UN-Botschafter fordert internationale Unterstützung für Westafrika und die Sahelzone
Leonardo Santos Simão betonte das Ausmaß der Krise, die Teile des Sahel betrifft, wo terroristische Gruppen weiterhin Verwüstung anrichten, insbesondere im Tschadseebecken, zu dem Kamerun, Tschad, Niger und Nigeria gehören. Während eines kürzlichen Besuchs in der Stadt Bama im Nordosten Nigerias, die etwa 300.000 Menschen beherbergt, konnte Herr Simão, Leiter des UN-Büros für Westafrika und den Sahel (UNOWAS), die Auswirkungen hautnah miterleben. „Heute wurde Bama von Boko Haram verwüstet und beherbergt große Lager für Binnenvertriebene, darunter ein Schulkomplex mit etwa 100.000 vertriebenen Personen“, sagte er bei einer Videokonferenz aus Dakar, Senegal.
Die Sicherheit ist das Hauptanliegen, wie er den Botschaftern mitteilte. Die Beteiligten haben die Notwendigkeit betont, weiterhin diplomatische Bemühungen und finanzielle Unterstützung aufrechtzuerhalten, um die Joint Multinational Force (JMF) zu erhalten, die einzige voll funktionsfähige Sicherheitseinheit in der Region. Die Streitkräfte umfassen fünf Nationen – Tschad, Kamerun, Nigeria, Niger und Benin – jedoch hat Niger kürzlich seinen Rückzug angekündigt. „Diese Ankündigung erfolgt zu einer Zeit, in der die Sicherheit das Hauptanliegen der Region ist, obwohl bedeutende Investitionen in militärische Ressourcen und grenzüberschreitende Zusammenarbeit dazu beigetragen haben, die staatliche Autorität in einigen Teilen des zentralen Sahel zu stärken“, sagte er.
Der Gesandte begrüßte das Aufkommen neuer Strukturen wie der anti-jihadistischen Joint Force, die im letzten Jahr von der Allianz der Sahel-Staaten, bestehend aus Mali, Burkina Faso und Niger, geschaffen wurde. Die Streitkräfte „tragen zur Stabilität bei und bieten einen geeigneten Rahmen zur Stärkung der staatlichen Präsenz“, so Simão.
Inmitten eines von Spannungen geprägten Umfelds unternehmen einige Länder Schritte, um zu einer Art Normalität zurückzukehren. „Mali hat einen Prozess der Entwaffnung, Demobilisierung und Wiedereingliederung (DDR) gestartet, mit dem Ziel, 3.000 ehemalige Kämpfer zu demobilisieren, von denen 2.000 den Streitkräften beitreten“, sagte er. Andere Länder wie Guinea, wo bis Ende des Jahres Wahlen erwartet werden, sowie Burkina Faso, wo die Behörden angaben, mehr als 70 Prozent des Landes unter Kontrolle zu haben, versuchen durch nationale Konsultationen eine stabile Regierungsführung wiederherzustellen. Der Präsident Mauretaniens hat ebenfalls einen nationalen Dialog mit Oppositionsparteien begonnen. In Gambia hat ein kürzliches Treffen zwischen Präsident Adama Barrow und Oppositionsführer Ousainou Darboe die Hoffnung genährt, dass das Land auf dem Weg zur Verabschiedung einer neuen Verfassung ist, die mit seinem Engagement für demokratische Reformen übereinstimmt.
Simão konzentrierte sich auch auf andere drängende Themen. Er äußerte Besorgnis über Berichte, dass unbewaffnete Zivilisten im Kampf gegen den Terrorismus ins Visier genommen werden, was den Rechtsstaat untergräbt und den Bemühungen zur Bekämpfung des gewalttätigen Extremismus entgegenwirkt. Berichte über Menschenrechtsverletzungen, einschließlich der Unterdrückung von Aktivisten, Journalisten und politischen Führern, halten an. Simão wies darauf hin, dass Tausende von Schulen aufgrund der Unsicherheit geschlossen bleiben, was die Entwicklung junger Menschen behindert. In diesem Zusammenhang wird UNOWAS weiterhin für die Umsetzung der Resolution 2601 (2021) des Sicherheitsrats zum Schutz der Bildung in Konflikten eintreten.
Wirtschaftliche Druckfaktoren verschärfen die Situation in der Region nur, mit hoher Inflation, steigender Verschuldung und Klimaschocks, die die Fähigkeit der Regierungen zur Investition in Dienstleistungen und wesentliche Infrastruktur verringern. „Um die langfristige Widerstandsfähigkeit zu stärken, sind umfassende Ansätze erforderlich, die Partnerschaften priorisieren, die auf makroökonomische Stabilität und inklusives Wachstum sowie eine robustere wirtschaftliche Steuerung abzielen“, sagte er.
Simão informierte auch über Bemühungen zur Stärkung von Frauen und Jugendlichen. „Eine zunehmende Anzahl von Ländern hat auch Gesetze zur Förderung der Beteiligung von Frauen an Politik und Entscheidungsfindung verabschiedet“, sagte er und nannte Senegal und Ghana als Beispiele. Er räumte jedoch ein, dass die Umsetzung nationaler Aktionspläne in vielen Ländern noch recht langsam ist.
Obwohl die Situation in der Region fragil bleibt, zeigen sich Anzeichen von Ruhe. Zum Beispiel haben Kamerun und Nigeria ihr Engagement bekräftigt, die verbleibenden Meinungsverschiedenheiten an ihrer gemeinsamen Grenze zu lösen. Simão betonte die Bedeutung des kollektiven Engagements zur Bewältigung der Krisen in Westafrika und dem Sahel. „Achtzig Jahre nach seiner Gründung ist die Vereinten Nationen heute wichtiger denn je“, sagte er und rief die internationale Gemeinschaft dazu auf, sich zu vereinen, um den Menschen der Region zu dienen.
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