandidaten jeweils 269 Wahlmänner erreichen, geht die Wahl an das Repräsentantenhaus. Jeder Staat darf eine Stimme für den Präsidenten abgeben, und mindestens zwei Drittel der Kammer müssen anwesend sein, um abzustimmen.
Das letzte Mal, als das Repräsentantenhaus eine Präsidentschaftswahl entschied, war 1824, als es John Quincy Adams wählte.
Warum sind die Swing-Staaten so wichtig?
Obwohl es Wähler verschiedener Parteien in jedem Bundesstaat gibt und solche, die keiner Partei angehören, haben die meisten Staaten eine komfortable Mehrheit entweder von Republikanern oder Demokraten.
In Kalifornien sind zum Beispiel 46% der registrierten Wähler Demokraten, verglichen mit fast 25% Republikanern und fast 22% Wählern, die keine Parteipräferenz angeben, sowie 7% anderen. Mit solchen Wählerregistrierungszahlen ist es für den demokratischen Präsidentschaftskandidaten fast garantiert, die Volksabstimmung zu gewinnen und somit die Wahlmänner des Staates zu erhalten.
In den sieben Swing-Staaten – Arizona, Nevada, Georgia, North Carolina, Pennsylvania, Wisconsin und Michigan – sind die Zahlen viel enger, sodass die Volksabstimmung auf einen sehr knappen Vorsprung hinauslaufen kann.
Im Jahr 2020 gewann Joe Biden zum Beispiel Pennsylvania mit 80.555 Stimmen gegen Trump, erhielt alle Wahlmänner des Staates und sicherte sich die Präsidentschaft. Biden gewann einige Staaten mit noch knapperen Margen, wie Arizona, wo er Trump mit etwas mehr als 10.000 Stimmen besiegte.
Wann werden die Wahlmänner zertifiziert?
Die Wahlmänner treffen sich am 17. Dezember in ihren jeweiligen Bundesstaaten, um ihre Stimmen für Präsident und Vizepräsident abzugeben. Ihre Stimmen werden auf einem Wahlzertifikat festgehalten, das dann an den Kongress gesendet wird.
Am 6. Januar wird eine gemeinsame Sitzung des Kongresses abgehalten, um die Wahlmännerstimmen zu zertifizieren. Als Präsident des Senats leitet der Vizepräsident die gemeinsame Sitzung und verkündet die offizielle Zählung. Im Jahr 2020 übernahm Vizepräsident Mike Pence diese Rolle, trotz des Widerspruchs von Trump und einer Meute, die das Kapitol stürmte, um die Wahlzertifizierung zu stören.
Der gewählte Präsident wird am 20. Januar als Präsident vereidigt.
Warum haben wir ein Wahlkollegium?
Als die Gründerväter die Verfassung entwarfen, schufen sie den Prozess des Wahlkollegiums als Kompromiss zwischen denen, die wollten, dass der Kongress den Präsidenten wählt, und denen, die es dem Volk überlassen wollten.
Einige Aktivistengruppen, wie Making Every Vote Count, setzen sich dafür ein, den Prozess abzuschaffen, indem sie eine Verfassungsänderung verabschieden. Rachelle Chong, eine der Sprecherinnen der Gruppe, berief sich auf eine Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2023, die ergab, dass 63% der US-Erwachsenen möchten, dass die Präsidentschaft durch die Volksabstimmung entschieden wird.
„Die Art und Weise, wie eine Demokratie funktioniert, sollte doch eine Person, eine Stimme sein, oder?“ sagte sie.
