US-Repräsentantenhaus verabschiedet mit überwältigender Mehrheit TikTok-Verbotsgesetz

Das US-Repräsentantenhaus hat am Mittwoch, den 13. März, mit überwältigender Mehrheit einen Gesetzentwurf angenommen, der TikTok zwingen würde, sich von seinem chinesischen Eigentümer zu trennen oder aus den Vereinigten Staaten verbannt zu werden. Die Abgeordneten stimmten mit 352 Ja- und 65 Nein-Stimmen für das vorgeschlagene Gesetz – ein seltener Moment parteiübergreifender Einigkeit im politisch gespaltenen Washington.

Die Gesetzgebung droht ein großer Rückschlag für die Video-Sharing-App zu sein, die in der ganzen Welt an Popularität gewonnen hat, während sie gleichzeitig für Nervosität wegen der chinesischen Eigentümerschaft und der möglichen Unterwürfigkeit gegenüber der Kommunistischen Partei in Peking sorgt.

Das Schicksal des Gesetzentwurfs ist im Senat ungewiss, wo einige Schlüsselfiguren davor zurückschrecken, einen so drastischen Schritt gegen eine App zu unternehmen, die 170 Millionen US-Nutzer hat. Präsident Joe Biden wird den Gesetzentwurf, der offiziell als „Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act“ bekannt ist, unterzeichnen, wenn er auf seinem Schreibtisch landet, so das Weiße Haus.

Die Maßnahme, die erst in den letzten Tagen in Schwung gekommen ist, verlangt von der Muttergesellschaft von TikTok, ByteDance, die App innerhalb von 180 Tagen zu verkaufen oder sie aus den App Stores von Apple und Google in den Vereinigten Staaten zu verbannen. Der Präsident erhält außerdem die Befugnis, andere Anwendungen als Bedrohung der nationalen Sicherheit einzustufen, wenn sie von einem Land kontrolliert werden, das den USA feindlich gegenübersteht.

Die wiederauflebende Kampagne Washingtons gegen TikTok kam für das Unternehmen überraschend, die Wall Street Journal berichtete, wobei die TikTok-Führungskräfte beruhigt waren, als Biden letzten Monat im Rahmen seiner Kampagne für eine zweite Amtszeit der App beitrat. Der CEO von TikTok, Shou Zi Chew, ist in Washington und versucht, Unterstützung zu gewinnen, um das Gesetz zu stoppen. „Diese jüngste Gesetzgebung, die mit beispielloser Geschwindigkeit und ohne öffentliche Anhörung durchgedrückt wird, wirft ernsthafte verfassungsrechtliche Bedenken auf“, schrieb Michael Beckerman, TikToks Vizepräsident für öffentliche Ordnung.

Trump gegen das Gesetz

Die Co-Sponsoren, der Republikaner Mike Gallagher und der Demokrat Raja Krishnamoorthi, sowie das Weiße Haus argumentieren, dass der Gesetzentwurf kein Verbot von TikTok darstellt, solange sich das Unternehmen von ByteDance trennt.

China warnte am Mittwoch, dass dieser Schritt „unweigerlich auf die Vereinigten Staaten zurückfallen wird“. „Obwohl die Vereinigten Staaten nie Beweise dafür gefunden haben, dass TikTok die nationale Sicherheit der USA bedroht, haben sie nicht aufgehört, TikTok zu unterdrücken“, sagte der Sprecher des Außenministeriums Wang Wenbin und verurteilte dies als „schikanöses Verhalten“.

Die republikanischen Abgeordneten stimmten dem Gesetzentwurf in einem ungewöhnlichen Akt des Trotzes gegen Donald Trump zu. In einer Kehrtwende von seiner früheren Haltung sagte Trump am Montag, er sei gegen ein Verbot, vor allem weil es Meta, den Eigentümer von Instagram und Facebook, stärken würde, den er als „Feind des Volkes“ bezeichnete.

Als Trump Präsident war, versuchte er, ByteDance die Kontrolle über Tiktok zu entreißen, wurde aber von US-Gerichten daran gehindert. Trump wies Anschuldigungen zurück, er habe seine Haltung geändert, weil ein Großinvestor von TikTok, der Hedge-Finanzier Jeff Yass, für seinen Wahlkampf 2024 spendet. „Ich denke, es wird im Senat scheitern“, sagte die Abgeordnete Nancy Mace, eine Verbündete Trumps. „Es ist nicht unsere Aufgabe, das zu tun.“

Andere Versuche, TikTok zu verbieten, sind gescheitert. Ein Gesetzentwurf, der vor einem Jahr eingebracht wurde, scheiterte vor allem an den Bedenken der Meinungsfreiheit. Auch ein in Montana verabschiedetes staatliches Gesetz, das die Plattform verbietet, wurde von einem Bundesgericht aufgehoben, weil es gegen die verfassungsmäßigen Rechte auf freie Meinungsäußerung verstößt. TikTok bestreitet standhaft jede Verbindung zur chinesischen Regierung und hat das Unternehmen so umstrukturiert, dass die Daten der US-Nutzer im Land bleiben, sagt das Unternehmen.