Die langfristige Rückkehr der Eurozonenländer zu den offiziellen Haushaltszielen der EU würde laut einer Forschungsarbeit der Europäischen Zentralbank vom Mittwoch, dem 19. Juni, umfangreiche Sparmaßnahmen erfordern. Insgesamt müssten die 20 Eurozonenländer theoretisch ab 2025 ihre Ausgaben strukturell um durchschnittlich 5% ihres BIP reduzieren, um bis 2070 wieder auf ein Verhältnis von öffentlicher Verschuldung zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) von 60% zurückzukehren. Eine solche Haushaltskonsolidierung ist nicht ungewöhnlich, erklärt die Studie, hat aber historisch gesehen hauptsächlich nach einer schweren öffentlichen Finanzkrise stattgefunden.
Die Schätzungen der Studie umfassen zwei Dimensionen. Die erste berücksichtigt einfach den bereits verschlechterten Zustand der öffentlichen Finanzen der Eurozonenländer. Nach der Eurokrise, der Covid-19-Pandemie und dem Schock durch den jüngsten Anstieg der Inflation sind viele Länder, darunter Frankreich, weit von dem offiziellen Ziel eines Verhältnisses von 60% öffentlicher Verschuldung zum BIP entfernt, wie es von den EU-Verträgen gefordert wird. Um dieses Limit bis 2070 zu erreichen, müssten die öffentlichen Ausgaben um durchschnittlich 2% des BIP pro Jahr gekürzt werden. Die Slowakei, Italien und Frankreich, die zu den Ländern gehören, die eine Haushaltskonsolidierung von mehr als 4% benötigen, wären laut dieser Analyse die drei am stärksten gefährdeten Länder.
Neben diesem aktuellen, gut dokumentierten Haushaltsrückgang wies die Studie auf drei langfristige Herausforderungen hin, die schwer auf die öffentlichen Finanzen dieser Länder lasten werden. Die erste ist die enorme demografische Bombe des Alterns der Bevölkerung und des Rückgangs der Geburtenraten. Dies wird die Kosten für Renten- und Gesundheitssysteme erhöhen. Um damit umzugehen, müssten die öffentlichen Ausgaben insgesamt um 1,4% des BIP erhöht werden, so die Studie. Frankreich ist in dieser Hinsicht eines der am wenigsten gefährdeten Länder, während Spanien (das zusätzliche Ausgaben von 3% benötigen wird), Belgien (2%) und Deutschland (knapp 1,5%) zu den verwundbarsten gehören.
Die zweite Herausforderung ist die Rückkehr des Krieges in Europa. Um das NATO-Ziel von 2% des BIP eines Landes, das seinem Verteidigungshaushalt zugewiesen wird, zu erreichen, müssten die Eurozonenländer ihre Militärausgaben um 0,5% ihres Gesamtbip erhöhen. Auch hier ist Frankreich weniger gefährdet, da es bereits nahe am offiziellen Ziel liegt.
Die dritte Herausforderung ist der Klimawandel. Der Artikel geht davon aus, dass die EU ihr Versprechen von “Netto-Null-Emissionen“ von Treibhausgasen bis 2050 einhalten wird, was es ermöglichen würde, die globale Erwärmung auf 2ºC zu begrenzen. Einerseits würde dies eine jährliche Ausgabenerhöhung von rund 0,4% des BIP erfordern. Andererseits würden auch vermehrte extreme Wetterereignisse erhebliche Kosten verursachen, die bis 2032 für die acht Länder, die am stärksten von solchen Phänomenen betroffen sind, 2% des BIP pro Jahr erreichen würden.
