Keine Kameras im Trump-Prozess ist bereits ein großer Sieg im Schweigegeldprozess

Wenn ein ehemaliger Präsident in einem Gerichtssaal einnickt und keine Kameras dabei sind, ist es dann wirklich passiert?

Der Prozess des Volkes des Staates New York gegen Donald J. Trump hat am Montag begonnen, und während das Schicksal der bevorstehenden Wahl – und vielleicht der Demokratie selbst – vom Ergebnis abhängt, wird die Öffentlichkeit von einem seismischen Moment in der amerikanischen Geschichte ausgeschlossen.

Video- und Audioübertragungen sind aus dem Gerichtssaal verbannt, so dass die Menschen auf das geschriebene und gesprochene Wort der Reporter angewiesen sind, die über den Prozess berichten. Es liegt an ihnen, uns zu sagen, ob der ehemalige Präsident wie ein furchtloser Machthaber gegrinst und gelacht hat oder ob er wie ein unzufriedener jugendlicher Straftäter in seinem Stuhl eingeschlafen ist.

Abgesehen vom Unterhaltungswert könnte das Fehlen von Live-Übertragungen oder Aufzeichnungen bedeuten, dass Trump einen großen Sieg errungen hat, bevor der erste Zeuge überhaupt in den Zeugenstand trat.

Der erste Strafprozess gegen einen ehemaligen US-Präsidenten könnte der Moment gewesen sein, in dem die Kameras Trump, den Showman, nicht umarmten, in dem seine übliche wütende Rhetorik und sein Getöse durch das Diktat eines kontrollierten Gerichtssaals gedämpft wurden und die Öffentlichkeit sehen konnte, was passiert, wenn ein Tyrann seiner Macht und seiner Plattform beraubt wird.

Aber ohne den Vorteil, das Verfahren auf TikTok, Instagram, YouTube oder in den Live-Nachrichten verfolgen zu können, geht die Wirkung in der Übersetzung verloren. Es ist eine Sache, das ungestüme Verhalten des ehemaligen Präsidenten aus erster Hand mitzuerleben; es ist eine andere, es in Medienberichten aus dem Gerichtssaal zu lesen oder zu hören: Während der Auswahl der Geschworenen in der vergangenen Woche schloss er „für längere Zeit die Augen“. Er keuchte und schnaufte während der Ermahnungen des Richters. Er starrte die Geschworenen an, die ausgewählt worden waren.

Die Tatsache, dass der Gerichtssaal nicht gefilmt wird, ist ein wahrgewordener Traum für die Agenten der Desinformation. Schlechte Schauspieler gedeihen auf dem fruchtbaren Spielplatz des Misstrauens der Medien und Millionen von Menschen sind mehr als bereit, kuratierte Erzählungen zu übernehmen – egal wie absurd sie sind – solange es uns erlaubt zu glauben, was wir glauben wollen. Und wenn so viele immer noch glauben, dass die Wahl 2020 gestohlen wurde, wie soll man dann die Menschen dazu bringen, den Gerichtsberichten eines Prozesses ohne Video und Audio zu vertrauen? Das wird eine Herausforderung sein.

Auch das Gegenteil könnte der Fall sein: Ohne den Vorteil, direkt vor den Kameras zu spielen, könnte Trumps magische Anziehungskraft auf seine Basis schwinden. Ein Großteil der Anziehungskraft des ehemaligen Präsidenten besteht darin, dass er ein Gewinner ist, der niemals vor Systemen einknickt, die er für korrupt hält, seien es die Medien, die Gerichte, das Wahlverfahren usw. Er hat versucht, über die Kameras auf dem Flur vor dem Gerichtssaal ins Rampenlicht zu gelangen, indem er den Raum als De-facto-Podium nutzte, um beim Betreten und Verlassen des Saals das Verfahren zu kommentieren. Aber vielleicht nicht ihn im Gerichtssaal wüten zu hören, wird seine Anziehungskraft bei den Anhängern abschwächen.

Es ist schwer zu sagen, wie sich dieser Prozess in der öffentlichen Meinung auswirken wird, da es bisher keinen Testfall gab. Präsident Nixon, der am Rande eines Amtsenthebungsverfahrens zurücktrat, wurde nie wegen eines Verbrechens angeklagt, und der letzte „Prozess des Jahrhunderts“ war ein monolithisches Ereignis weitgehend, weil er im Fernsehen übertragen wurde. Der Prozess des Staates Kalifornien gegen Orenthal James Simpson, auch bekannt als O.J. Simpson-Prozess, wäre sicherlich nicht das größte Spektakel einer ganzen Generation gewesen, wenn es nicht die Live-Übertragung aus Los Angeles für den Rest der Welt gegeben hätte.

Was sich hinter den verschlossenen Türen des Gerichtssaals von Richter Juan M. Merchan abspielt, ist für die unmittelbare Zukunft und das Wohlergehen der Republik wohl noch wichtiger, aber in New York sind Videoaufnahmen in den Gerichtssälen generell nicht erlaubt. Es ist erfrischend zu wissen, dass es noch Standards gibt, die nicht unter der Trump’schen Regelzerstörungsmaschine pulverisiert worden sind. Der Prozess in Manhattan zeigt, dass eine nüchterne Gesetzgebung noch eine Chance gegen das schmutzige Spektakel haben könnte. Aber der Prozess hat gerade erst begonnen.

Alles, was zu diesem Moment von Trumps wilder, beispielloser Herrschaft über die Politik und die Nachrichten in den USA geführt hat, wurde durch sein Auftreten auf dem Bildschirm ermöglicht, ganz gleich in welchem Medium. Trump, der Reality-TV-Star, überzeugte die Zuschauer in der Sendung „The Apprentice“ davon, dass er ein erfolgreicher Wirtschaftsführer und Entscheidungsträger ist. Im Vorfeld der Wahl 2016 spielte er vor den Kameras und stahl Kandidaten mit tatsächlicher Erfahrung im Regieren und in der Gesetzgebung die Show. Er ist ein Meister darin, alle Nachrichten über ihn – ob gut oder schlecht – zu manipulieren, um Spenden zu sammeln und Wählerstimmen zu gewinnen, vor allem weil er weiß, wie man mit dem Rampenlicht spielt.

In den Eröffnungsplädoyers der Staatsanwaltschaft vom Montag hieß es: „In diesem Fall geht es um eine kriminelle Verschwörung und Betrug“, bei dem „der Angeklagte, Donald Trump, ein kriminelles Komplott inszeniert hat, um die Wahl 2016 zu korrumpieren“. Alvin L. Bragg, Staatsanwalt von Manhattan, und sein Team werden argumentieren, dass Trump die Pornodarstellerin Stormy Daniels als Teil eines größeren Plans bezahlt hat, um negative Berichte über ihn im Vorfeld der Wahl 2016 zu unterdrücken. Eine Schweigegeldzahlung in Höhe von 130.000 Dollar an Daniels war Teil einer Verschwörung, um sie zum Schweigen zu bringen, als sie eine Geschichte über ihre angebliche sexuelle Begegnung mit Trump verkaufte. Ihm werden 34 Straftaten wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen vorgeworfen.

Eine Verurteilung von Trump könnte seiner Kampagne für eine zweite Amtszeit im Weißen Haus immer noch großen Schaden zufügen, aber das hängt davon ab, wie viele Menschen dem Ergebnis glauben, ohne die Beweise mit eigenen Augen gesehen zu haben. Das Gleiche gilt, wenn er für nicht schuldig befunden wird.

Eines ist klar: Niemand sollte diesen historischen Prozess verschlafen … am allerwenigsten der Angeklagte.