Die neuen Behörden Syriens haben am Donnerstag eine Sicherheitsaktion in einer Küstenregion gestartet, in der am Vortag 14 Polizisten getötet wurden. Sie schworen, die „Reste“ der gestürzten Regierung von Bashar al-Assad zu verfolgen, die für den Angriff verantwortlich gemacht wurden, berichteten staatliche Medien. Die Gewalt in der Provinz Tartous, die Teil der Küstenregion ist und in der viele Mitglieder von Assads Alawiten-Sekte leben, hat die bisher tödlichste Herausforderung für die von sunnitischen Islamisten geführten Behörden markiert, die ihn am 8. Dezember gestürzt haben. Die Sicherheitskräfte der neuen Verwaltung starteten die Operation, um „Sicherheit, Stabilität und zivilen Frieden zu kontrollieren und die Reste von Assads Milizen in den Wäldern und Hügeln“ in den ländlichen Gebieten von Tartous zu verfolgen, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur SANA. Die Alawiten-Minderheit, ein Ableger des schiitischen Islam, hatte in Assads Syrien großen Einfluss und dominierte die Sicherheitskräfte, die er während des 13-jährigen Bürgerkriegs gegen seine Gegner einsetzte und Dissens während Jahrzehnten blutiger Unterdrückung durch seinen Polizeistaat niederschlug. In einer Kundgebung vor dem örtlichen Regierungsgebäude in Tartous skandierten Demonstranten mit einem sektiererischen Unterton „Oh Ali!“, wie Bilder in sozialen Medien am Mittwoch zeigten. Reuters verifizierte den Ort der Bilder. Der Ruf bezog sich auf Ali ibn Abi Talib, einen Cousin des Propheten Mohammed, der von Muslimen verehrt wird, aber besonders von Alawiten und Schiiten, die glauben, dass Ali und seine Nachkommen die islamische Gemeinschaft hätten führen sollen. Hayat Tahrir al-Sham, der ehemalige Ableger von Al-Kaida, der die Rebellenkampagne anführte, die Assad gestürzt hat, hat wiederholt versprochen, religiöse Minderheiten zu schützen, die befürchten, dass die neuen Herrscher eine konservative Form der islamistischen Regierung einführen könnten. SANA berichtete, dass Mohammed Othman, der neu ernannte Gouverneur der Küstenregion Latakia, die an das Gebiet von Tartous angrenzt, sich mit Alawiten-Scheichs traf, um „Gemeinschaftszusammenhalt und zivilen Frieden an der syrischen Küste zu fördern“. Der syrische Informationsminister erklärte ein Verbot für das, was er als „die Verbreitung oder Veröffentlichung von Medieninhalten oder Nachrichten mit sektiererischem Ton, die darauf abzielen, Spaltung unter den Syrern zu verbreiten“, bezeichnete. Der syrische Bürgerkrieg nahm sektiererische Dimensionen an, als Assad auf schiitische Milizen aus dem Nahen Osten zurückgriff, die von seinem Verbündeten Iran mobilisiert wurden, um gegen den von Mitgliedern der sunnitischen muslimischen Mehrheit dominierten Aufstand zu kämpfen, viele von ihnen Islamisten. Auch in der Stadt Homs, 150 km nördlich von Damaskus, kam es zu Unruhen. Staatliche Medien berichteten, dass die Polizei in der Nacht zum Mittwoch eine Ausgangssperre verhängte, nachdem es zu Unruhen im Zusammenhang mit Demonstrationen gekommen war, die von Mitgliedern der Alawiten- und Schiiten-Gemeinden angeführt wurden. Auf in sozialen Medien am Mittwoch veröffentlichten Aufnahmen aus Homs war zu sehen, wie eine Menschenmenge auseinander lief und einige davon rannten, während Schüsse zu hören waren. Reuters verifizierte den Ort. Es war nicht klar, wer das Feuer eröffnete. Assads langjähriger schiitischer regionaler Verbündeter, der Iran, hat den Verlauf der Ereignisse in Syrien in den letzten Tagen kritisiert. Am Sonntag rief der iranische Oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei die syrische Jugend auf, „mit fester Entschlossenheit gegen diejenigen zu stehen, die diese Unsicherheit inszeniert und herbeigeführt haben“. Khamenei prognostizierte, dass auch in Syrien eine starke und ehrenhafte Gruppe entstehen werde, weil die syrische Jugend heute nichts zu verlieren habe, und nannte das Land unsicher. Der neu ernannte syrische Außenminister Asaad Hassan al-Shibani sagte in einem Beitrag in sozialen Medien am Dienstag, der Iran müsse den Willen des syrischen Volkes sowie die Souveränität und Sicherheit Syriens respektieren. „Wir warnen sie davor, Chaos in Syrien zu verbreiten, und machen sie für die Folgen der jüngsten Äußerungen verantwortlich“, sagte er. Libanon erklärte am Donnerstag, dass es sich darauf freue, die besten nachbarschaftlichen Beziehungen zu Syrien zu haben, in seiner ersten offiziellen Botschaft an die neue Verwaltung in Damaskus. Die vom Iran unterstützte libanesische Hisbollah spielte eine wichtige Rolle bei der Unterstützung Assads während des Bürgerkriegs, bevor sie ihre Kämpfer im letzten Jahr nach Libanon zurückbrachte, um in einem harten Krieg mit Israel zu kämpfen – eine Umgruppierung, die die syrischen Regierungslinien schwächte.
