Einer der überraschenderen außenpolitischen Ideen des Trump-Teams, die kurz vor seinem Amtsantritt vorgeschlagen wurden, ist eine militärische Intervention in Mexiko, um gegen Drogenkartelle vorzugehen und möglicherweise die Migration in die Vereinigten Staaten zu stoppen. Die Idee schien so wild und provokativ zu sein – US-Truppen gegen einen friedlichen Nachbarn einzusetzen -, dass mexikanische Beamte dachten, es handele sich nur um Trumps Geprahle, um seine Basis anzufeuern. Aber die Wahl von Ronald D. Johnson zum Botschafter in Mexiko durch den designierten Präsidenten Donald Trump lässt sie nun zweifeln, ob er es ernst meint. Johnson ist sowohl ein ehemaliger US-Militäroffizier – ein Green Beret – als auch ein ehemaliger CIA-Beamter. In seiner früheren Position als US-Botschafter in El Salvador war Johnson ein begeisterter Vollstrecker von Trumps Politik zur Unterstützung seines Präsidenten Nayib Bukele, der weit verbreiteter Menschenrechtsverletzungen bei einem massiven Vorgehen gegen Banden und bei der Unterdrückung von Dissens beschuldigt wird. Trump hat Mexiko bereits mit 25%igen Zöllen auf viele seiner Exporte in die USA bedroht – darunter Tomaten, Avocados, Tequila und Autoteile -, wenn die Regierung von Präsidentin Claudia Sheinbaum nicht „mehr“ tut, um den Eintritt von Migranten und Fentanyl in die USA über die südliche Grenze zu Mexiko zu stoppen. Viele Ökonomen sagen, dass eine solche Maßnahme nicht nur die Preise für US-Verbraucher in die Höhe treiben würde, sondern wahrscheinlich auch die mexikanische Wirtschaft in den freien Fall stürzen würde, was wiederum zu mehr Migration in die Vereinigten Staaten führen könnte. „Mexiko kann enormen Druck erwarten“, sagte Maureen Meyer, Vizepräsidentin für Programme im Washington Office on Latin America, in einem Interview. Der Fokus werde fast ausschließlich auf Einwanderung und Strafverfolgung liegen, prognostizierte sie, während „Themen, die die Menschenrechtsorganisationen betreffen – reproduktive Rechte, Klima, Demokratie – alle in den Hintergrund treten werden.“ Sie und andere sagten, dass dies wahrscheinlich in ganz Lateinamerika der Fall sein wird, da eine Trump-Regierung gemeinsame Sache mit rechten Regierungen und Parteien in Argentinien, Brasilien und anderswo macht, aber in Mexiko aufgrund seiner 2.000 Meilen langen Grenze zu den Vereinigten Staaten und seiner engen wirtschaftlichen und kulturellen Bindungen den größten Einfluss haben wird. Johnson, nicht zu verwechseln mit dem republikanischen Senator aus Wisconsin mit dem gleichen Namen, lebt seit seinem Rücktritt als Botschafter in El Salvador am Ende der ersten Trump-Regierung in Florida. Er ist in Alabama geboren, verheiratet mit vier erwachsenen Kindern und fünf Enkelkindern und verbrachte Zeit im Irak und in Afghanistan im Rahmen seiner CIA-Aufgaben. Er arbeitete auch an Aufständen während des Bürgerkriegs in El Salvador in den 1980er Jahren, als die USA die rechte Regierung gegen linke Guerillas unterstützten. „Ron wird eng mit unserem großartigen Außenministerkandidaten, [Florida Sen.] Marco Rubio, zusammenarbeiten, um die Sicherheit und den Wohlstand unseres Landes durch starke America First-Außenpolitik zu fördern“, sagte Trump auf Truth Social, als er die Nominierung in diesem Monat bekannt gab. „Gemeinsam werden wir das Verbrechen der Migranten beenden, den illegalen Fluss von Fentanyl und anderen gefährlichen Drogen in unser Land stoppen und AMERIKA WIEDER SICHER MACHEN!“ Trump fügte diese Woche einen Plan hinzu, mexikanische Drogenkartelle als Terroristen zu bezeichnen, ein Schritt, der als Genehmigung für den Einsatz von US-Truppen verwendet werden könnte. In seinem Wahlprogramm sagte Trump, er werde das Pentagon anweisen, „Spezialeinheiten, Cyberkriegsführung und andere verdeckte und offene Maßnahmen zu nutzen, um maximalen Schaden an der Führung, Infrastruktur und den Operationen der Kartelle zu verursachen.“ Es bleibt jedoch unklar, wie viele dieser Schritte Trump einseitig unternehmen könnte. Terroristische Einstufungen erfordern in der Regel Maßnahmen anderer Behörden wie des Außenministeriums, und einige Mitglieder des Kongresses, die eine härtere Gangart gegen den mexikanischen Drogenhandel befürworten, zögern dennoch, US-Truppen ohne Zustimmung der mexikanischen Regierung in den Kampf zu schicken. In Mexiko wurde die Nachricht von Johnsons Nominierung mit Skepsis aufgenommen, da viele darin ein klares Signal für den beabsichtigten, engen Fokus der Trump-Regierung sehen. Johnsons “Lebenslauf ist die Botschaft“, schrieb Jorge Castañeda, ein ehemaliger Außenminister Mexikos, in einem Essay für die Nachrichtenwebsite Nexos. „Johnson hat keine Erfahrung in wirtschaftlichen, kommerziellen oder finanziellen Angelegenheiten. Er kommt nicht deswegen nach Mexiko.“ Wo Johnson jedoch reichlich Erfahrung hat, ist in der Aufstandsbekämpfung. Johnson wird wahrscheinlich „eine Änderung der Sicherheitsstrategie in Mexiko fordern“, sagte der mexikanische Kommentator León Krauze. „Trump mag Spektakel und hat schon lange die Möglichkeit in Betracht gezogen, seinem Wahlvolk Bilder von einseitigen Einfällen in mexikanisches Gebiet zur Festnahme großer Drogenbosse im Hollywood-Stil zu liefern.“ Viele in Mexiko sind müde von der US-Intervention in Sicherheitsfragen und machen die USA teilweise dafür verantwortlich, dass sie den ehemaligen Präsidenten Felipe Calderon bei seinem militärischen Angriff auf Drogenkartelle ab 2006 unterstützt haben, der zu verheerenden Gewalttaten geführt hat, die bis heute anhalten. Andere, die ebenso erschöpft von den hohen Mord- und Entführungsraten sind und das Vertrauen in die oft von Kriminellen gekaufte mexikanische Strafverfolgung verloren haben, neigen dazu, US-Truppen willkommen zu heißen. Die Sicherheitszusammenarbeit zwischen den USA und Mexiko nahm während der Präsidentschaft von Andrés Manuel López Obrador stark ab, der den US-Truppen 2020 „missbräuchliche Einmischung“ vorwarf, als der ehemalige mexikanische Verteidigungsminister Salvador Cienfuegos am Los Angeles International Airport unter dem Verdacht des Drogenhandels festgenommen wurde. López Obrador zwang die Trump-Regierung, Cienfuegos nach Mexiko zurückzubringen, wo er mit einer bedeutenden militärischen Auszeichnung geehrt wurde. Der Schaden belastete die Beziehungen zwischen den USA und Mexiko und behinderte die Arbeit der US-amerikanischen Drogenbekämpfungsbehörde in Mexiko. Sheinbaum, die am 1. Oktober ihr Amt antrat, wird wahrscheinlich ebenfalls zögerlich sein, mit Trump zusammenzuarbeiten. Nach seinen anfänglichen Drohungen bezüglich militärischer Angriffe und Zöllen rief sie ihn in seinem Resort in Mar-a-Lago an und postete dann auf X, dass Mexiko mit den USA in relevanten Themen zusammenarbeiten werde, aber dass das Land sich nicht dem Willen der USA beugen werde, wie es im Drogenkrieg von 2006 der Fall war. „Wir werden zusammenarbeiten .. aber ohne uns zu unterwerfen“, schrieb sie. “Wir werden Mexiko immer als freies, souveränes und unabhängiges Land verteidigen.“ Der Verzicht auf den militärisch geprägten Ansatz einiger ihrer Vorgänger könnte Sheinbaum auf Konfrontationskurs mit Trump und Johnson bringen. Sheinbaum “ist nicht vom Typ Bukele“, sagte der Abgeordnete Jim McGovern, ein demokratischer Spezialist für Lateinamerika aus Massachusetts, der den salvadorianischen Führer stark kritisiert hat. „Sie möchte gute Beziehungen zu Mexiko haben … aber sie ist nicht darauf aus, Trumps Ring zu küssen.“ Eine weitere wichtige Frage ist, wie Johnson mit Menschenrechtsfragen in Mexiko umgehen würde. In El Salvador, wo er von 2019 bis 2021 Botschafter war, unterließ es Johnson, Bukele zu kritisieren, als die Regierung Zehntausende von Menschen festnahm, um die Bandenkriminalität zu reduzieren. Einige hatten Verbindungen zu Banden, viele jedoch nicht. Nach Angaben von Menschenrechtsorganisationen wurden den meisten die rechtmäßige Behandlung verweigert, Unschuldige einschließlich Kinder wurden festgenommen und Hunderte wurden im Gefängnis gefoltert und starben. Die Mordraten gingen erheblich zurück, obwohl darüber gestritten wird, um wie viel. Johnson schlug auch nicht Alarm wegen Bukeles Versuchen, das Parlament und den Obersten Gerichtshof des Landes mit Gefolgsleuten zu besetzen, was Kritiker als Machtübernahme bezeichneten, die die hart erkämpfte Demokratie El Salvadors untergrub. Bukele sprach häufig von seiner warmen Freundschaft mit Johnson. Die beiden wurden zusammen auf einer Yacht im Pazifik vor der Küste El Salvadors fotografiert. Im Juni, lange nachdem Johnson sein Amt als Botschafter niedergelegt hatte, schloss er sich Donald Trump Jr., Tucker Carlson und Rep. Matt Gaetz an, um Bukeles Vereidigung für eine zweifelhaft legale zweite Amtszeit beizuwohnen. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Johnson eine ähnliche Beziehung zu Sheinbaum haben wird, Mexikos erster weiblicher Präsidentin, einer Klimawissenschaftlerin von Beruf und Vertreterin einer linken politischen Partei. Wilkinson berichtete aus Washington und Linthicum aus Mexiko-Stadt. Ein Sonderkorrespondent in San Salvador trug ebenfalls bei.
