In einer dreieinhalbstündigen Anhörung im Senat am Mittwoch (29.) wurde Robert F. Kennedy Jr. nur einmal nach dem H5N1 Grippevirus gefragt, das sich schnell unter Tieren ausbreitet und bereits 60 Menschen in den USA infiziert hat – mit einem bestätigten Todesfall in Louisiana.
Kennedy Jr., der Impfgegner von Donald Trump, der für die Leitung des größten Gesundheitskomplexes der Welt vorgeschlagen wurde, zeigte in seinen Antworten an die Senatoren, die ihn mit Beispielen für jahrelang von ihm verbreitete Verschwörungstheorien bombardierten, mehr als deutlich seine Unvorbereitetheit.
Nur fünf Jahre nach dem Ausbruch der verheerendsten Pandemie seit einem Jahrhundert ist es kaum zu glauben, wie unvorbereitet die öffentliche Infrastruktur in den USA auf die neue Bedrohung reagiert, ein Jahr nach der ersten Entdeckung einer Infektion bei Rindern in den USA.
Die vorhandenen Impfstoffe sind veraltet und ein effizientes nationales Testsystem für Tiere wurde noch nicht implementiert. Fälle von Wiederinfektionen bei Tieren, die kürzlich entdeckt wurden, deuten auf eine höhere Mutationsrate des derzeit zirkulierenden Virusstamms hin, was das Risiko einer Pandemie erhöht.
Die Entscheidung von Trump, das Land aus der Weltgesundheitsorganisation zurückzuziehen und die ausländische Hilfe zu kürzen, die die Behandlung von AIDS für Millionen von Menschen, insbesondere in Afrika, beeinträchtigt, zusammen mit einer möglichen Bestätigung von Kennedy Jr., könnten zu einem perfekten Sturm im öffentlichen Gesundheitswesen führen, der nicht auf die amerikanischen Grenzen beschränkt wäre.
Isoliert von der WHO verlieren die amerikanischen Gesundheitsbehörden den Zugang zu wichtigen Informationen über aufkommende Epidemien. Dies wirkt sich beispielsweise auf die jährliche Produktionskapazität von aktualisierten Impfstoffen für saisonale Grippewellen aus. Wie jemand, der kurz vor dem Jahreswechsel in einem überfüllten Notfallraum war, habe ich die Schwere des Influenza-Ausbruchs in diesem Winter auf der Nordhalbkugel erlebt, bei dem ein Test ergab, dass ich den H3N2-Stamm habe.
Es gibt keine Interessengruppe, die von der Trennung von der WHO profitiert, einer rachsüchtigen Entscheidung des Präsidenten, der die Organisation beschuldigte, China zu Beginn der Covid-Pandemie 2020 zu begünstigen. Im Gegenteil, zwei rivalisierende Diktaturen der USA, die für ihre mangelnde Transparenz bekannt sind, wie China und Russland, werden voraussichtlich mehr Einfluss auf die globale Gesundheitspolitik gewinnen.
Die Entscheidung ist eine schlechte Nachricht für die mächtige amerikanische Pharmaindustrie in dieser stark privatisierten Präsidentschaft. Die Unternehmen der Branche beschäftigen etwa 1.800 gut bezahlte Lobbyisten in Washington und geben Hunderte von Millionen Dollar aus, um die Loyalität von Politikern zu kaufen. Nun wird ihre Fähigkeit, Medikamente zur Bewältigung globaler Gesundheitsprobleme herzustellen, beeinträchtigt sein.
Der Rückzug der USA hat Auswirkungen auf die Gesundheit weltweit, da das Land 12% des 6,8 Milliarden US-Dollar umfassenden Budgets der WHO beiträgt. Der Generaldirektor der Organisation hat bereits allen Mitarbeitern mitgeteilt, dass bestehende Verträge neu verhandelt werden und weitere Kosteneinsparungsmaßnahmen geplant sind, und dass die Missionen zur technischen Unterstützung der Mitgliedsländer auf das Wesentliche reduziert werden.
Für einen Populisten, der auf einer isolationspolitischen Plattform gewählt wurde und der im internationalen Handel mit Strafmaßnahmen droht, Donald Trump, könnte das bedeuten, dass er exportiert, was andere Länder nie importieren wollten.
