Ungarns Ermittlungen gegen CEO im Zusammenhang mit Hezbollah-Anschlägen in Libanon
Die 49-jährige italienisch-ungarische CEO und Eigentümerin von BAC Consulting, Cristiana Barsony-Arcidiacono, spricht sieben Sprachen, hat einen Doktortitel in Teilchenphysik, eine Wohnung in Budapest, die mit ihren eigenen Pastellzeichnungen von Akten überzogen ist, und eine Karriere, die sie durch Afrika und Europa führte, um humanitäre Arbeit zu leisten. In einem Interview mit NBC News sagte sie diese Woche, dass sie die Pager nicht hergestellt habe und nur als Vermittlerin fungierte.
Nachdem ihr Unternehmen offenbart hatte, dass es das Design für die Pager von ihrem ursprünglichen taiwanesischen Hersteller Gold Apollo lizenziert hatte, erklärte Barsony-Arcidiacono gegenüber NBC News, dass sie sie nicht hergestellt habe. Ungarische Geheimdienste haben mehrere Interviews mit der CEO von BAC Consulting geführt, einem in Budapest ansässigen Unternehmen, das mit den tödlichen Explosionen von Pagern in Verbindung gebracht wird, die von Mitgliedern der Hisbollah diese Woche verwendet wurden, wie die ungarische Regierung am Samstag mitteilte.
Das taiwanesische Pager-Unternehmen Gold Apollo erklärte am Mittwoch, dass das Modell der Pager, die bei den Detonationen im Libanon verwendet wurden, von BAC Consulting hergestellt wurde, und fügte hinzu, dass es nur seine Marke an das Unternehmen lizenziert hatte und nicht an der Produktion der Geräte beteiligt war. Seitdem ist sie nicht mehr in der Öffentlichkeit aufgetreten. Nachbarn sagen, sie haben sie nicht gesehen. Barsony-Arcidiacono hat nicht auf Anrufe und E-Mails von Reuters reagiert, und als Reuters ihre private Adresse in der Innenstadt von Budapest besuchte, war niemand zu Hause. Ihre Wohnung in einem stattlichen alten Budapester Gebäude, in dem eine Tür zu einem Vorraum früher in der Woche offen stand, ist jetzt geschlossen.
Am Samstag erklärte die ungarische Regierung, dass ihre Geheimdienste mehrere Interviews mit Barsony-Arcidiacono seit den Explosionen geführt haben. Nach Veröffentlichung dieser Geschichte erreichte Reuters sie erneut, erhielt jedoch keine Antwort. Die ungarische Regierung erklärte am Mittwoch, dass BAC Consulting ein „Handelsvermittlungsunternehmen“ war, das keinen Produktionsstandort im Land hatte und dass die Pager nie in Ungarn gewesen seien.
Gespräche mit Bekannten und ehemaligen Arbeitskollegen zeichnen das Bild einer Frau mit beeindruckendem Intellekt und einer beruflichen Laufbahn in einer Reihe von kurzfristigen Jobs, in denen sie nie richtig sesshaft wurde. Ein Bekannter von ihr, der wie andere, die sie in Budapest sozial kannten, nicht genannt werden wollte, nannte sie „gutwillig, nicht geschäftstüchtig“. Die Person sagte, sie scheine jemand zu sein, der immer begeistert sei, etwas Neues auszuprobieren und Dinge bereitwillig zu glauben.
Kilian Kleinschmidt, ein erfahrener ehemaliger UN-Humanitäradministrator, der Barsony-Arcidiacono 2019 eingestellt hatte, um ein sechsmonatiges von den Niederlanden finanziertes Programm zur Schulung von Libyern in Tunesien in Fächern wie Hydroponik, IT und Geschäftsentwicklung zu leiten, bezeichnete die Einstellung als großen “Fehler“. Nach Meinungsverschiedenheiten darüber, wie sie Mitarbeiter führte, ließ er sie gehen, bevor ihr Vertrag abgelaufen war, was Reuters nicht unabhängig überprüfen konnte.
In ihrem Budapester Zuhause umschließt ein äußeres Stahltor einen kleinen Vorraum, an dessen Wänden lebensgroße Aktdarstellungen in roten und orangefarbenen Pastellkreiden zu sehen sind. Eine Innentür, die in ihre Wohnung führt, stand offen, als Reuters das Gebäude am Mittwoch zum ersten Mal besuchte, und war geschlossen, als der Reporter am Donnerstag zurückkehrte. Niemand antwortete auf das Klingeln.
Eine Frau, die seit zwei Jahren in dem Gebäude lebt, sagte, Barsony-Arcidiacono sei bereits Bewohnerin gewesen, als sie eingezogen sei, und beschrieb sie als freundlich, nicht laut, aber kommunikativ. Sie übte ihr Zeichnen als Teil eines Budapester Kunstclubs aus, obwohl sie seit ein paar Jahren nicht mehr teilgenommen habe, sagte der Organisator der Gruppe, der sagte, sie scheine mehr eine Geschäftsfrau als eine Künstlerin zu sein, aber optimistisch und kontaktfreudig.
Ein Schulkamerad von Barsony-Arcidiacono sagte, sie sei in einer Familie mit einem arbeitenden Vater und einer Hausfrau-Mutter in Santa Venerina, in der Nähe von Catania im Osten Siziliens, aufgewachsen und habe die nahe gelegene Schule besucht. Er beschrieb sie als recht zurückhaltendes Mädchen.
Anfang der 2000er Jahre promovierte sie in Physik an der University College London, wo ihre Dissertation über Positronen – ein subatomares Teilchen mit der Masse eines Elektrons und einer positiven Ladung – auf der Website der UCL verfügbar ist. Aber sie scheint ohne eine wissenschaftliche Karriere fortgegangen zu sein.
„Nach meinem Wissen hat sie seitdem keine wissenschaftliche Arbeit mehr geleistet“, sagte Akos Torok, ein pensionierter Physiker, der einer ihrer Professoren an der UCL war und damals mit ihr veröffentlichte, gegenüber Reuters per E-Mail. Ein Lebenslauf, den sie verwendete, um den Job bei Kleinschmidt zu bekommen, enthielt Verweise auf weitere postgraduale Abschlüsse in Politik und Entwicklung von der London School of Economics und der School of Oriental and African Studies, die Reuters nicht überprüfen konnte.
Dann folgten eine Reihe von Jobs, bei denen sie an NGO-Projekten in Europa, Afrika und dem Nahen Osten arbeitete. In einem separaten Lebenslauf auf der Website von BAC Consulting beschrieb sie sich selbst als „Vorstandsmitglied des Earth Child Institute“, einer Bildungs- und Umweltorganisation in New York. Die Gründerin der Gruppe, Donna Goodman, sagte Reuters, Barsony-Arcidiacono habe dort nie eine Rolle gespielt.
„Sie war eine Freundin eines Freundes eines Vorstandsmitglieds und hat sich 2018 wegen einer offenen Stelle bei uns gemeldet“, sagte Goodman. „Aber sie wurde nie eingeladen, sich zu bewerben.“ Dieser Lebenslauf beschrieb sie auch als ehemalige “Projektmanagerin“ bei der Internationalen Atomenergiebehörde in den Jahren 2008-2009, die eine Konferenz zur nuklearen Forschung organisierte. Die IAEA sagte, ihre Unterlagen deuteten darauf hin, dass sie dort acht Monate lang Praktikantin war.
Auf der Website von BAC Consulting, die bis Ende dieser Woche abgeschaltet wurde, gab das Unternehmen wenig Aufschluss über sein tatsächliches Geschäft in Ungarn. Seine registrierte Adresse ist ein Büro in einem Budapester Vorort. „Ich bin eine Wissenschaftlerin, die meine sehr vielfältigen Hintergründe nutzt, um an interdisziplinären Projekten für strategische Entscheidungsfindung (Wasser- und Klimapolitik, Investitionen) zu arbeiten“, schrieb Barsony-Arcidiacono in ihrem Lebenslauf. „Mit ausgezeichneten analytischen, sprachlichen und zwischenmenschlichen Fähigkeiten arbeite ich gerne und führe in einer multikulturellen Umgebung, in der Vielfalt, Integrität und Humor geschätzt werden.“
