Die Analyse von Bildern von Trümmerteilen aus russischen Angriffen auf die Ukraine deutet stark darauf hin, dass Moskau eine Marschflugkörper eingesetzt hat, deren Entwicklung Donald Trump dazu veranlasste, in seiner ersten Amtszeit ein wegweisendes nukleares Abkommen zu kündigen, bestätigten zwei Experten und bestätigten frühere Berichte von Reuters.
Die Spezialisten stützten ihre Analyse auf Bilder von Fragmenten der nuklearfähigen Rakete, die Reuters von drei ukrainischen Strafverfolgungsquellen zur Verfügung gestellt wurden, dem ersten visuellen Beweis, der bisher veröffentlicht wurde und Russlands Einsatz dieser Waffe bestätigt.
Die Entsendung des 9M729 Dutzende Male in der Ukraine ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie das nukleare Rüstungskontrollgebäude, das aus dem Kalten Krieg hervorgegangen ist, in den letzten Jahren zerfallen ist. In diesem Monat lief der New START aus, der Vertrag über nukleare Waffen, der Beschränkungen für US-amerikanische und russische strategische Waffen auferlegte.
Die Entwicklung der 9M729 durch Russland veranlasste Trump, den INF-Vertrag über nukleare Mittelstreckensysteme, damals ein Eckpfeiler der nuklearen Rüstungskontrolle, im Jahr 2019 zu kündigen, mit der Begründung, dass die bodengestützte Rakete weit über das erlaubte Limit von 500 km fliegen könnte.
Das ukrainische Generalstaatsanwaltschaft sagte Reuters in einer schriftlichen Erklärung im November, dass eine der von Russland am 5. Oktober des letzten Jahres abgefeuerten 9M729-Raketen mehr als 1.200 km geflogen sei.
Die Ukraine hat im Oktober gegen Russland zweimal die 9M729 abgefeuert und zwischen August und Oktober des letzten Jahres 23 Mal, die ersten bekannten Kampfeinsätze der Rakete überhaupt.
Russland hat mindestens vier weitere dieser Raketen am 17. Februar auf die Ukraine abgefeuert, sagte eine der Strafverfolgungsquellen, das erste Mal, dass diese Fälle gemeldet wurden. Es gab seit Oktober auch weitere Einsätze, fügte die Quelle hinzu.
„Die Bilder scheinen wirklich die 9M729 zu zeigen. Neben den Markierungen ähneln die Trümmer anderen Marschflugkörpern, die mit der 9M729 in Verbindung stehen“, sagte Jeffrey Lewis, Distinguished Scholar of Global Security am Middlebury College in Vermont.
Analysten von Janes, einem in Großbritannien ansässigen Verteidigungsgeheimdienstunternehmen, sagten Reuters, dass die Wahrscheinlichkeit hoch sei, dass die Trümmer in den 10 Bildern von der bodengestützten 9M729-Rakete stammen.
Die Strafverfolgungsquellen sagten, dass die Bilder Fragmente zeigen, die in den Regionen Zhytomyr, Lwiw, Chmelnyzkyj und Winniza, alle in der Westukraine, geborgen wurden.
Reuters konnte nicht verifizieren, wo und wann die Fotos der Fragmente aufgenommen wurden.
Ein Stück trägt die Seriennummer 0274, während andere die Markierung 9M729 tragen. In einem anderen Fall sah ein Reuters-Reporter ein Fragment mit der Aufschrift 9M729, wurde jedoch von einem ukrainischen Strafverfolgungsbeamten gebeten, es nicht zu fotografieren.
Das Verteidigungsministerium Russlands hat nicht auf eine Anfrage zu diesem Artikel geantwortet.
Die INF verbot ausdrücklich bodengestützte Raketen mit einer Reichweite von über 500 km, da ihre Abschussrampen leichter zu verbergen sind und somit eine größere potenzielle Bedrohung darstellen als Raketen tragende Flugzeuge oder Kriegsschiffe, die von Militärs verfolgt werden.
Seit November 2024 hat Russland auch zweimal die Ukraine mit dem Oreshnik, einer neuen bodengestützten ballistischen Rakete mittlerer Reichweite, angegriffen, die ebenfalls unter dem INF-Vertrag verboten gewesen wäre.
Sowohl die 9M729 als auch der Oreshnik können einen nuklearen oder konventionellen Sprengkopf tragen, und ihre Reichweite macht europäische Hauptstädte erreichbar.
Die 9M729 hat eine Reichweite von 2.500 km, so die Website Missile Threat des Center for Strategic and International Studies in Washington.
Mehrere NATO-Länder in Europa versuchen nun, eigene Langstrecken-Präzisionswaffen zu kaufen oder zu entwickeln, um die Lücke in ihren Abschreckungsfähigkeiten gegenüber Russland zu verringern.
Einige europäische Regierungen befürchten, dass die USA nicht mehr dazu bereit sind, Europa zu schützen. Washington hat den Europäern gesagt, dass sie die Hauptverantwortung für die konventionelle Verteidigung des Kontinents übernehmen müssen.
Russland erklärte im August letzten Jahres, dass es keine Einschränkungen mehr dafür geben werde, wo es Mittelstreckenraketen einsetzt, die nukleare Sprengköpfe tragen können.
Russland hat seit Beginn seiner vollständigen Invasion vor vier Jahren viele Tausende von Drohnen und Raketen auf die Ukraine abgefeuert. Zuletzt hat es die Energie- und Heizungsinfrastruktur während des kältesten Winters des Krieges in der Ukraine angegriffen.
Es war nicht klar, warum Russland die 9M729-Rakete eingesetzt hat.
Lewis, der Raketenanalyst, sagte, es sei überraschend, dass Russland bereit sei, sensible Informationen zu verlieren, indem es die nuklearfähige Rakete in der Ukraine einsetzt, was es Militärexperten ermöglicht, ihre Kampfleistung zu studieren und Raketenfragmente zu untersuchen.
„Russland hat möglicherweise nur einen relativ kleinen Vorrat an hochentwickelten Marschflugkörpern und ist daher bereit, in seinen Vorrat an längerreichweitigen Raketen zu greifen“, sagte er.