Die Ergebnisse der US-Präsidentschaftswahl wurden am Mittwoch, dem 6. November, mit einer kathedraleartigen Stille im Hauptquartier der Nordatlantikvertragsorganisation (NATO) in Brüssel begrüßt. Während der Gewinner, Donald Trump, seinen Wahlkampf mit Drohungen des Austritts aus der NATO, zu der die USA der Hauptbeitragszahler sind, würzte, bereiten sich die 32 Mitglieder des Bündnisses auf die Rückkehr einer Trump-Ära mit einer ängstlichen Abwartehaltung und Pragmatismus vor. „Es ist ein bisschen wie die Ruhe vor dem Sturm“, sagte ein NATO-Diplomat, der die erste Wahl des Republikaners 2016 miterlebt hat.
Trumps Wahl war bei der NATO gut vorhersehbar. „Angesichts des Wahlkampfs und der sehr knappen Umfragen war es erwartet worden. Es ist nichts wie 2016, als alle schockiert waren“, sagte ein Diplomat aus einem Land des östlichen Flügels zu Le Monde. Seit dem Sommer und dem Rückzug von Joe Biden aus dem Präsidentschaftsrennen begann die NATO ernsthaft, sich auf die Möglichkeit von Trumps Rückkehr vorzubereiten. Das Ergebnis wird einen großen Teil des wöchentlichen Treffens am Montag, dem 11. November, des neuen Generalsekretärs Mark Rutte mit allen Stellvertretern und dem Vorsitzenden des Militärausschusses der NATO, Admiral Rob Bauer, einnehmen.
Rutte, der am 1. Oktober sein Amt als Leiter des Bündnisses antrat, wurde teilweise mit diesem Gedanken ernannt. Der ehemalige niederländische Ministerpräsident, der von 2010 bis 2024 im Amt war, hatte während seiner Amtszeit zwischen 2017 und 2021 ausgiebig mit Trump zu tun. Rutte wird wissen, wie er sich dem amtierenden Präsidenten im Weißen Haus gegenüber agil und bestimmt verhalten kann, sagte ein europäischer Diplomat.
Aber selbst wenn die optimistischsten Hoffnungen hegen, dass „die Organisation gestärkt aus dieser Prüfung hervorgehen wird“, ist Trumps Machtübernahme immer noch ein großer Sprung ins Ungewisse, geben viele Quellen zu. Wird der neue Präsident seinen Drohungen nachkommen, den „Schmarotzerländern“, die nicht 2% ihres BIP für Verteidigungsausgaben im Falle eines Angriffs beisteuern, den Schutz zu entziehen? Wird er die Organisation stilllegen, während der Krieg in der Ukraine, den er versprochen hat, in „24 Stunden“ zu stoppen, noch wütet?
Die einzige Gewissheit ist, dass ein massiver Abzug der in Europa stationierten US-Truppen in naher Zukunft nicht das Szenario ist, das von Trumps Teams bevorzugt wird. Seit 2014 und der Annexion der Krim durch Russland ist die Zahl der US-Truppen auf dem Kontinent von 60.000 auf rund 90.000 gestiegen. Washington hat auch in die Schaffung oder Erweiterung mehrerer Militärstandorte investiert, insbesondere in Ländern des östlichen Flügels.
