Russland im Chaos: Westliche Unterstützung für Kiew

Bit der Erlaubnis für die ukrainischen Streitkräfte, westliche Waffen einzusetzen, um militärische Ziele auf russischem Territorium anzugreifen, haben die Verbündeten Kiews einen maßvollen, aber bedeutenden neuen Schritt in ihrer Beteiligung an dem Konflikt getan. Die militärische Hilfe, die sie der Ukraine seit dem Einmarsch Russlands in ihr Territorium am 24. Februar 2022 geleistet haben, war durch Etappen gekennzeichnet, die sie angesichts der Verschärfung der Aggression nacheinander überschritten haben. Längst sind die Zeiten vorbei, in denen einige glaubten, mit der Lieferung von Helmen und Nachtsichtgeräten an die Ukrainer davonzukommen: Heute bieten Belgien, die Niederlande, Norwegen und Dänemark Kiew ihre F-16-Kampfjets an.

Seitdem wird über Geschütze, Panzer – erst leichte, dann schwere – und Langstreckenraketen diskutiert. Der nächste Schritt sollte die Entsendung von Ausbildern für die ukrainische Armee vor Ort sein. Jeder Schritt wurde – manchmal schmerzhaft – nach zwei Hauptfaktoren bewertet: die zunehmenden Schwierigkeiten der ukrainischen Streitkräfte, den Aggressor abzuwehren, was immer ausgefeiltere Waffen erfordert, und die Eskalationsrisiken, die eine weitere Beteiligung des Westens gegenüber Moskau mit sich bringt.

Die Frage, ob die ukrainischen Streitkräfte Langstreckenraketen einsetzen dürfen, um den Feind auf dem eigenen Territorium und nicht mehr nur auf dem des angegriffenen Landes zu treffen, ist dieser Prüfung nicht entgangen. Die massiven Bombardierungen von Charkiw, der zweitgrößten Stadt des Landes im Nordosten der Ukraine seit Mai, die von Russland aus und nicht von den russisch besetzten ukrainischen Gebieten aus durchgeführt wurden, haben das Spiel verändert. Mehrere Verbündete Kiews haben eingesehen, dass die Ukraine sich nicht länger verteidigen kann, ohne die Möglichkeit zu haben, die militärischen Infrastrukturen zu treffen, von denen aus die russischen Streitkräfte diese Angriffe starten, auch wenn sie von russischem Territorium aus durchgeführt werden.

Der Generalsekretär der Nordatlantikvertrags-Organisation Jens Stoltenberg, das Vereinigte Königreich und dann Frankreich ergriffen die Initiative zu dieser neuen Etappe und beriefen sich auf das Recht der Ukraine auf Selbstverteidigung. Unter Druck kündigte Washington nach einer intensiven Debatte innerhalb der Biden-Administration am Donnerstag, den 30. Mai, außerdem an, dass die an die ukrainischen Streitkräfte gelieferten amerikanischen Langstreckenraketen gegen militärische Ziele in Russland eingesetzt werden könnten, womit es sich einem Dutzend verbündeter Länder anschließt.

Verspätete Entscheidungen

Diese Entscheidungen sind zwar begrüßenswert und völkerrechtlich vollkommen gerechtfertigt, aber sie kommen dennoch zu spät und sind begrenzt. Das Bestreben, eine Eskalation zu vermeiden, und die Angst vor einer tieferen Verwicklung in den Konflikt sind nach wie vor ein wichtiger Faktor für die Haltung der meisten verbündeten Länder. Das erklärt, warum mehrere von ihnen, darunter Frankreich und die USA, der ukrainischen Armee erlaubt haben, nur in der Grenzregion um Charkiw und nur gegen militärische Ziele, von denen russische Angriffe ausgehen, zuzuschlagen.

Dies ist natürlich eine berechtigte Sorge. Aber dadurch, dass die Verbündeten die einzelnen Schritte eher auf Druck des Aggressors als im Rahmen einer gemeinsamen, kohärenten Strategie unternehmen, erwecken sie den Eindruck, dass sie Moskau die Initiative zur Eskalation überlassen. Der Kreml ist darüber nicht erhaben, wie die Intensivierung der hybriden Kriegsführung in den letzten Wochen, insbesondere gegen Frankreich, zeigt.