Die US-Luftwaffe hat drei B-52 Stratofortress-Bomber nach Großbritannien geschickt, berichtete die Telegraph am Montag. Dies ist das erste Mal, dass diese Art von Flugzeugen dort angekommen ist, seit Operation Epic Fury begonnen hat.
Die strategischen Bomber landeten am Montag auf dem RAF-Stützpunkt Fairford in Gloucestershire, nachdem am Wochenende bereits andere Langstreckenbomber auf der Basis angekommen waren, darunter drei B-1 Lancer-Flugzeuge.
Die B-52, die bereits bei Einsätzen über dem Iran eingesetzt wurden, haben eine Kampfreichweite von 8.800 Meilen ohne die Notwendigkeit von Luftbetankung, was es ihnen ermöglicht, den Iran direkt von US-Festlandbasen aus anzugreifen. Jede B-52 ist in der Lage, über 30 Tonnen Munition zu tragen.
Seit ihrem Einsatz im Jahr 1955 ist die B-52 zu einem Eckpfeiler der US-Luftmacht geworden. Das Flugzeug spielte eine bedeutende Rolle im Vietnamkrieg und war auch während des Golfkriegs und der Invasion des Irak im Jahr 2003 entscheidend.
Trotz ihres jahrzehntelangen Einsatzes bleibt die B-52-Flotte Amerikas, die jetzt mit neuen Rolls-Royce-Motoren ausgestattet ist, betriebsbereit und soll voraussichtlich bis in die 2050er Jahre im Einsatz bleiben.
Die Ankunft der Bomber folgt einer Änderung der britischen Politik, da der britische Premierminister Keir Starmer seine frühere Opposition gegenüber den US-Bombenangriffen von RAF-Basen aufgehoben hat.
Ursprünglich lehnte das Vereinigte Königreich die Anfrage Washingtons unter Berufung auf internationales Recht ab, was Kritik aus dem Weißen Haus hervorrief. Später stimmte Starmer zu, US-Operationen für “spezifische und begrenzte defensive Zwecke“ zu erlauben.
US-Präsident Donald Trump kritisierte Starmer für seine anfängliche Ablehnung und behauptete, der britische Führer sei „nicht Winston Churchill“ und dass sein Zögern dazu führte, dass US-Piloten “viele zusätzliche Stunden“ im Flug verbringen mussten.
Trump erklärte weiter, dass die USA nicht darauf angewiesen seien, dass das Vereinigte Königreich Flugzeugträger in den Nahen Osten schicke, nachdem Berichte aufgetaucht waren, dass die Royal Navy die HMS Prince of Wales, einen ihrer beiden Flugzeugträger, für einen möglichen Einsatz vorbereitete.