Spannung in kalifornischen Feldern: Start der Sommerernte
Während die entscheidende Sommerernte in den weiten landwirtschaftlichen Regionen Kaliforniens beginnt, fühlen sich Bauern und ihre Arbeiter durch eine Reihe widersprüchlicher Signale über den Einfluss der Trump-Regierung auf die illegale Einwanderung verunsichert.
Kalifornien produziert mehr als ein Drittel des Gemüses des Landes und mehr als drei Viertel der Früchte und Nüsse der Nation in den fruchtbaren Weiten des Central Valley, der Central Coast und anderen landwirtschaftlichen Regionen. Die Branche erzielte 2023 laut staatlichen Zahlen fast 60 Milliarden Dollar an Waren – eine Produktion, die stark von der qualifizierten Arbeit einer Belegschaft abhängt, von der mindestens 50% nach Universitätsstudien aus Kalifornien undokumentiert sind.
Ohne Arbeiter werden die saftigen Beefsteak-Tomaten, die reifen und von Hand geerntet werden müssen, an den Reben verrotten. Die gelben Pfirsiche, die gerade den zarten süß-sauren Geschmack erreichen, werden ungepflückt auf den Boden fallen. Gleiches gilt für Melonen, Trauben und Kirschen.
Deshalb waren die Bauern entlang des Bundesstaates besorgt, als Bundesimmigrationsbeamte letzte Woche in die Beerenfelder von Oxnard einrollten und 40 Landarbeiter festnahmen.
Landarbeiter, von denen viele seit Jahrzehnten in ihren Gemeinden leben und arbeiten, hatten Angst, dass sie abgeholt und abgeschoben, von ihren Familien und Lebensgrundlagen getrennt werden. Die Bauern befürchteten, dass ihre Arbeitskräfte verschwinden würden – entweder in Haftzentren eingesperrt oder aus Angst vor Verhaftung in den Schatten gedrängt – gerade als ihre Arbeit am dringendsten benötigt wurde. Jeder wollte wissen, ob die Razzien in Oxnard der Beginn einer breiter angelegten landesweiten Durchsetzung sein würden, die die Erntezeit radikal stören würde – die auch die Zeit ist, in der die meisten Landarbeiter am meisten Geld verdienen – oder nur eine einmalige Durchsetzungsmaßnahme.
In den folgenden Tagen wurden die Antworten laut Bauern, Arbeitnehmervertretern und gewählten Beamten nicht klarer.
„Wir, als kalifornische landwirtschaftliche Gemeinschaft, versuchen herauszufinden, was los ist“, sagte Ryan Jacobsen, Geschäftsführer des Landwirtschaftsbüros des Fresno County und Bauer von Mandeln und Trauben. Er fügte hinzu, dass „die Zeit drängt“, weil die Farmen und Obstgärten „gerade in unsere geschäftigste Zeit kommen“.
Nach den Razzien in Ventura County letzte Woche begannen Bauern im ganzen Land dringend bei der Trump-Regierung zu lobbyieren und argumentierten, dass Durchsetzungsmaßnahmen auf landwirtschaftlichen Betrieben die Lebensmittelproduktion beeinträchtigen könnten. Sie wiesen auf die Felder um Oxnard nach den Razzien hin, wo laut dem Ventura County Farm Bureau in den folgenden Tagen bis zu 45% der Arbeiter zu Hause blieben.
Präsident Trump schien die Botschaft zu verstehen. Am Donnerstag postete er auf Truth Social, dass „unsere großartigen Bauern“ zusammen mit Führungskräften der Gastgewerbebranche sich darüber beschwert hatten, dass seine Einwanderungspolitik „sehr gute, langjährige Arbeiter von ihnen wegnehme, wobei diese Jobs fast unmöglich zu ersetzen seien“.
Er fügte hinzu, dass es „nicht gut“ sei und „Änderungen kommen!“
Am selben Tag, laut einem Bericht der New York Times, schrieb ein leitender Beamter des U.S. Immigration and Customs Enforcement an regionale ICE-Direktoren und forderte sie auf, von Farmen, Restaurants und Hotels abzusehen.
„Ab heute bitte alle Ermittlungen/Operationen an Arbeitsstätten in der Landwirtschaft (einschließlich Aquakultur und Fleischverpackungsbetrieben), Restaurants und betriebenen Hotels einstellen“, schrieb der Beamte.
Viele in der kalifornischen Landwirtschaft schöpften Hoffnung.
Dann am Montag kam die Nachricht, dass die Anweisung, von Farmen, Hotels und Restaurants Abstand zu nehmen, umgekehrt worden war.
„Es wird keine sicheren Räume für Branchen geben, die gewalttätige Kriminelle beherbergen oder versuchen, die Bemühungen von ICE zu untergraben“, sagte Tricia McLaughlin, eine Staatssekretärin im Department of Homeland Security, laut der Washington Post. „Die Durchsetzung von Arbeitsstätten bleibt ein Eckpfeiler unserer Bemühungen, die öffentliche Sicherheit, die nationale Sicherheit und die wirtschaftliche Stabilität zu schützen.“
Im Herzen Kaliforniens sprach Jacobsen vom Landwirtschaftsbüro des Fresno County für viele Bauern, als er sagte: „Wir haben im Moment keine Ahnung.“
Auf die Frage, die Politik der Regierung zu Einwanderungsrazzien auf Bauernhöfen zu klären, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, am Dienstag, die Trump-Regierung sei entschlossen, „das Bundesgesetz zur Einwanderung durchzusetzen“.
„Während der Präsident darauf bedacht ist, gefährliche kriminelle illegale Einwanderer sofort aus dem Land zu entfernen“, sagte Jackson, „ist jeder, der sich illegal hier aufhält, haftbar für eine Abschiebung.“
Dennoch haben Jacobsen und andere festgestellt, dass abgesehen von der Unruhe in Ventura County letzte Woche landwirtschaftliche Betriebe in anderen Teilen des Bundesstaates weitgehend von Masseneinwanderungsschüben verschont geblieben sind.
Die Arbeiter sind weiterhin zur Arbeit erschienen, und die meisten sind sogar in die Felder in Ventura County zurückgekehrt.
Eine bemerkenswerte Folge der Razzien letzte Woche, so mehrere interviewte Personen, ist, dass Arbeitgeber sich an Organisationen für Arbeitnehmerrechte wenden und um Rat bitten, wie sie ihre Arbeiter schützen können.
„Einige Arbeitgeber versuchen, Schritte zu unternehmen, um ihre Mitarbeiter so gut wie möglich zu schützen“, sagte Armando Elenes, Schatzmeister der United Farm Workers.
Er sagte, seine Organisation und andere hätten Arbeitgeber darin geschult, wie sie reagieren sollen, wenn Einwanderungsbeamte auf ihren Farmen oder Verpackungsbetrieben auftauchen. Eine Kernbotschaft, sagte er: Lassen Sie Agenten nicht auf das Grundstück, wenn sie keinen unterschriebenen Haftbefehl haben.
Tatsächlich scheinen viele der Bauern, deren Grundstücke in Ventura County durchsucht wurden, das verstanden zu haben; Befürworter berichteten, dass Bundesagenten von einer Reihe von Farmen abgewiesen wurden, weil sie keinen Haftbefehl hatten.
In Ventura County betonte Lucas Zucker, Co-Geschäftsführer der Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy, einer Gruppe, die oft mit Bauern über Themen wie Lohn und Schutz von Arbeitnehmern im Clinch lag, die ungewöhnliche Allianz, die sich zwischen Bauern und Arbeitnehmervertretern gebildet hat.
Zwei Tage nach den Razzien verlas Zucker im Namen von Maureen McGuire, Geschäftsführerin des Ventura County Farm Bureau, einer Organisation, die Bauern vertritt, eine Erklärung, in der die Einwanderungsschübe verurteilt wurden.
„Die Bauern kümmern sich tief um ihre Arbeiter, nicht als abstrakte Arbeitskräfte, sondern als Menschen und geschätzte Gemeindemitglieder, die Würde, Sicherheit und Respekt verdienen“, sagte McGuire in der Erklärung. „Die Landwirtschaft in Ventura County ist auf sie angewiesen. Die Wirtschaft Kaliforniens ist auf sie angewiesen. Das Lebensmittelsystem Amerikas ist auf sie angewiesen.“
Bevor er die Erklärung verlas, erzeugte Zucker leichte Heiterkeit, als er der Menge sagte: „Für diejenigen von Ihnen, die mit Ventura County vertraut sind, könnten Sie überrascht sein, CAUSE eine Erklärung des Farm Bureau lesen zu sehen. Wir sind in vielen Fragen im Clinch, aber hier sind wir vereint und sprechen buchstäblich mit einer Stimme.“
„Die Landwirtschaft und die Landarbeiter sind beide angegriffen, mit Bundesbehörden, die an der Tür auftauchen“, sagte Zucker später. „Nichts vereint die Menschen wie ein gemeinsamer Feind.“
Dieser Artikel ist Teil der Initiative des Times für Gleichberechtigung, finanziert von der James Irvine Foundation, die die Herausforderungen für geringverdienende Arbeitnehmer und die Bemühungen zur Bewältigung der wirtschaftlichen Kluft in Kalifornien untersucht.
Team
Rike – Diplom-Volkswirtin mit einem ausgeprägten Interesse an internationalen Wirtschaftsbeziehungen und gesellschaftlichen Entwicklungen.
Christian – Diplom-Finanzwirt (FH) mit fundierter Erfahrung im öffentlichen Sektor und einem Fokus auf finanzpolitische Analysen.
Obwohl wir in vielen Fragen unterschiedliche Perspektiven einnehmen, teilen wir die Überzeugung, dass ein umfassendes Verständnis globaler Ereignisse nur durch die Betrachtung vielfältiger Standpunkte möglich ist.
