Von der Heiligen Familie Kirche im Norden von Gaza-Stadt aus führt Pater Gabriel Romanelli eine tragische Bilanz. Nachdem er am 16. Mai nach sieben Monaten in Ostjerusalem ins palästinensische Gebiet zurückgekehrt war, zählt der Pfarrer die Anzahl der Christen, die das Enklave verlassen haben (rund 200), diejenigen, die gen Süden geflohen sind (weitere 200 oder so) und schließlich alle, die der israelischen Offensive zum Opfer gefallen sind.
„Eine weitere Frau ist heute gestorben“, wies der argentinische Geistliche in einer Sprachnachricht hin, die über den WhatsApp-Messenger übermittelt wurde – denn Israel verbietet es der internationalen Presse, nach Gaza zu gelangen. Die ältere und kranke Gemeindemitglied starb aufgrund des Mangels an Medikamenten, einer Folge der von der israelischen Armee verhängten Blockade. Mit ihrem Tod steigt die Zahl der Todesfälle in der christlichen Gemeinde auf 41 von 1.017 Gläubigen vor Beginn des Krieges am 7. Oktober 2023.
Unter diesen Opfern kamen 17 bei dem israelischen Angriff auf die orthodoxe Kirche des Heiligen Porphyrius am 19. Oktober 2023 ums Leben. In den folgenden Monaten erschossen israelische Armeescharfschützen drei Frauen, darunter die 84-jährige Musiklehrerin Elham Farah am 13. November, und dann Nahida Khalil Anton und ihre Tochter Samar Kamal Anton, die am 16. Dezember 2023 im Komplex der Heiligen Familie getötet wurden. Die 21 anderen Personen auf dieser tragischen Liste starben alle in den letzten Wochen an Mangel an Nahrung, Trinkwasser und angemessener medizinischer Versorgung.
Infolge dieser mörderischen Kombination starb kürzlich Haytham, ein junger verheirateter Mann, dessen Pfarrer es vorzieht, seinen Nachnamen nicht zu nennen, an einer Bauchfellentzündung in einem Flüchtlingslager in Khan Yunis (Süden), wo er nicht rechtzeitig operiert werden konnte. Wie er war auch Hani gen Süden gegangen, um seine Dialyse nach dem Bombenangriff auf das Krankenhaus in Gaza-Stadt fortzusetzen, in dem er normalerweise behandelt wurde. In der Nähe von Rafah festgefahren, konnte der Familienvater seine Behandlung nicht fortsetzen. „Er rief mich an, um ihm zu helfen, in den Norden zurückzukehren, damit er seine Frau und Kinder wiedersehen konnte“, sagte Romanelli. „Aber es war unmöglich, eine Genehmigung zu bekommen…“ Hani starb im Februar alleine. Er wurde im Süden des Gazastreifens beerdigt, ohne Angehörige.
Im Inneren des Heiligen Familienkomplexes, der 500 Christen beherbergt, die noch in Gaza verblieben sind, haben die Menschen Wege gefunden, zu überleben. Familien, die es sich leisten können, kaufen ein wenig Essen auf dem Markt um die Ecke, wie der 19-jährige Suhail Abu Dawod, der mit einem Bruder, einer Schwester, einem Großvater und seinen Eltern, beide Lehrer, in der Kirche Zuflucht gesucht hat. Laut dem jungen Mann, der auch über WhatsApp kontaktiert wurde, verkaufen Händler auf diesem Markt, der an das Eigentum der Geistlichen angrenzt, Konserven und einige Behälter mit Trinkwasser, die „viermal teurer sind als normalerweise“. Nach neun Monaten Krieg ermöglichen diese zu hohen Preisen verkauften Produkte den Menschen, ein wenig Reis mit Bohnen zu kochen.
