Sunak versucht, mit vorgezogenen Parlamentswahlen den Widrigkeiten zu trotzen

In den Korridoren von Westminster kursierten schon seit Monaten Gerüchte: Der britische Premierminister Rishi Sunak erwog vorgezogene Neuwahlen vor der endgültigen Frist im Januar 2025.

Wahlen im Sommer statt im Herbst oder Winter? Angesichts des 20-Punkte-Vorsprungs der Konservativen gegenüber Labour in den Umfragen waren die Journalisten skeptisch. Der 44-jährige Vorsitzende der Konservativen schien kürzlich Spekulationen zu unterdrücken, indem er wiederholte, dass die Wahlen „in der zweiten Hälfte des Jahres“ stattfinden würden. Am Mittwoch, den 22. Mai, überraschte Sunak jedoch alle, einschließlich seiner eigenen Abgeordneten und Minister, mit der Ankündigung, dass die Wahlen am 4. Juli stattfinden würden.

Es sei an der Zeit, sich zwischen den Konservativen, „die einen Plan“ für das Land haben, und der Labour Party, die keinen hat, zu entscheiden, behauptete der Premierminister in einer kurzen Rede vor der 10 Downing Street und wiederholte im strömenden Regen mindestens fünfmal, dass er bereit sei, „mutige Maßnahmen“ zu ergreifen, im Gegensatz zu seinem großen Rivalen Keir Starmer, dem Vorsitzenden der Labour Party. Sunak, der sein Amt im Oktober 2022 antrat, betonte, dass er die Wirtschaft „stabilisiert“ habe und versprach, seinen Mitbürgern in einer „zunehmend gefährlichen“ Welt mit Kriegen in der Ukraine und in Gaza „Sicherheit“ zu bringen.

Sein Wahlkampfauftakt begann nicht gerade verheißungsvoll: Die Stimme des amtierenden Regierungschefs wurde teilweise von dem Lied „Things Can Only Get Better“ der nordirischen Band D:Ream übertönt, das von einer Handvoll Anti-Brexit-Aktivisten vor den Toren der Downing Street in voller Lautstärke gespielt wurde. Das Lied ist symbolisch, denn es war die Hymne des siegreichen Wahlkampfs von Labour-Chef Tony Blair im Jahr 1997.

Abgesehen von der misslungenen Inszenierung war es die Wahl des 4. Juli, die am Mittwochabend für Aufsehen sorgte: Warum lässt man sich nicht mehr Zeit, um den Rückstand auf Labour aufzuholen? Das Spiel ist riskant, wenn nicht gar „völliger Wahnsinn“, urteilte Rory Stewart, ein ehemaliger Tory-Minister unter Theresa May und jetzt ein renommierter Kommentator der britischen Politik, in einer Sonderausgabe seines Podcasts mit Alastair Campbell, „Der Rest ist Politik“.

Den Tories gehen die Ideen und die Energie aus

Dachte Sunak, er hätte genug Argumente, um zu behaupten, dass die Wirtschaft des Landes „die Kurve gekriegt“ habe, nachdem das Amt für nationale Statistiken am Mittwochmorgen bekannt gegeben hatte, dass die Inflation im April auf 2,3% im Jahresvergleich gesunken war, den niedrigsten Stand seit 2021? Der ehemalige Schatzkanzler unter Boris Johnson hatte in der Tat die Verlangsamung des Preisanstiegs – der im Jahr 2023 über 11% lag – zu einem seiner Hauptziele gemacht, als er in die Downing Street kam.

Glaubte er, dass sich die Wirtschaftszahlen bis zum Ende des Jahres nicht weiter verbessern würden, da das stagnierende Wachstum und die Staatsverschuldung seiner Regierung zu wenig Spielraum für rasche Steuersenkungen lassen würden? Das mag sein. Die Aussicht auf einen Zustrom von Migranten in kleinen Booten im Laufe des Sommers – seit dem 1. Januar haben bereits etwa 10.000 Menschen den Ärmelkanal in behelfsmäßigen Booten überquert – hat wahrscheinlich ebenfalls eine Rolle gespielt.