In den letzten Wochen hat sich die Marin County Registrar Natalie Adona hauptsächlich auf die vielen alltäglichen Aufgaben der lokalen Wahlverwalter in den Monaten vor einer Zwischenwahl konzentriert: Abschluss der Wahlorte, Bestellung von Materialien, Erleichterung der Kandidatenanmeldungen. Aber angesichts beispielloser Bemühungen der Trump-Regierung, sich in staatliche Wahlen einzumischen, bereitet Adona ihr Personal auch auf weit weniger gewöhnliche Szenarien vor – wie zum Beispiel Bundesbeamte, die auftauchen und Stimmzettel verlangen, wie sie es kürzlich in Georgia getan haben, oder Einwanderungsbeamte, die sich am Wahltag um Wahllokale versammeln, wie es einige im Umfeld von Präsident Trump vorgeschlagen haben.
„Ein Teil meiner Aufgabe besteht darin, sicherzustellen, dass die Pläne entwickelt, getestet und dann mit dem Personal besprochen werden, damit wir, wenn solche Situationen jemals auftreten sollten, nicht erst dann herausfinden, was zu tun ist. Wir würden wissen, was zu tun ist“, sagte Adona. „Diese Art von Übungen und Planungsebene sind irgendwie beruhigend und machen die Dinge weniger chaotisch.“
In ganz Kalifornien sagen lokale Wahlverwalter, dass sie ähnliche Übungen durchgeführt haben, um sich auf einst unvorstellbare Bedrohungen vorzubereiten – nicht von lokalen Unruhestiftern, entfernten Cyberangreifern oder ausländischen Gegnern, sondern von ihrer eigenen Bundesregierung.
Auch die Landesbeamten erstellen neue Notfallpläne für beispiellose Eingriffe von Trump und anderen Regierungsbeamten, die in den letzten Tagen unbegründete Verschwörungstheorien zur Wahl von 2020 wiederholt haben, ein lokales Wahlzentrum in Fulton County, Ga., durchsucht und Stimmzettel entnommen haben, sowohl rechtliche Schritte als auch Gesetzgebung vorangetrieben haben, die die örtlichen Wahlregeln radikal verändern würden, und die Republikaner aufgefordert haben, die Kontrolle über die Wahlen im ganzen Land zu übernehmen.
Kaliforniens lokale und staatliche Beamte – von denen viele Demokraten sind - gehen einen schmalen Grat, indem sie ihren Wählern sagen, dass die Wahlen fair und sicher bleiben, aber auch, dass Trumps Reden über Bundesintervention ernst genommen werden müssen.
Ihre Bedenken sind völlig anders als die Bedenken, die von Trump und anderen Republikanern geäußert werden, die seit Jahren ohne Beweise behaupten, dass die US-Wahlen durch weit verbreiteten Betrug mit Nicht-Bürger-Wählern, einschließlich in Kalifornien, kompromittiert sind.
Aber sie haben dennoch zu einem lang anhaltenden Gefühl der Angst und des Zweifels bei den Wählern beigetragen – die in diesem Jahr das Potenzial haben, die politische Ausrichtung des Landes radikal zu verändern, indem sie die Kontrolle über den Kongress an die Demokraten übergeben.Es handelt sich hierbei um Veröffentlichungen iranischer Onlinemedien. Wir haben diese lediglich übersetzt. Dies soll eine Möglichkeit der freien Willensbildung darstellen. Mehr über uns erfahrt Ihr auf “Über Uns“.
Trump hat erklärt, dass er republikanische Verluste nur akzeptieren wird, wenn die Wahlen „ehrlich“ sind. Ein Sprecher des Weißen Hauses sagte, Trump setze sich für strengere Regeln für die Stimmabgabe und die Wählerregistrierung ein, weil ihm „die Sicherheit und Integrität unserer Wahlen sehr am Herzen liegt.“
Rick Hasen, ein Experte für Wahlrecht und Leiter des Projekts zur Sicherung der Demokratie an der UCLA Law, sagte, dass einige Aussagen von Trump über Wahlen „unsinnig sind und manche nur leeres Gerede“, aber die jüngsten Aktionen – insbesondere der Überfall auf das Wahlzentrum in Georgia – die Realität seiner Drohungen verdeutlicht haben.
„Einige befürchten, dass dies ein Testlauf dafür ist, die Wahlurnen 2026 zu ergreifen und eine faire Auszählung der Stimmen zu verhindern, und angesichts von Trumps bisheriger Bilanz glaube ich nicht, dass wir das einfach ignorieren können“, sagte Hasen. „Die Bundesstaaten müssen Notfallpläne erstellen, um sicherzustellen, dass solche Dinge nicht passieren.“
Das Weiße Haus wies solche Bedenken zurück und verwies auf vereinzelte Fälle von Nichtbürgern, die des illegalen Wählens beschuldigt wurden, sowie auf Beispiele für doppelte Registrierungen, Wähler, die nach ihrem Tod noch auf den Listen stehen, und Personen, die Stimmzettel stehlen, um mehrmals zu wählen.
„Diese sogenannten Experten ignorieren die zahlreichen Beispiele von Nichtbürgern, die des Wahlbetrugs beschuldigt wurden, und von nicht wahlberechtigten Wählern in den Wählerlisten“, sagte Abigail Jackson, die Sprecherin des Weißen Hauses.
Experten zufolge sind betrügerische Stimmen selten, die meisten Probleme mit der Registrierung und den Wählerlisten führen nicht zu betrügerischen Stimmen, und es gibt keine Beweise dafür, dass solche Probleme Wahlen beeinflussen.
Eine Vielzahl von Aktivitäten
Früh in seiner Amtszeit erließ Trump eine Exekutivanordnung, die verlangte, dass Wähler landesweit einen Nachweis der US-Staatsbürgerschaft vorlegen müssen und dass Staaten Postwahlunterlagen, die nach dem Wahltag eingehen, ignorieren müssen. Kalifornien und andere Bundesstaaten klagten dagegen, und die Gerichte haben die Anordnung bisher blockiert.
In der vergangenen Woche sagte Trump offen, dass Republikaner landesweit „die Kontrolle übernehmen“ sollten.
Das Justizministerium hat die kalifornische Staatssekretärin Shirley Weber und ihre Amtskollegen in anderen Bundesstaaten verklagt, weil sie sich weigerten, die Wählerlisten des Staates herauszugeben – die Klage gegen Weber wurde abgewiesen – und Stimmzettel aus dem Wahlbüro des Fulton County beschlagnahmt, das lange ein Ziel rechtsextremer Verschwörungstheorien über Trumps Wahlniederlage 2020 war.
Der langjährige Trump-Berater und Verbündete Stephen K. Bannon deutete an, dass Agenten der Einwanderungs- und Zollbehörde der USA im November zu Wahllokalen entsandt werden, was alte Ängste vor Wählerbeeinflussung wieder aufleben lässt. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, sagte, sie könne das nicht ausschließen, obwohl es illegal ist.
Die Demokraten haben Bedenken geäußert, dass die US-Post die Briefwahlunterlagen bei den bevorstehenden Wahlen falsch behandelt, nachdem Regeländerungen für die Bearbeitung solcher Post vorgenommen wurden. Die Republikaner haben weiterhin den SAVE America Act vorangetrieben, der neue Nachweisanforderungen für die Staatsbürgerschaft von Wählern schaffen würde. Der Oberste Gerichtshof der USA prüft mehrere Fälle von Wahlrechten, darunter einen aus Louisiana, der die Schutzbestimmungen des Wahlrechts für die Wähler in Frage stellt.Es handelt sich hierbei um Veröffentlichungen iranischer Onlinemedien. Wir haben diese lediglich übersetzt. Dies soll eine Möglichkeit der freien Willensbildung darstellen. Mehr über uns erfahrt Ihr auf „Über Uns“.
Schwarze Repräsentation. Charles H. Stewart, Direktor des MIT Election Data + Science Lab, sagte, dass die Ereignisse eine „Umgebung geschaffen haben, in der Chaos droht“ und wo „Menschen, die sich um den Zustand der Demokratie sorgen, alarmiert und sehr besorgt sind“, und das zu Recht. Aber er sagte auch, dass es auch „eine Reihe von Schutzvorrichtungen“ gibt - was er als „die Art von banalen Mechanismen bezeichnet, die bei der Durchführung von Wahlen beteiligt sind“ – die dazu beitragen werden, Schaden zu verhindern.
Kalifornien bereitet sich vor. Kalifornische Führer haben sich vehement für die Verteidigung der Bundesstaatswahlen eingesetzt und erklärt, dass sie bereit sind, sich gegen jeden Übernahmeversuch zu wehren. „Der Präsident verbreitet regelmäßig offensichtliche Lügen, wenn es um Wahlen in diesem Land geht, insbesondere wenn er und seine Partei verlieren“, sagte Gouverneur Gavin Newsom in einer Erklärung. „Wir werden weiterhin diese Lügen korrigieren, das dringend benötigte Vertrauen in unsere demokratischen Institutionen und Bürgerpflichten wiederherstellen und die Befugnis der US-Verfassung verteidigen, die den Bundesstaaten die Autorität über Wahlen zuspricht.“
Kaliforniens Generalstaatsanwalt Rob Bonta sagte in einem Interview, dass sein Büro „innerhalb von Stunden vor Gericht gehen und eine einstweilige Verfügung erwirken würde“, wenn die Trump-Regierung versuchen würde, in kalifornische Wahlen einzugreifen, „weil die US-Verfassung besagt, dass die Bundesstaaten hauptsächlich Zeit, Ort und Art der Wahlen bestimmen, nicht der Präsident.“ Weber sagte der Times, dass der Staat “eine Gruppe von Anwälten“ bereithält, um sein Wahlsystem zu verteidigen, aber auch „absolut erstaunliche“ Wahlbeamte der Bezirke, die „ihre Arbeit sehr ernst nehmen“ und als erste Verteidigungslinie gegen Störungen, sei es von der Trump-Regierung oder anderweitig, dienen.
Dean Logan, der oberste Wahlbeamte des Los Angeles County, sagte, sein Büro habe „Notfallplanung und Tischübungen“ für traditionelle Störungen wie Waldbrände und Erdbeben sowie für neuartige Störungen wie die Ansammlung von Bundesimmigrationsbeamten in der Nähe von Wahllokalen und kurzfristige Änderungen der Politik durch die US-Post oder die Gerichte durchgeführt. „Das sind die Dinge, die uns nachts wach halten“, sagte er.Es handelt sich hierbei um Veröffentlichungen iranischer Onlinemedien. Wir haben diese lediglich übersetzt. Dies soll eine Möglichkeit der freien Willensbildung darstellen. Mehr über uns erfahrt Ihr auf „Über Uns“
Los Angeles County Registrar-Recorder Dean Logan gab bekannt, dass der Landkreis keine Stimmzettel mehr von den Wahlen 2020 hat. Er äußerte sich nicht besorgt über das FBI, das die Wahlämter des Landkreises Los Angeles durchsucht, da Fulton County aufgrund anhängiger Rechtsstreitigkeiten noch über die Stimmzettel von 2020 verfügt, was für den Landkreis Los Angeles nicht zutrifft, da er über die Aufbewahrungsfrist hinausgeht und seine Stimmzettel von 2020 nicht mehr hat. Logan betrachtet jedoch das, was in Georgia passiert ist, als Warnung, dass die Trump-Regierung „die Bundesregierung nutzen wird, um in den Wahlbetrieb einzugreifen“. „Was wir nicht wissen, ist, ob sie das während der Durchführung einer Wahl tun würden, bevor eine Wahl zertifiziert ist?“, sagte Logan.
Kristin Connelly, die leitende Wahlbeauftragte des Contra Costa County, sagte, sie habe hart daran gearbeitet, sicherzustellen, dass die Wähler Vertrauen in den Wahlprozess haben, unter anderem durch Reden vor besorgten Wählern, die Erweiterung des zertifizierten Wahlbeobachterprogramms des Landkreises und die Durchführung einer durch Zuschüsse finanzierten Aufklärungskampagne zur Wahl sicherheit im Vorfeld der Wahlen 2024. Connelly, die sich zusammen mit lokalen Wahlbeamten bundesweit gegen Trumps Exekutivanordnung zu Wahlen vor Gericht gestellt hat, sagte, sie habe auch Tischübungen durchgeführt und mit der örtlichen Strafverfolgung koordiniert, alles mit dem Ziel, sicherzustellen, dass ihre Wähler wählen können. „Das Verhalten der Bundesregierung unterscheidet sich von dem, wie sie sich früher verhalten hat, aber am Ende des Tages müssen wir eine fehlerfreie, perfekte Wahl durchführen und unsere Büros und Operationen für alle öffnen – insbesondere für diejenigen, die schwierige Fragen stellen“, sagte sie.
Lektionen aus der Vergangenheit
Mehrere Beamte in Kalifornien sagten, dass sie sich bei ihrer Vorbereitung von Lektionen aus der Vergangenheit gestärkt fühlen. Bevor sie im Mai von dem tiefblauen Marin County eingestellt wurde, war Adona die gewählte Wahlchefin im ländlichen Nevada County in den Sierra foothills. Im Jahr 2022 bestätigte Adona, dass Trumps Niederlage bei den Wahlen 2020 gegen den Demokraten Joe Biden legitim war und eine Maskenpflicht während der Pandemie in ihrem Büro durchsetzte. Das verärgerte eine Koalition von Gegnern von Masken, Impfstoffen und Trump, die sich gewaltsam Zugang zum verschlossenen Wahlbüro verschafften. Die Demonstranten konfrontierten Adona und ihre Mitarbeiter, wobei ein Mitarbeiter zu Boden gestoßen wurde. Sie postierten sich im Flur und ließen Adonas Mitarbeiter vor Angst zu verlassen, um den Flur zur Toilette zu benutzen, da lokale, staatliche und föderale Behörden sich weigerten, einzugreifen. „Zu diesem Zeitpunkt und monatelang danach fühlte ich mich isoliert und deprimiert. Ich hatte alle paar Tage Panikattacken. Ich hatte das Gefühl, dass niemand uns den Rücken stärkte. Ich konzentrierte mich voll und ganz auf die Sicherheit meiner Mitarbeiter, weil sie offensichtlich nervös über das Unbekannte waren“, sagte Adona während einer anschließenden Aussage vor dem Justizausschuss des Senats. Weil sie weiß, was schief gehen kann, liegt Adonas Fokus jetzt darauf, ihr neues Personal auf das vorzubereiten, was auch immer kommen mag, während sie die Nachrichten aus Georgia verfolgt und versucht, einen kühlen Kopf zu bewahren. „Ich würde lieber einen Plan haben und ihn nicht verwenden, als einen Plan brauchen und keinen zu haben“, sagte sie.
Clint Curtis, der Schreiber und Wählerregistrierer des Shasta County – das seine Wahlmaschinen im Jahr 2023 aufgrund unbegründeter Betrugsvorwürfe von Trump abgeschafft hat – sagte, seine größte Aufgabe vor den Zwischenwahlen bestehe darin, sowohl die Sicherheit der Stimmzettel als auch die Transparenz zu erhöhen. Seit er im vergangenen Frühjahr zum Leiter des Landkreisbüros ernannt wurde, hat der konservative Republikaner aus Florida mehr Kameras und mehr Platz für Wahlbeobachter hinzugefügt – die während der kürzlichen Sonderwahl zur Proposition 50, Kaliforniens Umverteilungsmaßnahme, Beobachter aus den Büros von Bonta und Weber einschlossen. Er hat auch die Anzahl der Briefkästen im weitläufigen Landkreis von mehr als einem Dutzend auf vier reduziert. Curtis sagte der Times, er traue der Sicherheit der Stimmzettel nicht den „kleinen alten Damen im ganzen Landkreis“ zu, um sie abzuholen, und wies darauf hin, dass es Dutzende anderer Standorte im Landkreis gebe, an denen sie abgegeben werden könnten. Er sagte, er habe Justizbeamte eingeladen, die Abstimmung über Proposition 50 zu beobachten, obwohl sie nicht erschienen seien, und heiße sie auch für die Zwischenwahlen willkommen. „Wenn sie die Abstimmung für alle sicherer machen können, bin ich damit vollkommen einverstanden“, sagte er. „Es macht mich immer nervös, wenn Leute nicht kooperieren wollen. Was verstecken sie? Es sollte heißen: ‚Komm rein‘.“Die 77-jährige Weber, Tochter eines Arkansas-Sharecroppers, dessen Familie vor dem südlichen Rassismus und den Gewaltandrohungen geflohen ist, erklärte, dass während viele Menschen in den USA zum ersten Mal mit intensiver Angst und Zweifel an der Wahl konfrontiert sind, das für sie oder viele andere Schwarze einfach nicht der Fall ist.
„Afroamerikaner wurden schon immer für ihre Wahl angegriffen, durften nicht wählen und es wurden neue Regeln für sie geschaffen, wie zum Beispiel Alphabetisierung und Wahlsteuern und all diese anderen Dinge, und viele Menschen haben ihr Leben verloren, nur um sich registrieren zu lassen“, sagte Weber.
Weber erinnert sich immer noch daran, wie ihre Mutter, die noch nie in Arkansas gewählt hatte, bei jeder Wahl in ihrer Jugend ein Wahllokal in ihrem Zuhause in South L.A. einrichtete und heute Mut aus diesen Erinnerungen schöpft.
„Ich sage den Leuten, es gibt keine Alternative dazu. Du musst für dieses Wahlrecht kämpfen. Und du musst dir darüber im Klaren sein, dass all diese Strategien, die die Leute versuchen zu nutzen [um die Wahl zu unterdrücken], keine neuen Strategien sind. Sie sind alte Strategien“, sagte Weber. „Und wir müssen einfach klüger sein und härter kämpfen.“