Kann Trumps libanesischer Milliardär-Schwager den Frieden bringen?
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KFARAKKA, Libanon – In normalen Zeiten hört man selten von Kfarakka, einem Weiler, der in den üppig grünen Bergen Nordlibanons liegt und dessen Hauptanspruch auf Ruhm darin besteht, das führende Olivenölproduzenten des Landes zu sein.
Doch dies sind keine normalen Zeiten.
In der Hoffnung auf ein Ende des verheerenden Krieges mit Israel haben sich viele Libanesen diesem Dorf mit etwa 3.500 Einwohnern zugewandt und seinem berühmtesten Sohn, einem libanesisch-amerikanischen Milliardär namens Massad Boulos, der eine direkte familiäre Verbindung zum gewählten Präsidenten Donald Trump hat und als wahrscheinliche Wahl für seinen Botschafter im Libanon gehandelt wird.
Boulos‘ Sohn Michael ist mit Trumps Tochter Tiffany verheiratet, und während des US-Wahlkampfs fungierte Boulos als inoffizieller Vertreter Trumps bei den arabischen und muslimisch-amerikanischen Gemeinschaften.
Seine Aufgabe bestand darin, ihnen zu helfen, das Besuchsverbot für bestimmte muslimisch geprägte Länder während Trumps erster Amtszeit zu vergessen und – indem er die Enttäuschung über die Biden-Regierung nutzte, die Israel in den Kriegen im Gazastreifen und im Libanon unterstützte – sie davon zu überzeugen, dass Trump Frieden im Nahen Osten bringen kann.
„Trump wird ein starker Präsident sein“, sagte Boulos in einem Interview im Oktober mit dem saudischen Sender Al-Arabiya. „Er ist der einzige Präsident, der Frieden [im Libanon] erreichen und eine dauerhafte Lösung für das palästinensische Problem finden kann.“
Er versprach, dass er, wenn Trump gewinnt, sofort daran arbeiten würde, die Kriege zu beenden, noch bevor er sein Amt antritt.
Es ist unklar, welche Rolle die Charmeoffensive gespielt haben könnte, aber in Dearborn, Michigan – wo mehr als die Hälfte der Bevölkerung arabischer Abstammung ist, der höchste Anteil in einer Stadt - entfielen 43% der Stimmen auf Trump und 36% auf Vizepräsidentin Kamala Harris. Die Kandidatin der Grünen Partei, Jill Stein, gewann 18% – ein Anteil, der weit über dem weniger als 1% lag, den sie national erhielt, und ein mögliches Zeichen dafür, dass viele arabisch-amerikanische Wähler wenig an beiden Hauptkandidaten im Hinblick auf die Nahostpolitik mochten.Die Veröffentlichungen stammen von iranischen Onlinemedien und wurden von uns übersetzt, um eine freie Meinungsbildung zu ermöglichen. Weitere Informationen über uns finden Sie auf unserer Website unter „Über Uns“.
Die allgemeine Überzeugung unter Libanesen ist, dass Boulos Trump dazu bringen kann, den Krieg zu beenden, der am 8. Oktober 2023 begann – einen Tag nachdem Hamas-Kämpfer 1.200 Menschen im südlichen Israel getötet hatten -, als die Hisbollah eine „Solidaritätskampagne“ mit Gaza startete und begann, Raketen auf Israel abzufeuern. Im folgenden Jahr konzentrierte sich Israel militärisch auf Gaza, wo die Zahl der Todesopfer fast 44.000 erreicht hat.
Im Oktober dieses Jahres drang Israel dann in den Libanon ein mit dem erklärten Ziel, die Hisbollah zu zerstören. Die israelischen Bombardements haben große Teile des Landes verwüstet, fast 3.300 Menschen getötet und ein Viertel der Bevölkerung vertrieben.
Durch eine Kombination aus familiären Beziehungen und dem Ergebnis der US-Wahlen ist Boulos ins Rampenlicht gerückt und wird in den sozialen Medien und Fernseh-Talkshows in der Region diskutiert.
„Kommt der Schwiegersohn, um Libanon und die Libanesen zu unterstützen?“ sagte Tony Khalifa, ein beliebter Fernsehmoderator und General Manager von Al-Mashhad, einer panarabischen Nachrichtenplattform mit Sitz in Dubai, in der Eröffnungssequenz seiner Show diese Woche.
In Kfarakka, wo jeder Weg zu einer Olivenpresse zu führen scheint, wird die Familie Boulos schon lange hoch geschätzt: Massads Vater, Fares, war bis zu seinem Tod im Jahr 2011 Bürgermeister, und eine Plakette zu seinen Ehren ist über dem Eingang des Gemeindegebäudes des Dorfes angebracht. Massad, der während des langen Bürgerkriegs im Libanon aufgewachsen ist, lebt seit seinem 18. Lebensjahr nicht mehr hier, als er die High School abschloss, in die USA zog und an der University of Houston einen Abschluss in internationalem Recht machte.
Sein Leben nahm jedoch eine neue Wendung, als er die Tochter eines libanesischen Geschäftsmannes heiratete, der ihn nach Nigeria schickte und ihm die Leitung von SCOA Motors, einem Automobilherstellungs- und Vertriebsunternehmen, übertrug.
Er traf Trump bei einer Weihnachtsfeier im Weißen Haus 2019, nachdem ihre Kinder angefangen hatten, sich zu verabreden. Das Paar, das 2022 auf Mar-a-Lago geheiratet hat, erwartet ihr erstes Kind – ein Enkelkind von zwei Milliardären.
Jetzt scherzen die Bewohner von Kfarakka, dass die Trump-Verbindung ihr bescheidenes Dorf zum wichtigsten Ort im Libanon macht.
„Sie geben uns sofort alle Visa, um nach Amerika zu gehen“, sagte Randa Saleh, eine Angestellte in einem Baumarkt an der Hauptstraße von Kfarakka. „Wir sind jetzt in der Prioritätsliste.“
Mit einem ernsteren Ton sagte sie, Boulos müsse sich für einen Waffenstillstand einsetzen: „Es reicht Krieg für den Libanon. Wir können nicht noch mehr verkraften.“
Ihr Kollege Rami Bou Farah, 37, stimmte zu: „Als Sohn des Libanon sollte er sein Bestes tun, um die Dinge zu verbessern. Wir wollen diesen Krieg nicht. Niemand will diesen Krieg.“
Er spekulierte, dass Boulos‘ persönliche Verbindung zu Trump es ihm ermöglichen würde, sich für die Interessen des Landes bei der neuen US-Regierung einzusetzen.
Aber Bou Farahs Onkel bezweifelte, dass Boulos viel helfen würde.
„Eine Frage: Welches Land hat für ihn Priorität, die USA oder der Libanon?“ sagte Emile Bou Farah, 55. „Ich denke, er wird im Interesse der USA arbeiten, bevor er sich um den Libanon kümmert.“
Er wies darauf hin, dass die Familie in der Vergangenheit Kfarakka bei Entwicklungsprojekten geholfen habe, Boulos selbst aber wenig getan habe. Er unternahm zwei erfolglose Versuche, einen Sitz im libanesischen Parlament in den Jahren 2008 und 2019 zu gewinnen.In Bezug auf seine Rolle hat Boulos sich bisher bedeckt gehalten. Er ist bekannt für seine guten Beziehungen zu den verschiedenen politischen Parteien im Libanon und hat während des US-Präsidentschaftswahlkampfs geholfen, einen Brief von Mahmoud Abbas, dem Führer der Palästinensischen Autonomiebehörde, an Trump zu überbringen.
Letzte Woche zitierte der libanesische Sender Al-Jadeed Boulos mit den Worten, dass die Trump-Regierung ihn gebeten habe, mit dem Libanon zu verhandeln. Später dementierte er den Bericht und erklärte, dass ihn der Sender falsch zitiert habe.
In anderen Interviews hat er gesagt, dass es noch zu früh sei, um seine Position zu bestimmen, aber dass er in den kommenden Wochen den Libanon besuchen werde. In den letzten Tagen traf er sich mit einer Reihe von libanesischen politischen Führern, die ihn in den USA besuchten.
Unabhängig von Boulos‘ Mandat scheinen die Aussichten auf Frieden bisher düster zu sein. Einige israelische Beamte sagen, dass es Fortschritte in den Gesprächen über einen Waffenstillstand gegeben habe, aber die militärischen Führer des Landes sagen, dass sie ihre Offensive tiefer in den Libanon ausweiten, und der israelische Verteidigungsminister Israel Katz sagte in dieser Woche, dass es „keinen Waffenstillstand und keine Ruhepause [für die Hisbollah] geben wird, bis die Ziele des Krieges erreicht sind.“
Die Hisbollah soll derweil über einen Waffenstillstandsvorschlag nachdenken, der von der US-Botschafterin in den Libanon, Lisa Johnson, an die libanesische Regierung übermittelt wurde, so Medienberichte am Freitag.
Liliane Saliba, eine Hausfrau in Kfarakka, die neben der Villa der Familie Boulos lebt, glaubt, dass Boulos einen Unterschied machen kann.
„Wir wollen, dass er schnell daran arbeitet“, sagte sie. „Schau, sie sagen, wenn Trump etwas verspricht, hält er sein Wort.“
