Am 12. Februar führten israelische Sicherheitskräfte eine dramatische Rettungsaktion von zwei Geiseln der Hamas in Rafah durch – eine von nur zwei erfolgreichen Rettungsaktionen lebender Geiseln während des Krieges. Doch die Operation geschah nicht einfach aus dem Nichts.
Der Reservistenkommandant der Drohneneinheit 166, Oberstleutnant „O“ (seine Identität bleibt geheim), enthüllte dem Magazin, dass Drohnen drei bis vier Wochen lang die Geiseln in Rafah überwachten, bevor die Rettungsaktion stattfand.
Nach O konnte die Drohnenaufklärung seiner Einheit in mindestens zwei Perioden unterteilt werden: eine frühere Periode, in der er und der IDF-Geheimdienst noch versuchten, zu bestimmen und zu überprüfen, ob es Geiseln an dem fraglichen Ort gab; und eine spätere Periode, in der sie die genauen Positionen sowohl der Geiseln als auch ihrer Hamas-Wächter studierten, um die Planung der Rettungsaktion zu erleichtern.
Dies beinhaltete die Bestimmung von Anflugvektoren für eine größere Chance auf Überraschung sowie die Disqualifizierung von Anflugvektoren, die es den Hamas-Wächtern wahrscheinlicher machen würden, die Geiseln, die Retter oder beide zu töten.
O war einer der Drohnenbediener, die den IDF-Spezialeinheiten nach Rafah folgten, als es noch vollständig unter der Kontrolle der Hamas stand. Er sagte, dass der Höhepunkt war, als die 166. Staffel zusammen mit den Bodenspezialeinheiten in Rafah einmarschierte, um die Rettung durchzuführen.
Er sagte: „Es war eine Überraschung, wie schnell die israelischen Streitkräfte die Mission erfüllten und über die Kommunikationsplattform riefen ‚Die Geiseln sind in unseren Händen‘ - es dauerte nur wenige Minuten.“
Während die israelischen Sicherheitskräfte „aus dem Gebiet herausfuhren, griff die Drohneneinheit ein und stoppte die [Hamas]-Bedrohungen daran, in den Bereich der Rettungsaktion zu gelangen. Wir [zerstörten] diese Hamas-Kräfte und verschafften den israelischen Streitkräften den ruhigen und klaren Weg, um die Geiseln aus Rafah herauszuholen“, sagte O.
„Sie traten aufs Gas, um von dort wegzukommen, während das Gebiet von Gegenangriffen der Hamas erleuchtet wurde. Alle Terroristen in der Gegend versuchten gleichzeitig, ihnen zu folgen.“
O bemerkte, dass die Drohnen oft die IDF-Bodentruppen davor bewahrt hatten, in eine Falle zu geraten.
Er sagte, sie warnten die Bodentruppen davor, einen anderen Ansatz zu wählen, um eine Falle zu vermeiden, die die Drohnen erkennen konnten, die gestellt worden war. Manchmal verzögerten sie sogar einen Angriff, bis viel schwerere Luft- oder Artilleriefeuerkraft gegen feindliche Positionen eingesetzt wurde.
Tatsächlich sagte O, dass die IDF eine frühere Version der Rettungsaktion in Rafah gestartet hatte und dann abbrach, bis zu einem späteren Zeitpunkt.
Der Abbruch der Operation basierte auf Echtzeitdaten der Drohnen, die darauf hindeuteten, dass „die unmittelbaren Bedingungen und die Situation nicht reif für die Operation waren und dass es besser wäre, einige zusätzliche Tage auf günstigere Bedingungen zu warten.“
O war zunächst ein Luftwaffennavigator/Zweitsitzer (der Pilot war der Erstsitzer), der Waffen und elektronische Kriegsführung und Überwachung für F-16-Flugzeuge aktiviert hatte (von den Israelis „Barak“ genannt).
Schließlich war er der Kommandant einer Staffel.
Später erlernte er die Drohnensysteme und wechselte 2006-2009 nach dem Zweiten Libanonkrieg in den Drohnenbereich.
Im Jahr 2013 wurde er aus der regulären Offizierslaufbahn entlassen und begann seinen Reservistendienst, wo er in der Einheit 105 F-16 flog und in der Einheit 166 Drohnen flog.
Bis 2021 wechselte er vollständig zum Drohnenfliegen und kommandierte die Einheit 166. Im April dieses Jahres teilte er seine Zeit zwischen verschiedenen Drohnen in der Einheit 166 und der neuen Drohneneinheit 147 auf, die sich jetzt ausschließlich auf die Kochav-Drohne konzentriert (kleiner als die Eitan, ähnlich groß wie die Shoval und größer als die Zik).
Er merkte an, dass Luftwaffenreservisten im Allgemeinen ihr Fluggerät mindestens einmal pro Woche fliegen müssen, um zu 100% „fit“ zu bleiben.
Geschichte der IDF-Drohnen
Bei der Schilderung der Evolution des Einsatzes von Drohnen durch die IDF sagte er, dass sie ihren Einsatz in den Jahren 2008-2009 signifikant ausweiteten.
Sobald Drohnen für den Krieg nutzbar wurden, erkannte die IDF, dass sie ihr nahezu unbegrenzte Möglichkeiten boten.
Er sagte, dass eine Verbindung zwischen der Operation Gegossenes Blei und dem aktuellen Krieg darin bestand, dass die IDF bereits in diesem Krieg gelernt hatte, dass bestimmte Kältegrade, da es Winter war, Drohnen funktionsunfähig machen konnten und dies berücksichtigt werden musste. Basierend auf O’s Beschreibung, wie hilfreich die Drohnen für die Brigaden im Gazastreifen in den Jahren 2008-2009 waren, schien es wahrscheinlich, dass der aktuelle Generalstabschef der IDF, Generalleutnant Herzi Halevi, damals ein taktisches Verständnis darüber gewonnen hatte, wie Drohnen am besten eingesetzt werden können.
Ein Teil dieser Erfahrung könnte in eine allgemeine Strategie übersetzt worden sein, die Halevi und das Oberkommando später für O und andere Drohneneinheitskommandanten herausgaben, als der aktuelle Israel-Hamas-Krieg begann. Zu Beginn des Krieges flog O die Drohnen sowohl im Süden als auch im Norden. Aber als die Invasion im Gazastreifen begann, verlagerte sich der Fokus noch stärker auf den Süden.
Über mehrere Monate hinweg waren 90% der Flugstunden im Süden, um die IDF-Bodentruppen mit offensiver und nachrichtendienstlicher Überwachungsunterstützung zu versorgen.
Eine wichtige Rolle von O und seinen Drohnen war es, den Raketenbeschuss zu reduzieren. Dies kann erreicht werden, indem die Raketen lokalisiert werden, bevor sie überhaupt abgefeuert werden oder kurz nachdem eine Terrorzelle die Raketen abgefeuert hat. O sagte, dass Drohnen dafür die effektivsten Werkzeuge sind, weil sie die ganze Zeit in einem Gebiet schweben können.
Er sagte, die Drohnen könnten je nach Drohnentyp und der Menge an Munition, die sie tragen, der Geschwindigkeit und dem besseren Kennen der Betriebszone 17 Stunden oder länger fliegen. Zum Beispiel gibt es spezifische Orte, die der IDF-Geheimdienst identifiziert hat, von denen aus Terroristen zuvor Raketen abgefeuert haben.
„Wenn sie aus demselben Gebiet erneut feuern und manchmal sogar beim ersten Mal, wird die Flotte von Drohnen sie einholen und eliminieren“, sagte er.
Er sprach auch über die positiven Elemente des Zusammenwirkens von Drohnen und regulären Flugzeugen. Aber normalerweise können Drohnen schneller zu einer bestimmten Problemzone gelangen als Flugzeuge, weil es mehr von ihnen gibt und weil sie sogar vor dem Angriff in einer schwebenden Position näher am Feind eingesetzt werden.
„Jetzt gibt es keine Landstreitkräfte, die auf den Feind treffen, die keine direkte Luftunterstützung erhalten. Dieser Luftunterstützungsschirm gibt den Bodentruppen und der IDF im Allgemeinen Handlungsfreiheit auf dem Feld“, sagte er.Die Verwendung von Drohnen in der Nord- und Westbank
Nach Monaten der Unterstützung im Süden kehrte O in einem späteren dritten Stadium um Februar herum in den Norden zurück, als die IDF die operationelle Kontrolle über Gaza-Stadt und Khan Yunis hatte und diesmal mit einer größeren Anzahl von Drohnen.
Vermutlich geschah dies, um bei der Entscheidung der IDF, Blut von der Hisbollah über ihre Kommandeure zu fordern, zu helfen.
Darüber hinaus konnte die IDF wieder mehr Drohnen für Operationen im Westjordanland freisetzen, obwohl dort immer einige waren.
In Bezug auf Attentate führen Drohnen sie häufiger aus, wenn sie über dem Boden sind, und Flugzeuge führen sie häufiger aus, wenn sie unter dem Boden sind. Weitaus mehr gezielte Hamas-Kommandeure wurden über dem Boden getötet als darunter, was darauf hindeutet, dass Drohnen die primäre Waffe sind, die in Gaza für solche Angriffe verwendet wird.
Aber dies ist eine dynamische Situation. Jedes Mal im Frühjahr, wenn die Operationen in Gaza intensiviert wurden, kehrten viele der Drohnen von anderen Fronten dorthin zurück, auch wenn Kampfflugzeuge, laut öffentlichen IDF-Nachrichten und Quellen, die bevorzugte Lösung im Norden bleiben.
In Bezug auf die breitere Strategie für den Norden sagte O, dass die Tatsache, dass der Konflikt mit der Hisbollah „moderater“ war, irreführend ist. Er räumte ein, dass es „sehr kompliziert und schwierig sein wird, Sicherheit in den Norden zurückzubringen“.
„Wenn jemand in Shtula in der Nähe der Grenze leben will, muss er wissen, dass er nicht entführt wird“, sagte er.
Wenn kein diplomatischer Deal mit der Hisbollah geschlossen wird und die Regierung die meisten Radwan-Kämpfer der Hisbollah dazu bringt, den Süden des Libanon zu verlassen, bleibt dennoch ein erhebliches Problem, so O. „Wir können nicht wissen, wer nach dem Krieg in den Süden des Libanon zurückkehrt – Radwan-Operateure [in Zivilkleidung] oder tatsächliche Zivilisten. Wir müssen eine Lösung finden.“
Dennoch äußerte er sich zuversichtlich und erklärte: „Wir haben mehr Werkzeuge, um die Art des Kampfes mit der Hisbollah zu verändern.“
Er prognostizierte, dass der Krieg im Norden, zu einem bestimmten Zeitpunkt, wenn auch in weiter Ferne, unvermeidlich ist, und sagte: “Wenn wir die Entscheidung treffen, in den Krieg zu ziehen, wird sich die Realität schnell ändern.“
Drohnen und Geiseln
In Gebieten, in denen der IDF-Geheimdienst vermutet, dass die Hamas Geiseln festhält, sorgt die IDF dafür, dass Drohnenaufklärung aufrechterhalten wird.
Das Geiselproblem hielt im Frühjahr ein bestimmtes minimales Volumen an Drohnen im Süden, auch wenn Teile der Drohnen, die im Süden eingesetzt wurden, auf andere Fronten verlagert wurden. Dies bedeutet, dass das kumulative Volumen der Drohnen während des Krieges nicht geändert hat. Es war vielmehr eine kontinuierliche Frage, wo sie in verschiedenen Phasen des Konflikts konzentriert sind.
Die Invasion von Rafah im Mai
Für die Operation in Rafah, die um den 6. Mai herum begann, sollten Drohnen eingesetzt werden, um zwischen den zivilen Bevölkerung Palästinensische Terroristen zu unterscheiden, während sie sicherstellen, dass die IDF der allgemeinen Zivilbevölkerung nicht zu nahe kommt.
Drohnen sollten in Rafah, wie in anderen Phasen der Gaza-Invasion, für fortgeschrittene und geheime Überwachung von feindlich kontrollierten Gebieten eingesetzt werden, in die Bodentruppen eintreten sollten, sowie um das Feuer zu eröffnen und den Widerstand des Feindes in diesen Gebieten kurz vor der Ankunft der IDF-Bodentruppen zu verringern.
Drohnenfähigkeiten und -methoden
Im Allgemeinen sagte O: „Drohnen erzielen nur präzise Schläge, während größere bemannte Flugzeuge sowohl präzise als auch viel größere und weniger präzise Angriffe durchführen.“
O sagte, dass er und seine Drohnenbediener Personen verfolgen, um zu sehen, ob sie unschuldig oder gefährlich sind, und dass zusätzliche Anweisungen von Zielführungsteams in der Nähe der südlichen Grenze gegeben werden. „Aber Brigadekommandanten vor Ort neigen dazu, das letzte Wort darüber zu haben, ob ein fragwürdiger Einzelperson als Zivilist oder als Kämpfer-Terrorist definiert werden sollte und ob ein Angriff erfolgen soll.“
Er sagte, dass die Anzahl der Male, die Drohnen unschuldige Menschen getötet haben, fast null ist. Die Implikation war, dass bemannte Flugzeuge, Panzer oder Artillerie, obwohl sie normalerweise auch genau beim Bombardieren sind, mehr Fehler machen als Drohnen.
O sagte, dass Drohnen auch bei der Bekämpfung des Tunnelkriegs der Hamas geholfen haben. Die Überwachung konnte sowohl von oben als auch von innen erfolgen, mit Hilfe von kleineren, spezialisierten Drohnen und Robotern. Oft konnten Tunnel auch entdeckt werden, indem man Hamas-Kämpfern folgte, als sie nach einem Angriff zurück in die Tunnel flohen, um sich zu verstecken.
O fügte hinzu, dass seine Drohnen die Bodentruppen der IDF bei der Inspektion von Tunneln unterstützen, damit die Hamas keine Überraschungsangriffe auf sie starten kann, während ihre Aufmerksamkeit auf unterirdische Bedrohungen umgeleitet wird.
Darüber hinaus warnte er davor, dass die Hamas wahrscheinlich, sobald die IDF ihre größeren Manöver-aktiven Invasionen eines Gebiets beendet und die Zeit vergeht, wahrscheinlich wieder Raketen aus weniger bewachten Teilen von Gaza abfeuern wird. Er nannte das Shifa-Krankenhaus als Beispiel für die Rückkehr der Hamas in Stärke, sobald die IDF sich aus dem Gebiet zurückzog.
O sagte dies, bevor die Hamas Ende April und Mai wieder Raketen aus Rafah abfeuerte, was bewies, dass seine Vorhersagen zutreffend waren.
Es gibt einige Grenzen für Drohnen – sicherlich in Bezug auf die konventionellen Drohnen, die die Staffel 166 verwendet. Sie müssen in größeren Räumen operieren, sagte er; daher sind sie nicht so nützlich beim Profiling spezieller Bereiche wie Krankenhäuser, um zivile Opfer zu vermeiden.
Drohnen und humanitäre Fragen
Drohnen sind jedoch nützlich bei der Überwachung und Kontrolle der Massenevakuierungswege, die die IDF während der Gaza-Invasion für palästinensische Zivilisten benötigt hat.
In ähnlicher Weise sagte O, dass in vielen Fällen, in denen Drohnen während der Invasion eingesetzt wurden, „Wir sehen das Ziel, aber dann treten Dritte, unschuldige Zivilisten in den Rahmen ein, also ziehen wir uns vom Angriff zurück.
„Es gibt Zeiten, in denen es super komplex ist, den Unterschied zwischen Hamas und Zivilisten zu erkennen, wie zum Beispiel, wenn Waffen in Häusern gelagert sind und Drohnen Menschen verfolgen, die durch diese Häuser gehen.
„Die Art und Weise, wie jemand zwischen den Häusern geht, ist oft ein Hinweis. Bleiben sie in bestimmten Bereichen, als ob sie Deckung suchen, um sich heimlich zu bewegen? Vermeiden sie bestimmte Bereiche, durch die es sinnvoll wäre zu gehen, wenn sie Zivilisten wären? Oder gehen sie auf stabile, unkomplizierte, normale und ruhige Weise?“ fragte er rhetorisch.
„Nicht jeder, der ungefährlich erscheint und im Freien geht, ist tatsächlich unschuldig. Es erfordert Talent und Erfahrung, zwischen Zivilisten und Kämpfern zu unterscheiden.“
Manchmal bedeutet dies, eine Person eine Weile zu verfolgen. Zum Beispiel „kann ein Palästinenser an einem Punkt schnell auf IDF-Truppen aus einem versteckten Bereich schießen, dann seine Waffe fallen lassen und über einen anderen Weg in offene Räume eintreten, eine weiße Flagge haltend“, als ob er nur Momente zuvor in Gewalt verwickelt war.
Die IDF verlangt im Allgemeinen, dass selbst rnrnDiejenigen mit weißen Flaggen halten an, wenn sie sich den IDF-Truppen nähern, um aus sicherer Entfernung von etwa 50 Metern inspiziert zu werden.
Hamas missbraucht israelische Zurückhaltung
Es wurde gewarnt, dass Hamas systematisch solche israelischen Zurückhaltungsregeln gegen die IDF verwendet hat. „Hamas kämpft hinter menschlichen Schutzschilden, aber ich schlafe nachts gut, weil ich weiß, dass ich mein Bestes getan habe, um zivile palästinensische Opfer zu vermeiden.“
Außerdem warnte er davor, dass manchmal Hamas-Mitglieder „sich als Frauen verkleiden. Aber oft können wir an ihren größeren Schritten und daran, wie sie Dinge tragen, erkennen, dass sie Männer sind.
„Wir greifen immer noch nicht an, wenn es aussieht wie eine Frau“, was darauf hindeutet, dass die IDF möglicherweise Vorsichtsmaßnahmen ergreift, um die „Frau“ aus sicherer Entfernung festzunehmen, um eine endgültige Bestimmung über „ihre“ Identität zu treffen.
Während sich der Krieg entwickelt hat, sagte O, dass er und seine Drohneneinheit gelernt haben, „wie der Feind lernt und sich anpasst; wie man den Feind findet; wie man den Feind am besten von Zivilisten isoliert“, wenn Hamas Zivilisten als menschliche Schutzschilde benutzt.
Vergleich von Drohnen
Drohnen haben eine Vielzahl von Fähigkeiten. Beispielsweise haben die größeren Drohnen, die die IDF und O’s Einheit fliegen, unterschiedliche Flugzeiten. Laut Elbit haben der Kochav (auch bekannt als Hermes 900), der Eitan oder der Shoval eine Flugzeit von 36 Stunden; der Zik (Hermes 450) hat eine Flugzeit von 17 Stunden.
O sagte, dass sie größere und leistungsstärkere Munition tragen könnten, dass sie größere und fortschrittlichere Überwachungspakete tragen könnten und dass sie stärker für den Flug bei schlechtem Wetter seien.
Darüber hinaus stellte er fest, dass es auch eine Vielzahl von kleineren Drohnen gibt, die von Artillerieeinheiten verwendet werden und direkt an Bodentruppen geliefert werden. Die größeren Drohnen der Einheit 166 arbeiten in Einheit und kooperativ neben diesen taktischeren Drohnen.
Justizielle Überholung
Bei der Rückschau auf die Schwierigkeiten mit Reservisten während des Versuchs der Regierung, 2023 eine justizielle Überholung durchzuführen, sagte O: “Ich hatte viele Diskussionen mit unseren Piloten, sowohl eins zu eins als auch als Gruppe, um diejenigen zurückzubringen“, die sich weigerten zu dienen.
Er sagte ihnen, dass sie gegen die Änderung des Regierungssystems protestieren könnten, aber Reservisten trotzdem zur Arbeit kommen müssten. Und das ist passiert – jeder, der sagte, er würde nicht kommen, kam.
- Oktober
Am 7. Oktober hatten O und seine Familie einen Urlaubsort gemietet, um Simchat Torah in Shtula in der Nähe der nördlichen Grenze, in der Nähe der Hisbollah, zu verbringen.
„Ich wachte mit der Situation auf. Wenn die Hisbollah eingedrungen wäre, wäre ich ein Geisel in den Tunneln von Beirut. Wir würden Wanderungen direkt neben der Grenzverteidigung machen und direkt zu den nahegelegenen Hisbollah-Positionen schauen“, erklärte O.
„Die Lösung für den Norden muss die Sicherheit der Bewohner des Nordens garantieren. Sie muss nicht zu 100% risikofrei sein, aber das Risiko erheblich reduzieren.“
Obwohl unklar war, wie „gewinnen“ definiert werden würde, kam O zu dem Schluss: „Viele Reservisten sind seit dem 7. Oktober im Dienst. Es scheint, dass sie weitermachen werden, bis die IDF gewinnt.“ ■
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