Taiwans Präsident Lai Ching-te hat in einer Rede angedeutet, dass er den Herausforderungen, die China darstellt, standhalten werde, was wahrscheinlich eine scharfe Reaktion aus Peking hervorrufen wird. In seiner ersten Nationalfeiertagsrede an einem bewölkten Donnerstag in Taipei betonte Lai, dass er „das Engagement zur Widerstand gegen Annexion oder Eingriffe in unsere Souveränität aufrechterhalten“ werde und fügte hinzu, dass China kein Recht habe, Taiwan zu vertreten. Er betonte erneut, dass keine Seite der die beiden Seiten trennenden Meerenge „der anderen untergeordnet“ sei. Lai hatte diese Linie bereits in seiner Antrittsrede im Mai verwendet, die von Peking kritisiert wurde, da sie „ein gefährliches Signal der Unabhängigkeitssuche“ sende.
Lais jüngste Äußerungen deuten darauf hin, dass das Verhältnis Taipeis zu Peking sehr wahrscheinlich weiterhin von Spannungen geprägt sein wird. Sie bedeuten auch, dass die Taiwan-Frage ein zentraler Streitpunkt zwischen China und den USA bleiben wird, die Taipei militärisch, wirtschaftlich und politisch unterstützen. China misstraut Lai zutiefst, weil es befürchtet, dass er die Unabhängigkeit Taiwans formalisieren könnte, und hat eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um seinen Unmut über ihn zu zeigen.
Kurz nachdem Lai im Mai sein Amt angetreten hatte, führte China große Militärübungen um die Hauptinsel herum durch und nahm letzten Monat die Zollbefreiungen für einige landwirtschaftliche Produkte aus Taiwan zurück. China hat auch den Druck auf die von Taipei kontrollierten Offshore-Posten erhöht und einem taiwanesischen politischen Aktivisten, der wegen „Separatismus“ verurteilt wurde, eine neunjährige Haftstrafe auferlegt.
Peking betrachtet Taiwan als Teil seines Territoriums, der unter seine Kontrolle gebracht werden muss. Es hat gesagt, dass es dies friedlich bevorzugen würde, aber angedeutet, dass Gewalt angewendet wird, wenn nötig. In seiner Rede am Donnerstag betonte Lai auch, dass er sich für „den Status quo des Friedens und der Stabilität in der Taiwan-Straße“ einsetze – Äußerungen, die wahrscheinlich darauf abzielen, jegliche US-Bedenken zu zerstreuen, dass die Situation unter seiner Führung außer Kontrolle geraten könnte.
Er sagte auch, dass er hoffe, mit China an einer Reihe von Themen zusammenzuarbeiten, darunter Klimawandel und die Bekämpfung von Infektionskrankheiten. Lai versprach auch, den Immobilienmarkt zu kontrollieren, indem er sagte, dass er „sich sehr bewusst ist, dass das, worum sich alle am meisten sorgen, der Druck durch hohe Immobilienpreise ist“. Die Zentralbank in Taipei hat bei ihren letzten beiden vierteljährlichen Sitzungen die Höhe der von Banken zu haltenden Gelder erhöht und gezielte Maßnahmen zur Lösung des Problems vorgestellt. Die Wohnkosten in Taiwan sind in 23 aufeinanderfolgenden Quartalen gestiegen, der längsten Serie in der Geschichte.
