Der UN-Generalsekretär sagte, dass die Israelis die Bewohner von Gaza dazu zwingen, sich wie menschliche Flipperkugeln zu bewegen. Er erklärte Reportern am Ende, dass der Gesamtbetrag der Zusagen erst nächste Woche bekannt sein wird, aber er ist zuversichtlich, dass genügend neue Gelder in den jährlichen Haushalt von 850 Millionen US-Dollar fließen werden, um die Agentur bis Ende September am Laufen zu halten.
UNRWA beschäftigt 30.000 Mitarbeiter, die Bildung, primäre Gesundheitsversorgung und andere Entwicklungsaktivitäten für etwa 6 Millionen palästinensische Flüchtlinge im Gazastreifen, im Westjordanland, in Jordanien, im Libanon und in Syrien bereitstellen.
In den kommenden Monaten wird UNRWA Mittel suchen, um den Betrieb bis Dezember aufrechtzuerhalten – und für Notfallappelle in Höhe von 1,2 Milliarden US-Dollar für den Gaza-Krieg und 460 Millionen US-Dollar für die Syrien-Krise, von denen beide nur zu 20 Prozent finanziert sind.
Ohne finanzielle Unterstützung für UNRWA, so Generalsekretär Guterres, „werden palästinensische Flüchtlinge eine lebenswichtige Lebensader und den letzten Hoffnungsschimmer auf eine bessere Zukunft verlieren.“
Der UN-Generalsekretär reservierte seine schärfsten Worte für die laufende militärische Offensive Israels im Gazastreifen, die die gesamte palästinensische Flüchtlingsbevölkerung betrifft.
„Das extreme Maß an Kämpfen und Zerstörung ist unbegreiflich und unentschuldbar – und das Chaos betrifft jeden Palästinenser im Gazastreifen und alle, die verzweifelt versuchen, ihnen Hilfe zu leisten.
„Gerade als wir dachten, es könnte im Gazastreifen nicht schlimmer werden – auf unerklärliche Weise werden Zivilisten immer tiefer in die Hölle gedrängt“, sagte der Generalsekretär.
Guterres sagte, Israels jüngste Evakuierungsanordnungen in Gaza-Stadt seien mit mehr zivilem Leid und Blutvergießen verbunden.
Nichts rechtfertigt die Angriffe der Hamas vom 7. Oktober im Süden Israels, sagte er, und „nichts rechtfertigt die kollektive Bestrafung des palästinensischen Volkes.“
Der Hamas-Angriff tötete etwa 1.200 Menschen – hauptsächlich Zivilisten – und führte zur Entführung von etwa 250 Personen. Seitdem haben israelische Bodenoffensiven und Bombardierungen nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gebiets mehr als 38.300 Menschen im Gazastreifen getötet, das in seiner Zählung nicht zwischen Kämpfern und Zivilisten unterscheidet.
Guterres sagte, UNRWA sei nicht verschont geblieben: „195 UNRWA-Mitarbeiter wurden getötet, die höchste Mitarbeiterzahl in der Geschichte der UN.“
Jahrelang war UNRWA unterfinanziert, aber dieses Jahr war es besonders schlimm, nachdem Israel behauptet hatte, dass 12 der 13.000 Mitarbeiter der Agentur im Gazastreifen an dem Überraschungsangriff der Hamas vom 7. Oktober teilgenommen hatten, der den laufenden Krieg im Gazastreifen auslöste. UNRWA suspendierte sie sofort.
Aufgrund der Vorwürfe haben 16 Länder die Finanzierung für UNRWA eingestellt, was etwa 450 Millionen US-Dollar entspricht.
Lazzarini sagte Reportern, dass 14 Geberländer die Finanzierung offiziell wieder aufgenommen haben und er glaubt, dass „sehr bald“ ein 15. Land – das Vereinigte Königreich – zurückkehren wird.
Das 16. Land ist die Vereinigten Staaten, die der größte Geber für UNRWA waren. Der US-Kongress hat jegliche Zahlungen an die Agentur bis zum 25. März 2025 untersagt.
Kurz bevor die Konferenz eröffnet wurde, kündigte die slowenische Außenministerin Tanja Fajon an, dass 118 Länder eine Erklärung der starken Unterstützung für UNRWA unterzeichnet haben, was Lazzarini begrüßte.
Er sagte, die USA seien unter den Unterzeichnern, obwohl sie nicht an der Konferenz teilgenommen haben. „Aber es war ein sehr gutes Zeichen … was darauf hindeutet, dass sie der Agentur auch die notwendige politische Unterstützung bieten“, sagte Lazzarini.
