Die Präsidentschaftswahl ist immer noch zu eng, um sie zu nennen, aber hier sind drei Vorhersagen, die Sie als sicher betrachten können:
Zunächst werden wir am Wahlabend nicht wissen, wer gewonnen hat. Drei potenziell entscheidende Staaten – Arizona, Pennsylvania und Wisconsin – sind berüchtigt langsam beim Zählen. Ein Gewinner könnte erst am Ende der Woche hervorgehen.
Zweitens wird Donald Trump, unabhängig davon, wer gewinnt, behaupten, dass die Wahl manipuliert war. Er hat diese Behauptung bereits 2020 aufgestellt, als er deutlich gegen Joe Biden verlor. Er behauptete (wieder ohne Beweise), dass ihm 2016 populäre Stimmen gestohlen wurden, obwohl er die Wahl gewonnen hatte. Er hat bereits behauptet, dass die Demokraten dieses Jahr betrügen werden. „Das ist der einzige Weg, wie sie gewinnen werden“, behauptete er.
Drittens wird er, wenn Trump verliert, das Ergebnis vor Gericht anfechten, genauso wie er es 2020 getan hat. “Es ist nicht vorbei am Wahltag; es ist vorbei am Tag der Amtseinführung“, sagte Trumps Wahlkampfmanager Chris LaCivita früher in diesem Jahr. Also machen Sie sich bereit für lange und bittere Rechtsstreitigkeiten, die möglicherweise vor dem Supreme Court mit seiner Trump-freundlichen Mehrheit enden könnten.
Wir waren schon einmal hier. Vor vier Jahren versuchte Trump, Bidens Wahl mit einer Flut von rechtlichen Herausforderungen rückgängig zu machen, die scheiterten. Er bat republikanische Landesgesetzgeber, die Ergebnisse umzukehren, und forderte den damaligen Vizepräsidenten Mike Pence auf, die Zählung der Wahlmännerstimmen zu blockieren. Alle lehnten ab. Eine wütende, getäuschte Menge von Trump-Anhängern versuchte, den Prozess zu stoppen, indem sie am 6. Januar 2021 das Kapitol stürmte; auch das scheiterte.
Die Schutzvorrichtungen der Demokratie hielten stand – und Rechtswissenschaftler sagen, dass diese Schutzvorrichtungen jetzt etwas stärker sind.
„Ich bin sehr zuversichtlich, dass der Kandidat, der am 5. November gewinnt, am 20. Januar vereidigt wird“, sagte Justin Levitt, der Wahlrecht an der Loyola Law School in L.A. lehrt. Aber zwischen diesen beiden Daten kann noch viel passieren, warnte er.
„Es kann zu Rechtsstreitigkeiten kommen. Es kann zu Verzögerungen kommen. Es wird eine Menge Desinformation geben, teilweise absichtlich verbreitet“, sagte er. „Es gibt echte Möglichkeiten für Unruhen, vielleicht sogar Gewalt.“
Hier sind vier Szenarien, in denen eine knappe Wahl in Schwierigkeiten geraten könnte:
Die Gerichte um Entscheidung bitten
„Es besteht immer das Risiko eines weiteren Bush gegen Gore“, schrieb Rick Hasen von der UCLA Law School kürzlich und bezog sich auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2000, die die Präsidentschaftswahl zwischen George W. Bush und Al Gore entschied. „Wenn die Wahl auf ein paar tausend Stimmen oder weniger in einem Staat kommt, der entscheidend für einen Sieg im Wahlkollegium ist, dann erwarten wir, dass beide Seiten so hart wie möglich prozessieren werden.“
In Pennsylvania haben Republikaner beispielsweise eine Klage eingereicht, in der sie sich darüber beschweren, dass die Regeln des Staates für die Annahme von Briefwahlunterlagen mit kleinen Fehlern, wie einem fehlenden Datum auf dem Umschlag, zu nachsichtig sind. Der Oberste Gerichtshof des Staates überließ es den 67 Landkreisen, zu entscheiden, wie sie mit den Unterlagen umgehen sollen.
Wenn diese Unterlagen die Wahl beeinflussen könnten, könnte das Trump-Team argumentieren, dass es unfair ist, wenn die Landkreise unterschiedliche Regeln anwenden. Ein ähnliches Problem veranlasste den Obersten Gerichtshof zu handeln in Bush gegen Gore.
Republikaner haben bereits mehr als 100 Klagen eingereicht, um die Wahlregeln in mehreren Staaten anzufechten und ihre Chancen nach dem Wahltag zu verbessern.
Die Ergebnisse nicht zertifizieren
Was passiert, wenn lokale Beamte sich weigern, Wahlergebnisse zu zertifizieren, die ihnen nicht gefallen?
Die meisten Rechtswissenschaftler sagen, dass Gerichte diese Versuche fast sicher ablehnen werden – aber sie könnten dennoch zu Verzögerungen, rechtlichen Auseinandersetzungen und potenziellen Unruhen führen.
Das einst obskure Thema der Zertifizierung erlangte mehr Bekanntheit, nachdem das republikanisch geführte Wahlbüro von Georgia neue Regeln erließ, die die Landkreisbeamten verpflichten, potenzielle Unregelmäßigkeiten zu untersuchen, bevor sie die Ergebnisse zertifizieren.
Die Zertifizierung war traditionell eine administrative Maßnahme, bei der die Wahlbüros lediglich bestätigen, dass die zusammengestellten Ergebnisse mit dem übereinstimmen, was die Wahlbezirke gemeldet haben. Die Untersuchung von Anschuldigungen von Unregelmäßigkeiten oder Betrug obliegt den Strafverfolgungsbehörden, nicht den Wahlbüros.
In mehreren Landkreisen im ganzen Land haben pro-Trump-Wahlbeamte vorübergehend die Zertifizierung der Wahlergebnisse verweigert, aber die Gerichte haben einheitlich gegen sie entschieden. Zwei Gerichte in Georgia haben bereits entschieden, dass die neuen Regeln des Staatswahlbüros ungültig sind.
„Die Zertifizierung wird keine [verfassungsrechtliche] Krise hervorrufen“, sagte Edward Foley, ein führender Experte für Wahlrecht an der Ohio State University. „Die Gerichte werden damit umgehen, wie sie es bereits tun.“
Die Gefahr von Gewalt
Aber all diese Herausforderungen bergen die Gefahr von Gewalt.
Am 6. Januar 2021 sagte Trump seinen Anhängern: „Wenn Sie nicht kämpfen wie die Hölle, werden Sie kein Land mehr haben.“
In diesem Jahr hat er diese Warnung wiederbelebt und seinen Anhängern gesagt, dass die Einsätze der Wahl existenziell sind – buchstäblich. Letzten Monat sagte er bei einer Kundgebung in Wisconsin, dass, wenn er nicht gewinnt, Migranten „in Ihre Küche kommen werden. Sie werden Ihnen die Kehle durchschneiden.“
„Gewalt ist immer möglich, sogar wahrscheinlich. Trump wurde bereits zweimal Ziel von Attentatsversuchen. Aber Strafverfolgungsbehörden haben vier Jahre damit verbracht, Wahllokale, Auszählungszentren, Wahlbeamte und Richter zu schützen.
Das Auszählungszentrum von Detroit, das Trump behauptete (ohne Beweise), sei ein Hotspot für Betrug, wurde mit kugelsicherem Glas ausgestattet. Maricopa County, Arizona, wo Wahlbeamte von pro-Trump-Fanatikern angegriffen wurden, stationiert Scharfschützen auf dem Dach. Die Kapitolspolizei der USA hat daran gearbeitet, sicherzustellen, dass der 6. Januar nicht wieder vorkommen kann.
Letztendlich sagen Experten für Wahlrecht, dass Gewalt das Ergebnis nicht beeinträchtigen muss.
„Ich mache mir Sorgen darüber“, sagte Levitt. „Wir leben in einem Klima, in dem einige Leute Bedrohungen von Gewalt als akzeptable Taktik betrachten. … Aber es wird das Ergebnis der Wahl nicht beeinflussen, genauso wenig wie am 6. Januar.“
Der Kongress hat wieder das letzte Wort
Nach der Verfassung zählt der Kongress am 6. Januar formell die Wahlmännerstimmen. Dieser normalerweise zeremonielle Prozess geriet 2021 fast aus den Fugen, als Trump die Republikaner drängte, legitim gewählte Biden-Wahlmänner aus den Swing-Staaten zu blockieren. Zwei Drittel der republikanischen Abgeordneten unterstützten das Vorhaben, aber Demokraten und moderate Republikaner vereitelten es.
Dieses Szenario ist weniger wahrscheinlich, dank eines Gesetzes, das der Kongress 2022 verabschiedet hat, das es schwieriger macht, Wahlmännerstimmen anzufechten und klarstellt, dass der Vizepräsident keine Befugnis hat, das Ergebnis zu lenken.
Dennoch, wenn ein Fünftel der Mitglieder jeder Kammer Einspruch gegen die Wahlmännerstimmen eines Staates erhebt, müssen beide Häuser über deren Annahme oder Ablehnung abstimmen. Wenn beide Kammern republikanische Mehrheiten haben, könnte das Ergebnis von einer Handvoll gemäßigter Republikaner wie den Senatoren Susan Collins aus Maine und Lisa Murkowski aus Alaska abhängen.
Es gibt auch eine Unbekannte auf der Liste der potenziellen Albträume: Was passiert, wenn die Wahlmännerstimme unentschieden ist, 269 zu 269?
In diesem Fall würde das Repräsentantenhaus den nächsten Präsidenten unter einer Regel wählen, die den Republikanern zugute kommen würde. Anstatt einer normalen Abstimmung durch einzelne Mitglieder des Repräsentantenhauses würde jede Delegation des Repräsentantenhauses eines Staates eine Stimme erhalten – was bedeutet, dass Kalifornien und North Dakota gleiches Gewicht hätten. Im aktuellen Repräsentantenhaus haben 26 Staaten hauptsächlich republikanische Abgeordnete; nur 22, darunter Kalifornien, werden von Demokraten dominiert. (Zwei Staaten sind gleichmäßig aufgeteilt.)
Ein Unentschieden ist seit 1800 nicht mehr vorgekommen, als Thomas Jefferson mit Aaron Burr gleichzog. (Jefferson gewann die Stichwahl.) Polymarket, ein Vorhersagemarkt, schätzt die Wahrscheinlichkeit eines Unentschiedens in diesem Jahr auf 4%.
Desinformation bleibt eine Gefahr
Dies ist kein „beide Seiten“ Problem. Nur eine Partei hat ihren Anhängern gesagt, dass, wenn sie verliert, der einzige mögliche Grund sein wird, dass die Wahl gestohlen wurde.
Es scheint nicht zu interessieren, ob die Herausforderungen plausibel sind. 2020 waren sie es nicht, wie Trumps lange Serie von Niederlagen vor Gericht zeigt. Aber Umfragen in diesem Monat haben ergeben, dass die meisten republikanischen Wähler glauben, dass Wahlbetrug in diesem Jahr wahrscheinlich ist, obwohl seit Jahrzehnten keine signifikanten Fälle nachgewiesen wurden.
Die Behauptung, dass jede Wahl manipuliert ist, ist nicht nur Teil von Trumps politischer Botschaft; sie ist Teil seines Geschäftsmodells geworden.
Das letzte Mal sammelte er nach dem Wahltag mehr als 250 Millionen Dollar mit seinen Behauptungen. Nur 13 Millionen dieser Spenden finanzierten rechtliche Bemühungen, das Ergebnis umzukehren. Der Rest floss in Trumps politische Kassen, was ihm einen frühen Start für seine nächste Kampagne verschaffte.
Und die Desinformation, die Trump kultiviert hat, wird nach dem Tag der Amtseinführung nicht verschwinden. Er hat bittere Nachwahlkämpfe zu einem dauerhaften Merkmal der amerikanischen Politik gemacht.
„Es ist zutiefst ungesund für die Demokratie“, sagte Levitt. „Es ist ein langfristiger Krebs im System.“
