Antony Blinken, der US-Außenminister, reist am Donnerstag nach Katar, einem wichtigen Vermittler für Hamas, um Schwung für das Ende des Gaza-Krieges zu gewinnen, nachdem Israel den Anführer der Gruppe getötet hat. Zwei Tage nach einem Treffen mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu in Jerusalem flog Blinken von Saudi-Arabien in die katarische Hauptstadt Doha, um Einschätzungen darüber zu hören, wo Hamas in Bezug auf einen Waffenstillstand steht. Blinken unternimmt seine 11. Reise in die Region seit dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023, nach wiederholten Enttäuschungen bei dem Versuch, die verheerende israelische Vergeltungskampagne im Gazastreifen zu beenden. Doch kurz vor den US-Wahlen hat Präsident Joe Biden neue Hoffnung geschöpft, nachdem Israel den Hamas-Anführer Yahya Sinwar im Gazastreifen getötet hat. US-Beamte hatten Sinwar als unnachgiebig in den Verhandlungen beschrieben, die von den Vereinigten Staaten, Katar und Ägypten vermittelt wurden, um einen Waffenstillstand zu erreichen, der auch die Freilassung von Geiseln aus dem Gazastreifen vorsah. Blinken sagte, er habe mit Israels Führern „über die Bedeutung gesprochen, festzustellen, ob Hamas bereit ist, voranzukommen, und die Ägypter, die Kataris tun genau das“. „Aber ich glaube, dass mit dem Tod von Sinwar, weil er das Haupt Hindernis für die Realisierung des Geiselabkommens war, es eine echte Möglichkeit gibt, sie nach Hause zu bringen und das Ziel zu erreichen“, sagte Blinken am Mittwoch, als er Israel verließ. Kritiker im In- und Ausland sagen, dass es nicht nur um Hamas ging, sondern auch darum, dass die Biden-Regierung versäumt hat, Israel unter Druck zu setzen, das eine nahezu kontinuierliche Flut von Milliarden von Dollar an US-Waffen erhalten hat. Hamas hat noch keinen Nachfolger für Sinwar gewählt. Zwei Hamas-Quellen sagten AFP diese Woche, dass die Gruppe sich darauf zubewegt, ein in Doha ansässiges Regierungskomitee anstelle eines einzelnen Nachfolgers zu ernennen. Blinken sagte, ein Waffenstillstandsplan, den Biden am 31. Mai vorgelegt hat, liege weiterhin auf dem Tisch, deutete aber auch die Bereitschaft an, „neue Rahmenbedingungen“ zu erkunden, um die mehr als 100 Geiseln zu befreien. Blinken sucht auch nach größerer Klarheit über einen Plan für den Wiederaufbau und die Nachkriegsverwaltung des Gazastreifens und betrachtet dies als eine wichtige Komponente der Bemühungen, den Krieg zu beenden. Hamas hat 2007 die Kontrolle über den Gazastreifen übernommen und seit mehr als einem Jahrzehnt ein Büro in Katar unterhalten, zunächst mit dem Segen Israels und der Vereinigten Staaten. Das Büro ermöglichte die Kommunikation mit der Gruppe, deren Hauptpatron der US-Erzfeind Iran ist, wobei Katar – ein wendiger regionaler Akteur, der auch einen großen US-Stützpunkt beherbergt – Gelder zur Unterstützung der Hamas-Regierung im verarmten Gazastreifen kanalisiert. Nach dem Angriff vom 7. Oktober hat Israel geschworen, Hamas auszulöschen und auch ihren politischen Führer in Katar, Ismail Haniyeh, getötet, als er im Juli den Iran besuchte.
