Australia wird der Ukraine 49 seiner veralteten M1A1 Abrams-Panzer geben, Monate nachdem Kiew die überflüssige Flotte angefordert hatte, sagte Verteidigungsminister Richard Marles am Donnerstag. Die australische Regierung werde der Ukraine die meisten ihrer amerikanischen M1A1-Panzer im Wert von 245 Millionen AU$ (163 Millionen US$) geben, sagte Marles. Sie werden in Australien durch eine Flotte von 75 M1A2-Panzern der nächsten Generation ersetzt. Im Februar sagte Marles, dass die Übergabe der Panzer an die Ukraine, als sie ausgemustert wurden, nicht auf der Agenda seiner Regierung stand. Aber am Donnerstag sagte er, er betrachte die Spende nicht als Kehrtwende in der früheren Position seiner Regierung. „Wir sprechen kontinuierlich mit der ukrainischen Regierung darüber, wie wir sie am besten unterstützen können“, sagte Marles dem Australian Broadcasting Corp. „Wir betrachten das Material, das wir haben; seine Wirksamkeit, … den Zustand, in dem es sich befindet, um ehrlich zu sein, ob es einen Unterschied machen könnte, ob es aufrechterhalten und gewartet werden kann, damit es im Kampf gehalten werden kann. Und die Abrams-Panzer erfüllen all diese Kriterien“, fügte er hinzu.
