Die vergangenen zwei Wochen waren geprägt von der Entdeckung einer Variante des Poliovirus Typ 2 in Abwasserproben im Gazastreifen, tödlichen Militärschlägen in mehreren Nachbarländern und der Bestätigung einer Hungersnot im Nord-Darfur-Staat im Sudan, unter anderem.
Währenddessen äußerte die regionale WHO-Direktorin Dr. Hanan Balkhy ernste Besorgnis über die anhaltende Eskalation in der Region, die durch „tödliche Angriffe gegen Zivilisten, politische Einrichtungen und Infrastruktur“ gekennzeichnet ist und “schnell die Risiken eines breiteren Krieges erhöht“.
Sie betonte, dass „Gesundheitssysteme wieder aufgebaut, nicht zerstört, und weiterentwickelt werden müssen, damit sie weiteren Schocks standhalten können, die uns alle potenziell betreffen könnten, wie die nächste Pandemie“.
Angesichts der eskalierenden politischen Spannungen betonte sie, dass “alle diplomatischen Anstrengungen unternommen werden müssen, um zu verhindern, dass sich diese besorgniserregende Situation weiter verschärft“.
In Bezug auf die Polio in Gaza äußerte Dr. Balkhy große Besorgnis. Obwohl noch keine Fälle festgestellt wurden, sind Kinder einem hohen Risiko ausgesetzt.
Die WHO arbeitet daher mit dem Gesundheitsministerium im Gazastreifen und dem UN-Kinderhilfswerk (UNICEF) an einer Reihe von Maßnahmen, darunter Polio-Impfkampagnen, die sehr bald beginnen werden.
Dr. Hamid Jamari, Leiter der Polio-Ausrottung bei der WHO-Regionaldirektion, erklärte, dass etwa 500.000 Kinder unter acht Jahren in zwei Impfkampagnen gezielt werden sollen.
Er sagte, dass der WHO-Generaldirektor, Tedros Adhanom Ghebreyesus, bereits die Freigabe ausreichender Dosen des neuartigen oralen Polioimpfstoffs Typ zwei aus den globalen Beständen, die in Indonesien gehalten werden, autorisiert hat.
Dr. Rik Peeperkorn, WHO-Vertreter im besetzten palästinensischen Gebiet, fügte hinzu, dass „alles abgestimmt werden muss, einschließlich der Kühlkette und der Kühlgeräte“, was auf die richtigen Bedingungen für die Lagerung, den Transport und die Verteilung von Impfstoffen hinweist.
In Bezug auf andere Entwicklungen im Gazastreifen berichtete Dr. Balkhy, dass die WHO die größte medizinische Evakuierung aus dem Gazastreifen bisher im Krieg unterstützt hat, bei der 85 schwer kranke Menschen und ihre Begleiter Ende Juli in die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) gebracht wurden.
Angesichts der regionalen Eskalation entsendet die WHO Notfallexperten und lebenswichtige Vorräte, um das Gesundheitsministerium im Libanon zu unterstützen, zusätzlich zur Bereitstellung von Ausrüstung, technischer Hilfe und Personal für sein Notfalloperationszentrum.
Dr. Balkhy sprach auch die Situation im Sudan an, wo der Krieg Teile des Nord-Darfur-Staates in eine Hungersnot getrieben hat, insbesondere das Zamzam-Vertriebslager, das mindestens 500.000 Menschen beherbergt. Andere Gebiete sind potenziell gefährdet.
Sie betonte, dass „diese vollständig vermeidbaren Entwicklungen die Einsätze für unsere humanitären Operationen erhöhen. Wir benötigen dringend Zugang zu den Bedürftigen auf allen möglichen Wegen, einschließlich grenzüberschreitend“.
In Bezug auf andere Standorte in der Region wies sie darauf hin, dass extreme Wetterereignisse wie Überschwemmungen, tödliche Hitzewellen und Stürme das Leben und die Existenzgrundlagen der Menschen beeinträchtigt haben.
Sie betonte, dass „der Klimawandel eine grundlegende Bedrohung für die Gesundheit der Menschen darstellt und die Zeit für kollektive, konkrete Maßnahmen jetzt gekommen ist“. „Wir müssen verstehen, dass diese Bedrohung keine Grenzen kennt und niemanden sicher lässt.“
