Europa steht unter Druck, seine Sicherheit zu stärken, da die Vereinigten Staaten unter Donald Trump mit dem Bruch von Europa drohen und Russland unter Wladimir Putin seine imperialistischen Ziele vorantreibt. Am Donnerstag, dem 20. März, richteten sich alle Augen auf ein Treffen zwischen den europäischen Staats- und Regierungschefs in Brüssel, das erneut das Thema Verteidigung für die 27 Mitgliedstaaten behandelte. Alle bekräftigten ihre Absicht, sich neu zu bewaffnen und – mit Ausnahme des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbàn – die militärische Unterstützung für die Ukraine auszudehnen, wie bereits auf dem Gipfel am 6. März in der belgischen Hauptstadt diskutiert wurde.
Doch nur wenige hundert Meter vom Schuman-Kreisverkehr im Herzen des EU-Institutionsviertels entfernt, im Sofitel-Hotel am Place Jourdan, nahmen die Gespräche am Donnerstag eine entscheidende Wendung. Am Morgen trafen sich dort die christdemokratischen Führer der rechtsgerichteten Europäischen Volkspartei (EVP), der führenden politischen Kraft innerhalb der europäischen Institutionen, um sich auf den Gipfel vorzubereiten.
Anwesend waren 11 Führer der Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU), darunter Kyriakos Mitsotakis aus Griechenland und Donald Tusk aus Polen, sowie Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und EVP-Präsident Manfred Weber. Der wahrscheinliche zukünftige deutsche Kanzler, Friedrich Merz, hatte seinen Besuch in letzter Minute abgesagt, um seine Verhandlungen in Deutschland über eine Koalitionsvereinbarung zur Regierungsbildung fortzusetzen. Aber es besteht kein Zweifel daran, dass Merz den Schlussfolgerungen dieses Vorgesprächs zugestimmt hätte, da ohne seine Zustimmung die Entscheidungen nicht hätten getroffen werden können.
