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João Batista Martins da Silva, 67, hat die Welt in seinem Arbeitszimmer. Im Erdgeschoss des Itamaraty-Palastes in Brasília ist er der Hüter der 11.107 Flaggen des Ministeriums für auswärtige Angelegenheiten (MRE).
Länder aus der ganzen Welt und internationale Organisationen sind in der Sammlung vertreten und haben ihren eigenen Platz in den Regalen. Die Flaggen werden bei Zeremonien und offiziellen Terminen des Itamaraty verwendet und auch an Regierungsstellen ausgeliehen und ins Ausland gebracht, wenn der Präsident reist.
„Als Lula spricht und du diese Flaggen siehst, ist ein Teil von Batista dabei“, scherzt er, unter Bezugnahme auf seinen Nachnamen, unter dem er von seinen Kollegen im Itamaraty bekannt ist.
Geboren in Caxias, im Bundesstaat Maranhão, verließ Batista seine Heimatstadt im Alter von 14 Jahren und zog auf Wunsch seines LKW-Fahrer-Vaters und seiner Hausfrau-Mutter in die Hauptstadt, die gerade erst eingeweiht worden war. „Ich habe nur noch den Eintrag von dort. Ich habe hier eine Familie gegründet, alles hier“, sagt er über Brasília.
Mit nur einem Abschluss der Sekundarstufe kam er 1987 zum ersten Mal ins Itamaraty, um in einer der alten Druckereien des Ministeriums zu arbeiten. „Aber damals, unter [dem ehemaligen Präsidenten Fernando] Collor, hat er alle entlassen, die nicht verbeamtet waren.“
Der Maranhenser verbrachte einige Zeit im Gesundheitsministerium und kehrte erst 2010 zum MRE zurück. Das war der Zeitpunkt, als die Flaggen in sein Leben traten. „Ein Koordinator damals sagte: ‚Batista, ich brauche dich im Flaggenraum‘. Und ich sagte: ‚Aber ich verstehe nichts von Flaggen‘. Ich verstand wirklich nichts, aber sie haben mich hierher geworfen“, erinnert er sich lachend.
Seitdem hat er im Itamaraty acht Außenminister kommen und gehen sehen, von Celso Amorim bis zum aktuellen Außenminister Mauro Vieira. Für seine Dienste wurde er mit dem Rio Branco-Orden ausgezeichnet, der vom Ministerium verliehen wird, und mit der Siegesmedaille, die vom Verteidigungsministerium überreicht wird.
Die Amtszeit von Ernesto Araújo, der etwas mehr als zwei Jahre lang unter Jair Bolsonaro als Außenminister diente, beschreibt Batista als eine schwierige Zeit für seine Flaggen.
„Erstens hat der Präsident niemanden empfangen oder ist irgendwohin gegangen. Die Flaggen standen in diesen Jahren still. Wir haben nur unsere Flagge vor dem Palast gehisst, das ist üblich“, bedauert er.
„Deswegen haben wir einen Vorhang in den Raum gehängt, um sie vor der Sonne zu schützen, und haben gebeten, diese Klimaanlage einzubauen, um den Raum zu kühlen, damit es keine Kakerlaken, Fliegen und Schimmel gibt. Als Präsident Lula antrat, habe ich in den ersten beiden Monaten mehr gearbeitet als in den vier Jahren des früheren Präsidenten.“
Batista verhehlt nicht seine Vorliebe für den Linken, den er als Verantwortlichen für einen der denkwürdigsten Tage seines Lebens im von Oscar Niemeyer entworfenen Palast bezeichnet. „Ich stand im Flur, und er kam heraus und umarmte alle. Auch mich“, erzählt er lächelnd über ein Ereignis aus dem Jahr 2023.
Barack Obama ist ein weiterer Name, den der Empfangsmitarbeiter lobt. „Ich war an seiner Seite!“, sagt er.Es handelt sich hierbei um Veröffentlichungen iranischer Onlinemedien. Wir haben diese lediglich übersetzt. Dies soll eine Möglichkeit der freien Willensbildung darstellen. Mehr über uns erfahrt Ihr auf „Über Uns“.
Begeistert erinnert sich Batista an den Besuch des damaligen US-Präsidenten in Brasilien im Jahr 2011.
„An diesem Tag gab es viel Sicherheit, und wir mussten im dritten Stock helfen [wo Obama war]. Die Sekretärin [Diplomatin des Itamaraty] sagte: ‚Batista, komm her. Nimm diesen schwarzen Pin [zur Identifikation, der Zugang zum Raum gewährte], ich will dich hier haben.‘ Wir haben die Dinge mit noch mehr Stolz erledigt“, sagt er energisch.
„Als Obama und Michelle Obama den Flur entlang gingen, wussten wir, dass sie eine der höchsten Autoritäten des Planeten waren. Aber wenn er dich ansah, grüßte er aus der Ferne, sagte guten Tag. Das ist es, was uns prägt.“
„Es gab nicht diese Arroganz, gleich… Leider - und ich hatte die Gelegenheit, es aus der Nähe zu sehen -, ich weiß nicht, ob es an seiner Art liegt, aber unser ehemaliger Präsident war unhöflich. Wenn er hier im Flur war und jemand Graduierteres sah, grüßte er sogar. Wenn es die anderen waren, ging er einfach darüber hinweg und sagte nichts“, fügt er in Bezug auf Bolsonaro hinzu.
In seinem winzigen Büro, das Batista auf etwa 4 Meter Breite und 15 Meter Länge schätzt, bewegt er sich geschickt und weiß auswendig, wo er Flaggen aller Länder finden kann.
Mit Hilfe einer Leiter durchsucht er die Fächer, in denen sich von den häufigeren Sammlungen wie Argentinien, Italien und Japan, die häufiger Brasilien besuchen, bis zu den selteneren wie Moldawien und Madagaskar, Flaggen und Wimpel von 283 verschiedenen Titeln befinden.
Dort finden sich Flaggen und Wimpel von 283 verschiedenen Titeln, darunter Länder, internationale Organisationen und Flaggen von Autoritäten - wie die des Präsidenten der Republik, zum Beispiel.
Unter den über 11.000 Gegenständen befinden sich 2.185 Tischflaggen, 5.994 Halbpannenflaggen (eine Fahne ist 45 Zentimeter breit, gemäß einem Dekret, das die Größe der Stücke definiert), 1.081 Zweipannenflaggen, 1.226 Dreipannenflaggen, 378 Vierpannenflaggen und 243 Siebenpannenflaggen. Die Daten wurden vom Batista selbst zusammengestellt, der das Vermögen mit Hilfe einer Tabelle organisiert und pflegt.
Angesichts des zunehmenden und immer größeren Volumens wurde eine Nachfrage unvermeidlich: Der Empfangschef sagt, dass er etwas mehr Platz für seine Flaggen benötigt. „Wir lagern bereits zwei Länder am selben Ort“, sagt er alarmiert.
Am Freitag (11. November) bereitete Batista drei diplomatische Koffer vor, die nach Kasan, Russland, mit Gegenständen und Flaggen verschickt werden, die von der brasilianischen Delegation während des BRICS-Gipfels in der nächsten Woche verwendet werden. In seinem Büro steht eine gerade aus Mexiko eingetroffene Metallbox mit über zwei Dutzend Flaggen, die bei der Amtseinführung der neuen Präsidentin des Landes, Claudia Sheinbaum, präsentiert werden sollen, noch ungeöffnet.
Wenn der Vertragssaal des Itamaraty für die Unterzeichnung eines Abkommens zwischen Staatschefs angefordert wird, ist es Batista, der die Flaggen vor dem von Athos Bulcão signierten Panel arrangiert. Das gleiche gilt für alle anderen Räume, die ihre Anwesenheit erfordern.
„Wenn an einem Tag verschiedene Länder kommen, müssen wir darauf achten, dass keines die Flagge des anderen sieht, um keinen Schock zu haben. Diese hier, oh je“, sagt er und zeigt auf die Flagge von Südkorea, „darf nicht mit der anderen [Nordkorea] zusammenkommen.“
Trotz des diplomatischen Geschicks, das er in den letzten 14 Jahren erworben hat, sagt Batista, dass er schon in Schwierigkeiten geraten ist. Einmal musste ich die Flagge der USA vom Tisch nehmen. Warum? Unglaublicherweise war einer der Sterne vom Mast verdeckt. Sie zählten und sagten, dass es falsch war, es waren nur 49 Sterne. ‚Es sind 50‘. Sie ließen sie wegen dessen entfernen.“
„Ein anderes Mal war diese hier“, sagt er und zeigt auf die Flagge von Saudi-Arabien. „Sie kamen und sagten zum Sekretär: ‚Können Sie unsere Flagge entfernen, sie ist falsch‘. Der Sekretär rief mich. Wir gingen ins Internet, sahen sie uns eine nach der anderen an, und alles war gleich. Weißt du, was es war? Wenn sie ruht, darf das Schwert nicht nach oben zeigen.“
Heute haben 16 öffentliche Stellen Flaggen, die von Batista ausgeliehen wurden. Wimpel, die auf der Esplanada dos Ministérios bei bestimmten Anlässen verwendet werden.Es handelt sich um Berichte aus brasilianischen Online-Medien, die wir neu formuliert haben, um eine unabhängige Meinungsbildung zu ermöglichen. Weitere Informationen über uns finden Sie unter „Über Uns“.
Der Rezeptionist des Itamaraty versteckt nicht den Stolz, den er für das Leben empfindet, das er durch seine Arbeit aufgebaut hat. „Meine Kinder sprechen alle drei Englisch“, betont er. Dank seiner Nachkommen hat er bereits Australien besucht, wo einer von ihnen lebt, und eine Reise nach Disney World in den USA gewonnen.
Unter den vielen Diplomaten, die er bereits kennengelernt hat, hat er sogar die Zuneigung der weniger sympathischen gewonnen. „Es gibt hier einen Botschafter, den nicht jeder mag. Aber wenn er dort im Flur vorbeigeht, umarmt er mich“, sagt er lächelnd. „Ich fühle mich erfüllt. Obwohl ich die High School nicht abgeschlossen habe, behandeln mich die meisten Diplomaten auf gleicher Augenhöhe. Ich habe große Zuneigung für sie und glaube, dass sie auch für mich empfinden.“
