Eurozone kehrt im ersten Quartal aus der Rezession zurück

Die Wirtschaft der Eurozone hat die Rezession mit einem stärker als erwarteten Wachstum im ersten Quartal 2024 überwunden und die Inflation unter Kontrolle, wie offizielle Daten am Dienstag, 30. April, zeigten. Die Zahlen werden die Europäische Zentralbank (EZB) wahrscheinlich nicht davon abhalten, die Zinssätze im Juni wie erwartet zu senken, so Ökonomen trotz der Wachstumszahlen.

Die offizielle Datenagentur der EU teilte mit, dass das Wachstum im gemeinsamen Währungsraum der 20 Länder in den ersten drei Monaten des Jahres 0,3% im Vergleich zum Vorquartal erreicht hat. Die von FactSet und Bloomberg befragten Analysten hatten ein Wachstum von 0,1% erwartet. Die Zahlen zeigten jedoch, dass die Wirtschaft der Eurozone in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres in eine technische Rezession gerutscht war, nachdem das Bruttoinlandsprodukt in den letzten beiden Quartalen des Jahres 2023 um 0,1% zurückgegangen war.

Das besser als erhoffte Wachstum folgt auf erfreuliche Nachrichten für die Verbraucherpreise. Eurostat teilte mit, dass die jährliche Inflationsrate der Eurozone im April gegenüber dem Vormonat unverändert bei 2,4% lag und damit den Erwartungen der Ökonomen entsprach. Das bedeutet, dass die Rate immer noch nahe am 2%-Ziel der EZB liegt.

Die EZB-Beamten werden auch die Daten für die Kerninflation begrüßen, die die volatilen Preise für Energie, Lebensmittel, Alkohol und Tabak herausrechnet und ein Schlüsselindikator der Bank ist, nachdem sie sich im April von 2,9% im März auf 2,7% verlangsamt hat.

Die Inflation in der Eurozone ist seit dem Höchststand von 10,6%, der im Oktober 2022 nach Russlands Angriff auf die Ukraine und der darauf folgenden Energiekrise erreicht wurde, deutlich zurückgegangen. Die EZB hat die Zinssätze ab Juli 2022 aggressiv angehoben, um den rasanten Preisanstieg zu bremsen, hat aber in den letzten Monaten die Kreditkosten eingefroren, da der Ruf nach einer Zinssenkung lauter wurde.

„Die heutigen BIP-Daten für das erste Quartal, die stärker als erwartet ausgefallen sind, bedeuten, dass die Eurozone die Rezession hinter sich gelassen hat. Da aber sowohl die Kerninflation als auch die Dienstleistungsinflation im April zurückgegangen sind, wird dies die EZB nicht davon abhalten, im Juni mit der Lockerung der Geldpolitik zu beginnen“, sagte Andrew Kenningham vom Londoner Beratungsunternehmen Capital Economics.

Der ‚Optimismus‘ kehrt zurück

Am Dienstag gab es weitere gute Nachrichten für die Eurozone, nachdem ihre beiden größten Volkswirtschaften, Deutschland und Frankreich, im ersten Quartal ein Wachstum von 0,2% verzeichneten. „Der Optimismus ist in die deutsche Wirtschaft zurückgekehrt“, sagte Carsten Brzeski, Analyst der ING Bank, nachdem Deutschland einer Rezession entgangen war.

In Südeuropa schien es noch besser zu laufen. Die spanische Wirtschaft wuchs im ersten Quartal 2024 dank höherer Exporte und Unternehmensinvestitionen um 0,7% stärker als erwartet. Italien verzeichnete im gleichen Zeitraum ein Wachstum von 0,3%.

Die Chefin des Internationalen Währungsfonds, Kristalina Georgieva, die zu Gesprächen mit EU-Beamten in Brüssel weilte, äußerte sich „optimistisch“ über das Wachstum in Europa. „Es wächst tatsächlich. Die Wirtschaft befindet sich trotz des Energieschocks im positiven Bereich“, sagte sie vor Journalisten. Aber Georgieva warnte: „Die Inflation geht zurück, aber sie ist noch nicht vorbei.

Die Energiepreise in der Eurozone sind im April gesunken, wobei der Rückgang mit 0,6% deutlich geringer ausfiel als im März mit 1,8%. In der Europäischen Union mit 27 Ländern verzeichnete Litauen im April mit 0,4% die niedrigste Inflationsrate, wie aus den Daten von Eurostat hervorgeht. Finnland lag nicht weit dahinter und verzeichnete im April eine Inflationsrate von 0,6%.