Vizepräsidentin Kamala Harris hat einen Monat lang eine Welle von Energie und Optimismus unter den Demokraten genossen, die glauben, dass sie die beste Chance der Partei hat, den ehemaligen Präsidenten Trump im November zu besiegen. Aber nachdem die Luftballons fielen, als Harris am Donnerstag ihre Nominierung durch ihre Partei beanspruchte, wurde klar, dass in den kommenden Wochen noch viel Arbeit zu erledigen ist, da immer noch mit einem knappen Rennen gerechnet wird.
„Am Freitag werde ich Ihnen erlauben, einen dreistündigen Mittagsschlaf zu machen. Essen Sie ein verdammtes Gemüse. Und dann melden Sie sich für Schichten an, um Menschen zur Registrierung zu bewegen, an Türen zu klopfen, Veranstaltungen abzuhalten, Menschen einzubeziehen und einen Platz am Tisch für diejenigen zu schaffen, die so beschäftigt sind, dass sie die Informationen nicht konsumieren wie wir“, sagte die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, den kalifornischen Delegierten beim Frühstück. „Wir können das schaffen. Ich bin optimistischer denn je. Also schnüren Sie Ihre Chucks, gehen Sie an die Türen, machen Sie Platz am Tisch und lassen Sie uns es erledigen.“
Umfragen zeigen, dass Harris gegen Trump besser abschneidet als Präsident Biden, aber es handelt sich immer noch um ein unglaublich knappes Rennen, das von einer kleinen Anzahl von Wählern in einer Handvoll umkämpfter Bundesstaaten entschieden wird.
„Sie hat die Demokraten wieder ins Spiel gebracht, wo es sozusagen ein Kopf-an-Kopf-Rennen ist“, sagte John Anzalone, Bidens führender Meinungsforscher im Jahr 2020, bei einer Veranstaltung des Institute of Politics der University of Chicago am Mittwoch. „Schritt 2 ist immer der schwierigste.“
„Wir haben es in jeder Präsidentschaftswahl gesehen, und Schritt 2 findet normalerweise nach den Konventionen, nach dem Labor Day, statt, wenn die Glocke läutet“, fügte er hinzu. „Das ist wie der Kampf um das schmale Universum von – Sie können sie nennen, wie Sie wollen: Überzeugungswähler, Wechselwähler, unabhängige Wähler – und es ist ziemlich klein. Und dort [geben] beide Seiten eine Milliarde Dollar aus.“
Harris hat seit Bidens Entscheidung Ende Juli, nicht zur Wiederwahl anzutreten, einen Ansturm positiver Berichterstattung und demokratischer Begeisterung genossen, ihre Partei hat sich schnell um sie als ihre Kandidatin versammelt, sie hat den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, zu ihrem Running Mate ernannt und dann die Nominierung vor Tausenden jubelnden Demokraten auf der Parteiversammlung in Chicago angenommen.
Die Olympischen Spiele beanspruchten in dieser Zeit ebenfalls erhebliche Medienaufmerksamkeit, was dazu führte, dass Trump größtenteils an den Rand gedrängt wurde (abgesehen davon, als er fälschlicherweise behauptete – in einem Raum voller schwarzer Journalisten -, dass Harris kürzlich „schwarz geworden“ sei).
Aber viele Demokraten erkennen an, dass diese sonnige Phase nicht ungeprüft bis zum Wahltag anhalten kann.
„Irgendwann wird die Flitterwochenphase vorbei sein“, sagte der demokratische Stratege Paul Mitchell, ein alternativer Delegierter aus dem Sacramento County. „Was mich wirklich schockiert, ist, wie gut eine Flitterwochenphase sie hatte.“
Die allgemeine Wahlkampagne beginnt traditionell nach dem Labor Day. Und am 10. September ist ein Präsidentschaftsdebatte im National Constitution Center in Philadelphia geplant. Walz und der republikanische Vizepräsidentschaftskandidat JD Vance, ein Senator aus Ohio, werden sich am 1. Oktober in New York City gegenüberstehen.
„Ich habe zu ein paar Leuten scherzhaft gesagt, ’Ich wünschte, die Wahl wäre am Dienstag'“, sagte die Bezirksrätin von Los Angeles County, Holly Mitchell. „Ich glaube, uns wurde unser Auftrag gegeben. … Warten Sie nicht darauf, dass Sie gerufen werden. Erscheinen Sie.“
Tatsächlich war ein gemeinsamer Nenner vieler der prominentesten Redner der Konvention, wie knapp die Wahl sein würde, und die Notwendigkeit, bis zum 5. November das Tempo hochzuhalten.
„Wir haben nur noch 2½ Monate, Leute, um das zu schaffen. Nur 11 Wochen, um sicherzustellen, dass jeder einzelne Mensch, den wir kennen, registriert ist und einen Wahlplan hat“, sagte die ehemalige First Lady Michelle Obama den Delegierten am Dienstag. „Also können wir es uns nicht leisten, dass irgendjemand, irgendjemand, irgendjemand, Amerika, auf seinen Händen sitzt und darauf wartet, dass er gerufen wird. … Ihr wisst, was ihr tun müsst.“
Obama forderte sie auf, „etwas zu tun“.
„Weil, Leute, diese Wahl wird knapp sein. In einigen Bundesstaaten könnten nur eine Handvoll – hört mich an – eine Handvoll Stimmen in jedem Wahlbezirk den Gewinner bestimmen“, sagte sie. „Also müssen wir in Zahlen wählen, die jeden Zweifel beseitigen. Wir müssen jeden Versuch, uns zu unterdrücken, überwältigen. Unser Schicksal liegt in unseren Händen.“
Die ehemalige Außenministerin Hillary Clinton, die 2016 die Mehrheitswahl gewann, aber die Wahlmännerstimme an Trump verlor, forderte die Delegierten zum Handeln auf.
„Wir müssen härter arbeiten als je zuvor. Wir müssen die Gefahren zurückweisen, die Trump und seine Verbündeten für die Rechtsstaatlichkeit und unsere Lebensweise darstellen“, sagte sie am Montag. „Lassen Sie sich nicht ablenken oder selbstgefällig werden. Sprechen Sie mit Ihren Freunden und Nachbarn. Engagieren Sie sich. Seien Sie stolze Verfechter der Wahrheit und für das Land, das wir alle lieben.“
Clintons überraschender Verlust wurde wiederholt als Warnung davor angeführt, übermäßig selbstsicher zu sein.
„Wir haben auf die harte Tour gelernt, dass man nicht nur die Mehrheitswahl gewinnen muss, sondern auch die Wahlmännerstimme, und man darf nichts als selbstverständlich betrachten“, sagte die ehemalige kalifornische Senatorin Barbara Boxer den Reportern. „Also haben wir einige harte, harte Lektionen gelernt und den Preis mit Donald Trump für vier Jahre bezahlt, ein Albtraum.“
Boxer sagte, sie sei seit den 1980er Jahren auf jeder Demokratischen Nationalkonvention gewesen, außer einer, und sagte, nur die Versammlung von 2008, als Präsident Obama nominiert wurde, habe ein ähnliches Maß an „organischer Aufregung“. Aber dieses Jahr ist zusätzlich aufgeladen durch die Angst, dass Trump wieder im Oval Office hinter dem Resolute Desk sitzen könnte.
Der ehemalige Präsident Obama warnte die Demokraten vor den Einsätzen.
„Jetzt wurde die Fackel weitergereicht. Jetzt liegt es an uns allen, für das Amerika zu kämpfen, an das wir glauben“, sagte er. „Und machen Sie sich keine Illusionen, es wird ein Kampf sein. Für all die unglaubliche Energie, die wir in den letzten Wochen erzeugen konnten, für all die Kundgebungen und Memes, wird dies immer noch ein knappes Rennen in einem eng geteilten Land sein.“
Zeiten Mitarbeiter Noah Bierman in Chicago trugen zu diesem Bericht bei.
