UNIFIL: Friedensmission mit bewegender Geschichte im Süden des Libanons
Die Antwort des Generalsekretärs der Vereinten Nationen (UN), Antonio Guterres, auf die Forderung des israelischen Premierministers Benyamin Netanyahu, dass die UN-Friedensmission aus „Hezbollah-Hochburgen und Kampfzonen“ abziehen solle, lautete: „Die UNIFIL-Friedenstruppen bleiben an allen Positionen und die UN-Flagge weht weiterhin.“ Dies wurde am Sonntag, dem 13. Oktober, über seinen Sprecher Stéphane Dujarric mitgeteilt. Guterres verurteilte auch das jüngste israelische Feuer gegen Positionen der United Nations Interim Force in Lebanon (UNIFIL).
Seit ihrer Gründung wurde die Präsenz der UNIFIL auf mehreren Ebenen als unerwünscht angesehen. Die Mission wurde 1978 während des Libanonkrieges nach der ersten israelischen Invasion im Süden des Landes ins Leben gerufen. Israels erklärtes Ziel war es, die palästinensischen Fedayeen abzuwehren, die aus der Region heraus Krieg führten. Libanesische Diplomaten, besorgt über eine Teilung des Landes und Israels territoriale Ambitionen, kämpften für die Annahme der Resolution 425, die den Abzug israelischer Truppen forderte. Die „Bestätigung“ ihres Abzugs ist das Hauptmandat, das der UNIFIL übertragen wurde.
Die Friedenstruppen der UNIFIL stellten bald fest, dass ihre Mission, wie der britische Journalist Robert Fisk (1946-2020) in seinem Buch „Pity the Nation: The Abduction of Lebanon“ sagte, „wahrscheinlich Blut und Feuer sowie Sonnenbaden beinhalten würde“. Palästinensische Gruppen griffen UNIFIL-Truppen an. Die Hauptkraft, die Anfang der 1980er Jahre gegen die UNIFIL kämpfte, war jedoch die South Lebanon Army (SLA), eine Miliz, die von Israel bewaffnet und unter seinem Befehl stand. Israel beauftragte die SLA mit der Verwaltung des „Schutzgürtels“, eines Gebiets entlang der Grenze. Die Angriffe der SLA, in Absprache mit der israelischen Armee, hatten nur ein Ziel: UNIFIL aus dem Gebiet zu vertreiben. Dies gelang jedoch nicht, und die Präsenz der UNIFIL in den Dörfern, in denen sie stationiert war, gewährleistete relative Sicherheit für die Bewohner.
Die UN-Friedenstruppen waren immer noch im Einsatz, als die israelische Armee schließlich im Jahr 2000 aus dem Süden des Libanons abzog. In dem „Schutzgürtel“, den sie nach ihrer zweiten Invasion des Libanons im Jahr 1982 errichtet hatte, führte die israelische Armee langwierige Kämpfe mit Guerillakämpfern – zunächst unter Führung der Kommunisten und Milizionäre der schiitischen Amal-Bewegung, dann unter der von Hezbollah. In den 1980er Jahren richtete sich Hezbollah auch gegen die UNIFIL, die sie als Instrument der „globalen Arroganz“ zur Unterstützung Israels betrachtete, wie ein weiterer britischer Journalist, David Hirst, in „Beware of Small States: Lebanon, Battleground of the Middle East“ (2010) feststellte.