Die älteste lebende Person der Welt, Maria Branyas Morera aus Spanien, die in den Vereinigten Staaten geboren wurde und zwei Weltkriege miterlebte, ist im Alter von 117 Jahren gestorben, wie ihre Familie am Dienstag, dem 20. August, bekannt gab.
„Maria Branyas hat uns verlassen. Sie starb, wie sie es sich gewünscht hatte: im Schlaf, friedlich und ohne Schmerzen“, schrieb ihre Familie auf ihrem Konto auf der sozialen Plattform X. „Wir werden sie immer für ihre Ratschläge und ihre Freundlichkeit in Erinnerung behalten“, sagten sie.
Branyas, die in den letzten zwei Jahrzehnten im Pflegeheim Santa Maria del Tura in der Stadt Olot im Nordosten Spaniens lebte, hatte in einem Beitrag am Dienstag gewarnt, dass sie sich „schwach“ fühlte. „Die Zeit ist nahe. Weint nicht, ich mag keine Tränen. Und vor allem leidet nicht um mich. Wo auch immer ich hingehe, werde ich glücklich sein“, fügte sie hinzu, in dem Konto, das von ihrer Familie geführt wird.
Branyas, die die Grippe von 1918, den Ersten Weltkrieg, den Zweiten Weltkrieg und den Bürgerkrieg in Spanien überlebt hatte, erkrankte 2020 an Covid-19, nur wenige Wochen nach ihrem 113. Geburtstag, und wurde in ihrem Zimmer im Heim isoliert. Aber sie erholte sich vollständig.
Ihre jüngste Tochter, Rosa Moret, schrieb die Langlebigkeit ihrer Mutter einmal „der Genetik“ zu. „Sie ist nie ins Krankenhaus gegangen, hat sich nie einen Knochen gebrochen, es geht ihr gut, sie hat keine Schmerzen“, sagte Moret dem regionalen katalanischen Fernsehen im Jahr 2023.
Branyas wurde am 4. März 1907 in San Francisco geboren, kurz nachdem ihre Familie aus Mexiko in die Vereinigten Staaten gezogen war. Die gesamte Familie beschloss 1915, in ihr Heimatland Spanien zurückzukehren, als der Erste Weltkrieg im Gange war, was die Schiffsreise über den Atlantik komplizierte. Die Überfahrt war auch von Tragödie gezeichnet – ihr Vater starb gegen Ende der Reise an Tuberkulose, und sein Sarg wurde ins Meer geworfen.
Branyas und ihre Mutter ließen sich in Barcelona nieder. Im Jahr 1931 – fünf Jahre vor Beginn des spanischen Bürgerkriegs von 1936-1939 – heiratete sie einen Arzt. Das Paar lebte vier Jahrzehnte zusammen, bis ihr Mann im Alter von 72 Jahren starb. Sie hatte drei Kinder, darunter eines, das bereits gestorben ist, 11 Enkelkinder und zahlreiche Urenkel.
Manel Esteller, Mitglied eines Forscherteams der Universität Barcelona, das Branyas‘ DNA untersuchte, um die Ursachen für ihre Langlebigkeit zu bestimmen, sagte der spanischen Tageszeitung ABC im Oktober 2023, dass er von ihrer guten Gesundheit überrascht war.
„Ihr Verstand ist völlig klar. Sie erinnert sich mit beeindruckender Klarheit an Episoden, als sie erst vier Jahre alt war, und sie hat keine Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die bei älteren Menschen häufig vorkommen. Das Einzige, was sie hat, sind Mobilitäts- und Hörprobleme. Es ist unglaublich“, sagte der Genetik-Professor.
Das Guinness-Buch der Rekorde hatte Branyas offiziell als die älteste Person der Welt anerkannt, nachdem die französische Nonne Lucile Randon im Januar 2023 im Alter von 118 Jahren gestorben war. Nach Branyas‘ Tod ist die älteste lebende Person der Welt Tomiko Itooka aus Japan, die am 23. Mai 1908 geboren wurde und 116 Jahre alt ist, laut der US-amerikanischen Gerontology Research Group.
