Warum die unangemessene Beziehung von RFK Jr. mit einer Journalistin wichtig ist
Es gibt einfach so viele peinliche Dinge an der unangemessenen Beziehung der New York Magazine-Journalistin Olivia Nuzzi mit Robert F. Kennedy Jr. Zunächst einmal ist er verheiratet. (Die Ehefrau des politischen Erben ist die Schauspielerin Cheryl Hines.) Zweitens ist Nuzzi 31 Jahre alt und Kennedy, der sich in Hugh Hefner-Territorium begibt, ist 70 Jahre alt. Drittens war sie bis vor kurzem mit dem politischen Journalisten Ryan Lizza verlobt, der 2017 im Zuge der „MeToo“-Bewegung entlassen wurde, als der New Yorker ihn wegen unangemessenen sexuellen Verhaltens entließ.
Abgesehen vom voyeuristischen Interesse, warum sollten wir uns wirklich darum kümmern? Es ist ein Makel für Nuzzis journalistische Integrität als Washington-Korrespondentin des Magazins und noch schlimmer, ein Makel für New York, dessen Redakteure von den Nachrichten überrascht wurden. New York suspendierte sie wegen Verstoßes gegen ihre Standards in Bezug auf „Interessenkonflikte und Offenlegungen“, wie es in einer ununterzeichneten Notiz an die Leser auf der Website des Magazins heißt. „Hätte das Magazin von dieser Beziehung gewusst, hätte sie nicht weiter über den Präsidentschaftswahlkampf berichtet. Wir bedauern diesen Vertrauensbruch unserer Leser“, hieß es.
Während sie die Beziehung mit Kennedy führte – die laut ihren Angaben Ende letzten Jahres begann, nachdem sie ein Porträt von ihm geschrieben hatte, und im August endete – setzte Nuzzi ihre Berichterstattung über den Präsidentschaftswahlkampf fort. Im März kritisierte sie in einer Diskussion mit den Journalisten Frank Bruni und Joe Klein, die von der New York Times veröffentlicht wurde, die „etablierte Presse“ dafür, dass sie Kennedy nicht als ernsthaften Konkurrenten in dem, was sie als „ein Rennen mit drei Männern“ bezeichnete, behandelt habe. Im Juli, einen Monat bevor Kennedy ausschied und den ehemaligen Präsidenten Trump unterstützte, schrieb sie einen abfälligen Artikel über die „Verschwörung des Schweigens“, um Trumps damaligen Rivalen, Präsident Biden, zu schützen.
Nuzzis Verhalten hat nicht nur eine ethische Grenze überschritten. Es ist vollkommen über eine Autobahn voller Warnschilder, blinkender Lichter und entgegenkommendem Verkehr gerast. Jemand – verzeihen Sie den Verweis auf andere seltsame RFK Jr.-Geschichten – wird als Straßenkill enden. Und es wird nicht er sein.
Seltsamerweise eilten viele Journalisten zur Verteidigung des Undefendierbaren. „Wenn wir alle nach unseren schlimmsten Momenten oder unseren größten Fehlern beurteilt würden, wie viele von uns würden dann nicht schrecklich aussehen?“, schrieb der Journalist Chris Cilizza auf X. „ ‚Ich bin wütend auf Olivia Nuzzi‘ ist das heutige ‚Ich hasse Taylor Swift'“, schrieb Caitlin Flanagan von The Atlantic auf X und bezog sich auf Trumps Kommentar, nachdem Swift Kamala Harris unterstützt hatte. „Schöne Frauen verunsichern und stören. Das ist kein gelber Kuchen Uran.“
„Reporter haben alle Arten von kompromittierenden Beziehungen zu Quellen“, schrieb Ben Smith in Semafor. „Die kompromittierendste und häufigste ist die Loyalität eines Reporters gegenüber jemandem, der ihnen Informationen gibt. Das ist die wahre Währung in diesem Bereich. Sex spielt kaum eine Rolle.“
Oh, die Weltmüdigkeit von allem. Die Journalismus-Sexskandale der letzten Jahre waren im Allgemeinen von der #MeToo-Variante: männlicher Chef belästigt weibliche Untergebene. Viele bekannte Nachrichtenmänner wurden aus ihren Jobs gedrängt und für schlechtes Verhalten in Verruf gebracht - Charlie Rose, Matt Lauer, Mark Halperin, Bill O’Reilly, Roger Ailes und so weiter.
Mir fällt keine einzige prominente weibliche Journalistin ein, die ihre Karriere wegen sexueller Belästigung oder Übergriffe auf Untergebene verloren hat. Eigentlich fällt mir genau eine ein: Kimberly Guilfoyle, die frühere Frau von Gavin Newsom und aktuelle Partnerin von Donald Trump Jr., die laut Berichten des New Yorker und anderer 2018 bei Fox News entlassen wurde, nachdem sie beschuldigt wurde, eine weibliche Assistentin sexuell belästigt zu haben.
Frauen zeigen selten das räuberische Verhalten von Männern, aber sie sind sicherlich dafür bekannt, sich am Arbeitsplatz sexuell unangemessen zu verhalten. Aber ihre Vergehen sind in der Regel einvernehmlich.
Bisher ist nicht klar, ob Nuzzi ihrer Karriere einen tödlichen Schlag versetzt hat. „Die Beziehung war nie körperlich“, sagte Nuzzi dem Medienreporter Oliver Darcy, „aber sie hätte offengelegt werden sollen, um den Anschein eines Konflikts zu vermeiden.“
Eine unangemessene Beziehung, die „nicht körperlich“ ist, könnte bedeuten, dass man sich Nachrichten schickt. Und Nachrichten, würde ich vorschlagen, sind Sex.
1992, ein paar Jahre bevor Bill Clinton in einer Aussage über die Definition von “Sex“ herumstritt, schrieb Nicholson Baker einen heißen Roman, „Vox“, über eine sexuelle Beziehung zwischen einem Mann und einer Frau, die ausschließlich über das Telefon stattfindet. Während ihrer Affäre kaufte Monica Lewinsky, damals Praktikantin im Weißen Haus, eine Kopie für Clinton.
Die Beziehung zwischen Nuzzi und Kennedy war in bestimmten Medienkreisen ein offenes Geheimnis, so Business Insider. Kennedy, ein ehemaliger Heroinabhängiger, dessen zweite Frau einmal ein Tagebuch fand, in dem er seine verschiedenen sexuellen Eroberungen bewertete, prahlte gegenüber Freunden damit, dass Nuzzi ihm intime Fotos schickte. Das Wort kam zu David Haskell, dem Chefredakteur von New York, der seine Star-Reporterin zur Rede stellte.
Es tut mir leid, dass Nuzzi so schlechtes Urteilsvermögen gezeigt hat. Sie ist eine unterhaltsame Stilistin und einfach Spaß zu lesen. Aber sie hat ihren weiblichen Kolleginnen einen Bärendienst erwiesen, indem sie die schädlichsten Klischees darüber verstärkt hat, dass Frauen ihre Sexualität nutzen, um voranzukommen.
2015 schrieb Nuzzis Kollegin bei New York Magazine, Marin Cogan, einen klugen Artikel, in dem sie die Darstellung von Frauenjournalistinnen in Hollywood anhand der Netflix-Serie „House of Cards“ kritisierte.
„Im ersten Jahrzehnt des Kinos waren Frauenreporterinnen pfiffige und kluge romantische Gegenspieler – Hildy Johnson in ’Sein Mädchen für besondere Fälle‘; Lois Lane in der Superman-Franchise“, schrieb Cogan. „Dann, in den 70er und 80er Jahren, gab uns das Fernsehen zwei Frauenjournalistinnen – immer noch pfiffig, aber viel unabhängiger -, die wir unterstützen konnten: Mary Tyler Moore und Murphy Brown. Aber irgendwann in den letzten 20 Jahren wurden wir zu schlampigen Ehrgeizmonstern.“
Nuzzi twitterte den Artikel aus und fragte: „Warum denkt Hollywood, dass weibliche Reporter mit ihren Quellen schlafen?“
Seufz. Die Witze schreiben sich wirklich von selbst.