Warum Südafrika dringend Handelspartner für grüne Energie braucht – The Mail & Guardian
Investitionen erforderlich: Südafrika hat das Potenzial, ein führender Produzent und Nutzer erneuerbarer Energien zu werden. (Dwayne Senior/Getty Images)
Südafrika macht Fortschritte bei seinem Übergang zu grüner Energie. Während Kohle immer noch den Energiemix des Landes dominiert, ist das Wachstum im Bereich erneuerbarer Energien und erneuerbarer Infrastruktur – insbesondere im privaten Sektor – exponentiell gestiegen. Im Jahr 2023 importierte das Land mehr als R17,5 Milliarden Solaranlagen, oder etwa 964 Millionen US-Dollar, so die Daten des Wirtschaftsforschungsinstituts Trade and Industrial Policy Strategies. Dies entspricht etwa 5.000 Megawatt (MW) Solarleistung und ist etwa viermal mehr als im Jahr 2022 gekauft wurde.
Es ist mit weiterem Wachstum zu rechnen. Laut der International Trade Administration der USA wird der Anteil erneuerbarer Energien ohne Wasserkraft im Energiemix Südafrikas voraussichtlich von 9,3% im Jahr 2023 auf 17% bis 2032 fast verdoppeln. Dies entspricht im Wesentlichen dem Ziel der südafrikanischen Regierung, die erneuerbare Basis bis 2050 auf 50% der gesamten Produktion des Landes auszubauen.
Aber selbst dieses Wachstum könnte nicht ausreichen, um die Klimaverpflichtungen Südafrikas zu erreichen, die unter anderem die Erreichung von Netto-Null-Kohlendioxid-Äquivalentemissionen bis 2050 beinhalten. Um dieses Ziel zu erreichen, schätzt man, dass Südafrika bis 2050 jährlich 500 Milliarden US-Dollar oder 4,4% seines Bruttoinlandsprodukts investieren muss. Dies erfordert solide Handelspartnerschaften, insbesondere mit Ländern und Handelsorganisationen wie der Welthandelsorganisation.
Der private Sektor geht voran
Bevor wir uns damit befassen, wie diese Handelspartnerschaften aussehen könnten, lohnt es sich, genauer auf die Kräfte einzugehen, die das Wachstum der grünen Energie in Südafrika vorantreiben. Während der Wunsch nach sauberer und nachhaltiger Energie eine Rolle spielt, hat eine mächtige Kraft hinter der Nachfrage nach Solarenergie die gut publizierten, häufigen und langanhaltenden strategischen Stromausfälle aufgrund von Engpässen in der Stromversorgung Südafrikas gespielt.
Da inländische und gewerbliche Nutzer versucht haben, die Stromausfälle zu umgehen oder zumindest zu mildern, die das Land seit 2008 geplagt haben, haben sie zunehmend auf Lösungen mit Solaranlagen auf den Dächern zurückgegriffen. Laut dem lokalen Energieexperten Anton Eberhard hat die installierte Kapazität von Solarenergie auf den Dächern des Landes zwischen März 2022 und Juni 2023 einen bemerkenswerten 349% Anstieg verzeichnet.
Zu ihrem Kredit hat die nationale Regierung dieses Wachstum mit einem 9 Milliarden Rand Steuererleichterungsprogramm unterstützt. Aber diese Subvention endete leider mit dem Haushaltsjahr. In der Zwischenzeit hat die Stadt Kapstadt seit Beginn des Kaufs von überschüssiger Solarenergie von Unternehmen und privaten Nutzern mehr als 25 Millionen Rand ausgezahlt.
Der plötzliche Anstieg der Versorgung mit Solarenergie auf den Dächern hat zu einem signifikanten Rückgang der Stromverkäufe von Eskom geführt. In den sechs Monaten bis September 2023 meldete das Energieversorgungsunternehmen einen signifikanten 5,9% Rückgang der Stromverkäufe. Um den Rückgang auszugleichen, versucht das Versorgungsunternehmen Einnahmen zu erzielen, indem es Land an unabhängige Stromerzeuger (IPPs) verpachtet.
Die Bedeutung von Handelspartnerschaften
Die gute Nachricht für das Land ist, dass Südafrika weitaus mehr erneuerbares Potenzial hat, als es derzeit nutzt. Die Photovoltaik-Solarenergie ist eine besonders verlockende Alternative, da die meisten Gebiete des Landes jährlich mehr als 2.500 Stunden Sonnenschein erhalten. Das Land verfügt auch über vielversprechende Windressourcen.
Aber Südafrika kann dieses Potenzial nicht alleine ausschöpfen. Es verfügt über eine begrenzte Kapazität für die Herstellung und Montage erneuerbarer Energien und ist stark auf Importe von Baumaterialien für erneuerbare Energien wie Batterien, Photovoltaik-Solarenergie und andere Infrastruktur angewiesen. Daher wird es wichtig sein, dass Südafrika seine Erzeugungskapazitäten in diesen Bereichen ausbaut, aber auch Handelsabkommen werden entscheidend sein.
Im Juni 2023 schloss das Land einen Deal mit Dänemark und den Niederlanden ab, um 1 Milliarde US-Dollar zu beschaffen, um den grünen Wasserstoffsektor des Landes anzukurbeln, der stark auf erneuerbarer Energie basieren wird. Die Partnerschaft wird erneuerbare Energieinitiativen im Land unterstützen und hat Südafrika als Schlüsselbereich für die Produktion von grüner Wasserstoffenergie identifiziert. Grüner Wasserstoff wird weithin als entscheidend angesehen, um saubere Brennstoffe für viele Branchen zu produzieren und die Stahlproduktion grün zu gestalten.
Das Ziel der Partnerschaft ist es, die vorhandenen primären erneuerbaren Energiequellen des Landes zu nutzen, wie beispielsweise die reichlich vorhandenen Wasserressourcen Südafrikas. In den letzten Jahren haben sich die USA, Deutschland und die Europäische Union auch dazu verpflichtet, den Übergang Südafrikas zu erneuerbaren Energien zu unterstützen.
Aber um sicherzustellen, dass Unternehmen, Haushalte und der öffentliche Sektor weiterhin erneuerbare Energien nutzen, muss der Markt so wettbewerbsfähig wie möglich sein. Dies erfordert die Stärkung bestehender Handelspartnerschaften mit Ländern und die Entwicklung neuer Partnerschaften mit Ländern mit starker Fertigungskapazität, wie China – dem größten globalen Produzenten von Solarmodulen. Laut einem Bericht der UN-Stiftung für nachhaltige Energie für alle, der Afrikanischen Klimastiftung, Bloomberg Philanthropies und anderen könnten die Hersteller erneuerbarer Energien aus China eine entscheidende Rolle dabei spielen, das Wachstum Afrikas zu einem führenden globalen Fertigungszentrum für erneuerbare Energien zu fördern.
Belohnungen und Risiken von Handelsabkommen
Ein Weg, um sicherzustellen, dass Südafrika wettbewerbsfähig ist, besteht darin, erneuerbare Energien in seine größten Handelspartnerschaften zu integrieren. Indem der Fokus von Investitionen im Stil von Hilfsmaßnahmen auf Handelsabkommen verlagert wird, kann das Land von einem offeneren Markt für erneuerbare Energien profitieren. Diese Vorteile umfassen die Schaffung von Arbeitsplätzen, eine größere Energiesicherheit und eine schnellere Annäherung an die Dekarbonisierungsziele des Landes. Es gibt auch andere Vorteile von Handelspartnerschaften. Dazu gehören der Technologietransfer, der Marktzugang und die verbesserte Fähigkeit, internationale Investitionen anzuziehen.
In den erfolgreichsten Fällen können Handelspartnerschaften über Infrastrukturinvestitionen hinausgehen und in die Energieversorgung selbst eingreifen. In Europa exportiert Dänemark beispielsweise Offshore-Windenergie in die Niederlande, und Norwegen liefert Wasserkraft nach Deutschland.
Dennoch ist es wichtig zu bedenken, dass Handelspartnerschaften auch Herausforderungen mit sich bringen. Bevor sie eingerichtet werden, müssen Probleme wie der Transfer von geistigem Eigentum, regulatorische Unterschiede und Wettbewerb angegangen werden. Das Letzte, was Südafrika wollen würde, wäre ein Handelsabkommen, das einer blühenden lokalen Industrie Schaden zufügt.
Die Sicherstellung der Solidität eines Handelsabkommens erfordert sorgfältige Verhandlungen, Diplomatie und Anpassungen der Innenpolitik. Aber es erfordert auch, dass Regierungen ein starkes Verständnis für die Stärken, Schwächen und Dynamiken der lokalen Industrien aufbauen.
Potenzial in Realität umwandeln
Es besteht kein Zweifel daran, dass Südafrika eines der besten Potenziale für erneuerbare Energien auf dem Planeten hat. Wie die letzten Jahre gezeigt haben, besteht auch ein wachsender Appetit des Landes auf grüne Energie. Aber wenn dieses Potenzial und dieser Appetit in eine Realität umgesetzt werden sollen, in der Südafrika einer der führenden Produzenten und Verbraucher erneuerbarer Energien ist, muss es strategisch die Art von Handelspartnerschaften verfolgen, die seine Ziele unterstützen.
Es ist entscheidend für die südafrikanische Regierung, bestehende Handelsabkommen mit Partnern zu bewerten und Möglichkeiten zu erkunden, sie zu stärken, indem sie Unterstützung für erneuerbare Energien integrieren oder die Kapazitäten erweitern. Eine der obersten Prioritäten der Regierung muss die aktive Verfolgung neuer Handelsabkommen sein, die mit ihren Zielen für grüne Energie übereinstimmen.
Sandra Villars ist Partnerin für Finanzdienstleistungen der Unternehmensberatung Oliver Wyman.
