Tesla greift an: Musks Spaltung Amerikas in surrealer Gewalt
Es war allgemein erwartet worden, dass die politischen Gräben in Amerika nach Donald Trumps zweitem Wahlsieg explodieren würden. Aber nur wenige hätten erwartet, dass der Auslöser Elektroautos sein würden. Teslas wurden mit Molotowcocktails in Brand gesteckt, mit Kugeln durchlöchert und mit Hakenkreuzen beschmiert. Türen und Fenster einst makelloser Luxus-Elektrofahrzeug-Ausstellungsräume sind jetzt mit Schmähungen und Nazi-Symbolen beschmiert. Teslas, einst der Liebling der alternativen Energiebefürworter, sind nun das unerwartete Ziel politischer Gewalt. Experten sagen, dass während das Herausgreifen einzelner Fahrzeuge ungewöhnlich ist, die Konzentration von Aktivisten auf ein Unternehmen in Amerika eine lange Geschichte hat.
Niemand wurde ernsthaft verletzt bei den Vorfällen, aber sie haben sowohl bei Strafverfolgungsbehörden als auch bei Experten für politischen Extremismus Alarm ausgelöst, wohin das führen könnte. „Wir haben eine Kontinuität von Aktivitäten, von denen wir einige zu Recht tolerieren, wie laute und leidenschaftliche Proteste“, sagte Brian Levin, emeritierter Professor an der Cal State San Bernardino und Experte für Extremismus. „Aber jetzt erreichen wir eine andere Ebene dieser Art von gezielter Brandstiftung und Gewalt, die zweifellos eine einschüchternde Wirkung hat.“
Die Tesla-Angriffe waren verstreut und scheinen nicht koordiniert zu sein. Aber das einzige, was sie zu verbinden scheint, ist die Verachtung für den Tesla-Besitzer Elon Musk und seine Bemühungen, Bundesangestellte zu entlassen und die Regierung zu verkleinern. Nachdem Las Vegas von einer Reihe von Tesla-Angriffen heimgesucht wurde, gab Spencer Evans, FBI-Sonderermittler im Las Vegas-Büro, eine Warnung an potenzielle politische Vandalen heraus. „Insbesondere an diejenigen, die denken, dass so etwas gerechtfertigt oder sogar bewundernswert ist, möchten wir Ihnen mitteilen, dass es ein Bundesverbrechen ist“, sagte er. „Wir werden nach Ihnen suchen, wir werden Sie finden und Sie nach besten Kräften verfolgen. Ich ermutige jeden, der so etwas in Betracht zieht, ernsthaft darüber nachzudenken.“
Dies ist nicht das erste Mal, dass Unternehmen oder sogar Automarken Ziel politischer Proteste und manchmal Vandalismus waren. Proteste gegen den Bau der Dakota Access Pipeline in North Dakota zogen 2016 und 2017 nationale Aufmerksamkeit und Tausende von Menschen zu monatelangen Lagern an. Eine Jury sprach in dieser Woche dem Pipeline-Unternehmen Schadenersatz in Höhe von mehr als 660 Millionen Dollar in seinem Rechtsstreit gegen Greenpeace über die Rolle der Umweltorganisation bei den Protesten zu.
Im Jahr 2003 setzten Aktivisten ein Chevrolet-Autohaus in Brand und zerstörten oder beschmierten Dutzende von Hummern und anderen Geländewagen, viele davon mit dem Wort „Verschmutzer“ beschmiert. Die Earth Liberation Front, ein Verband militanter Umweltschützer, übernahm damals die Verantwortung für die Angriffe und erklärte, dass damit der Profitanreiz von den für die Verschmutzung verantwortlichen Unternehmen genommen werden sollte.
Die gleiche Gruppe wurde verdächtigt, im selben Jahr ein Feuer gelegt zu haben, das sich durch eine Baustelle in San Diego fraß, so ein Bericht der Times von 2003. „In den letzten zehn Jahren haben ideologisch motivierte Militante aus einem breiten Spektrum sowie einige instabile und eigenwillige Typen ihre Angriffe nicht nur gegen traditionelle, staatliche, kommunikative und akademische Unternehmen gerichtet, sondern zunehmend auch gegen mächtige Unternehmens- oder Verteidigungsindustrieziele, die sie als politische Mitverschwörer ihrer Gegner betrachten“, sagte Levin.
Es gibt wachsende Bedenken hinsichtlich des politischen Extremismus in den Vereinigten Staaten in der Ära Trump, insbesondere nachdem Randalierer am 6. Januar 2021 das US-Kapitol gestürmt haben, um zu verhindern, dass der Kongress die Wahlergebnisse zertifiziert. An seinem ersten Amtstag begnadigte Präsident Trump mehr als 1.500 Personen, die wegen der Vorfälle am 6. Januar verurteilt worden waren. Die Begnadigungen und nun die Bemühungen, Tesla zu schützen, senden eine widersprüchliche Botschaft darüber aus, wie die Trump-Regierung mit gezielter politischer Gewalt umgehen wird, sagte Levin.
„Man kann es nicht auf beide Arten haben“, sagte Levin. „Wenn die Trump-Regierung darüber spricht, müssen sie auch handeln, wenn es um gezielte Gewalt geht. Man kann nicht einfach auswählen, welche bestimmte Ideologie man bevorzugt, wenn es darum geht, auf Akte gezielter Gewalt rechtlich zu reagieren.“ Die Generalstaatsanwältin Pam Bondi bezeichnete die Angriffe auf Tesla-Autohäuser in dieser Woche als “nichts weniger als inländischen Terrorismus“.
Bondi versprach, strenge Konsequenzen für die Beteiligten an den Tesla-Angriffen zu verhängen, einschließlich „derjenigen, die im Hintergrund agieren, um diese Verbrechen zu koordinieren und zu finanzieren.“ Während in Bundesgesetzen der inländische Terrorismus definiert ist, handelt es sich nicht um ein offizielles Strafgesetz, das eine spezifische Strafe vorsieht. Diejenigen, die bei den Angriffen festgenommen wurden, wurden bisher nach anderen Bundesgesetzen angeklagt, die erhebliche Haftstrafen nach sich ziehen können.
Unter Bundesgesetzen tragen Verschwörungs- und bösartige Zerstörung jeweils eine obligatorische Mindeststrafe von fünf Jahren Gefängnis und eine gesetzliche Höchststrafe von 20 Jahren Bundesgefängnis. Ein Verstoß gegen das Gesetz über den Besitz eines nicht registrierten zerstörerischen Geräts kann mit bis zu 10 Jahren Gefängnis bestraft werden. Neama Rahmani, ein ehemaliger Bundesanwalt, sagte, dass die Anwendung von Terrorvorwürfen auf Tesla-Angriffe möglich ist, aber dies nicht der bisherige Weg war, wie Terrorismusvorwürfe erhoben wurden.
„US-Bürger wurden nicht wegen Terrorismus angeklagt, weil es schwierig sein kann, in den Kopf eines kriminellen Angeklagten zu gelangen und zu beweisen, warum er die Gewalttat begangen hat. Es ist viel einfacher, wenn sie Mitglied einer ausländischen terroristischen Organisation sind oder Treue geschworen haben“, sagte Rahmani. Es sind nicht nur Ausstellungsräume, die auf der Hut sind. Eine Website namens Dogequest veröffentlichte angeblich die persönlichen Informationen von Tesla-Besitzern in den Vereinigten Staaten, was Datenschutz- und Sicherheitsbedenken für die Besitzer der Elektrofahrzeuge aufwirft. Die Website wurde inzwischen abgeschaltet.
Musk hat auf seiner Social-Media-Plattform X zurückgeschlagen und die Angriffe den Demokraten und anderen angelastet. „Gab es jemals ein solches Ausmaß an koordinierter Gewalt gegen ein friedliches Unternehmen? Ich verstehe, dass man ein Produkt nicht kaufen möchte, aber das hier ist extrem Brandstiftung und Zerstörung!“ schrieb Musk auf X. In San Diego schlich sich eine Person in dunkler Kleidung und einem roten Bandana um das Gesicht vor 2 Uhr morgens in den Tesla-Showroom in Encinitas und sprühte Hakenkreuze auf acht Fahrzeuge und beschmierte die Fenster des Autohauses mit Schmähungen, sagte San Diego County Sheriff Sgt. Christie Ramirez.
Ramirez sagte, dass die Ermittler noch keine Festnahmen gemacht haben. Mehrere Autohäuser wurden mit Nazi-Symbolen beschmiert – eine offensichtliche Reaktion auf die Armbewegung, die Musk bei einer Kundgebung zur Feier von Trumps Amtseinführung im Januar gemacht hat. Musk bestreitet, dass die Geste ein Nazi-Gruß war. In Las Vegas haben das FBI und die Las Vegas Metro Police in dieser Woche eine Untersuchung eingeleitet, nachdem Vandalen Molotowcocktails geworfen und mindestens drei Schüsse auf Fahrzeuge in einem Tesla Collision Center nur wenige Meilen vom Vegas Strip entfernt um 2:45 Uhr Dienstagmorgen abgefeuert haben.
Mehrere Teslas standen in Flammen und das Wort „resist“ war auf die Türen der Gebäude gesprüht, sagte Assistant Sheriff Dori Koren. Ein Anrufer bei der 911 meldete, dass eine Person in schwarzer Kleidung mehrere Elektrofahrzeuge in Brand gesetzt habe. Mindestens fünf Tesla-Fahrzeuge wurden bei dem Vorfall beschädigt, darunter zwei, die vollständig in Flammen aufgingen, sagten die Behörden. Das FBI und das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives untersuchen einen ähnlichen Vorfall in Kansas City, Missouri, bei dem zwei Cybertrucks früh am Dienstag in Brand gesetzt wurden. Bisher gibt es keine Verbindung zum Angriff in Las Vegas.
In den letzten Monaten hat es mindestens ein halbes Dutzend ähnlicher Vandalismusakte an Tesla-Ausstellungsräumen im ganzen Land gegeben. Am 2. März sprühte jemand mit roter Farbe die Worte „NO Musk“ auf die Fenster eines Tesla-Autohauses in Owings Mills, Maryland. Einen Tag später wurden sieben Tesla-Ladestationen in Littleton, Massachusetts, in Brand gesteckt. In Tigard, Oregon, wird nach Schüssen auf ein Tesla-Autohaus zweimal innerhalb einer Woche ermittelt. Bei dem ersten Vorfall, der am 6. März stattfand, wurden mindestens sieben Schüsse abgefeuert – drei Autos wurden beschädigt und Fenster zerschlagen. Eine Kugel durchschlug eine Bürowand und traf einen Computermonitor, so die Polizei.
„Zum Glück geschah dies über Nacht, als das Grundstück unbewohnt war“, hieß es in einer Pressemitteilung der Behörden. In Seattle wurden am 9. März vier Cybertrucks, die auf einem Tesla-Gelände geparkt waren, in Brand gesteckt. In Dedham, Massachusetts, wurden drei Teslas mit Graffiti besprüht und die Reifen zerstochen. In Lynnwood, Washington, wurden rote Hakenkreuze auf Cybertrucks gesprüht, die auf einem Tesla-Gelände warteten, um gewartet zu werden.
Viele der Ermittlungen laufen noch, aber mindestens vier Personen wurden angeklagt, nachdem sie angeblich Tesla-Eigentum zerstört hatten. Adam Matthew Lansky, 41, aus Salem, Oregon, wurde bundesweit wegen des illegalen Besitzes eines nicht registrierten zerstörerischen Geräts angeklagt, nachdem er angeblich versucht hatte, Teslas in einem örtlichen Autohaus mit Molotowcocktails zu zerstören. Lansky soll auch mehrere Schüsse auf ein Gebäude und ein Fahrzeug im Autohaus abgefeuert haben, so Gerichtsakten.
In Loveland, Colorado, wurden zwei Personen nach Angriffen auf ein Tesla-Autohaus festgenommen. Cooper Jo Frederick, 24, aus Fort Collins wurde wegen Verwendung und Besitzes eines Sprengstoffs, Brandstiftung zweiten Grades, Sachbeschädigung und versuchten kriminellen Verbrechens angeklagt, nachdem die Polizei sagt, dass ein Brandstiftungsmittel entzündet und zwischen zwei Fahrzeugen geworfen wurde. Lucy Grace Nelson, 42, aus Lyons, Colorado, wurde wegen mutwilliger Zerstörung von Eigentum angeklagt, weil sie angeblich ein Feuer in der Nähe eines Cybertrucks im Autohaus entzündet und „Nazi“ auf ein Schild des Autohauses geschrieben hat, so Gerichtsakten.
Daniel Clarke-Pounder, 24, aus South Carolina, wurde in diesem Monat ebenfalls wegen Brandstiftung an Eigentum, das für den zwischenstaatlichen Handel verwendet wird, angeklagt, nachdem die Staatsanwaltschaft behauptet hatte, dass er „F— Trump“ und „Long Live Ukraine„ auf einen Parkplatz geschrieben hatte, der von Menschen genutzt wird, um ihre Fahrzeuge aufzuladen. Die Behörden behaupten, dass er fünf Molotowcocktails gezogen und auf die Ladegeräte geworfen hat, wodurch die Geräte beschädigt wurden. Er könnte bis zu 20 Jahre Gefängnis bekommen, wenn er verurteilt wird, so die Staatsanwaltschaft.
Abgesehen von der Gewalt haben sich friedliche Demonstranten an Tesla-Autohäusern im ganzen Land mobilisiert. Eine Gruppe von Frauen, die sich die „Großmutterbrigade“ nennt, versammelte sich diesen Monat vor dem Tesla-Showroom und Servicecenter in Costa Mesa, um gegen Musks Beteiligung an der Bundesregierung zu protestieren. „Vielleicht können wir durch wirtschaftliche Gegenwehr zeigen, dass die Vereinigten Staaten nicht für ein paar Millionen Dollar von einem reichen Mann gekauft werden können“, sagte Debbie Marsteller, eines der Mitglieder der Gruppe.
Aber Marsteller war schockiert über den Vandalismus, den andere auf den Autohäusern entfesselt haben. „Leute, die Hakenkreuze auf Tesla-Autos setzen… das ist absurd für mich“, sagte sie. „Es hilft unserer Sache nicht.“
