Experten, die den Rechtsextremismus überwachen, haben in den letzten Jahren eine Wiederbelebung in Kalifornien verzeichnet. Laut den neuesten öffentlich verfügbaren Daten des Southern Poverty Law Center gibt es im Bundesstaat fast 100 „Hass- und antistaatliche“ Gruppen, darunter Impfgegner, Weltuntergangsmilizen und altmodische Neonazi-Gruppen. Die in Alabama ansässige gemeinnützige Organisation, auch bekannt als SPLC, hat jahrelang zu den wenigen nichtstaatlichen Organisationen gehört, die Kaliforniens Randgruppen genau beobachten. Aber jetzt, nach der Ankündigung der Bundesregierung unter der Trump-Regierung von Bundesanklagen gegen das Zentrum wegen angeblichen Betrugs, ist unklar, wie die Arbeit fortgesetzt wird. Das Justizministerium behauptet, dass das SPLC Spender betrogen hat, indem es Geld an Informanten innerhalb von Hassgruppen weiterleitete. Eine Anklage vom 21. April wirft eine Reihe von Verbrechen vor, darunter „Drahtbetrug, falsche Angaben gegenüber einer bundesversicherten Bankinstitution und Verschwörung zur Geldwäsche“. Der Fall hängt von der Behauptung der Trump-Regierung ab, dass das Rechtszentrum Spender darüber getäuscht hat, wohin ihr Geld ging. Die Organisation hatte lange daran gearbeitet, Informationen über extremistische Gruppen zu sammeln, aber Bundesanwälte sagen, dass das SPLC nicht ordnungsgemäß offengelegt hat, dass es aktive Mitglieder bezahlte, um Informationen zu durchsickern. Die Anklage wirft vor, dass „einige der gespendeten Gelder vom SPLC verwendet werden sollten, um hochrangige Führer gewalttätiger extremistischer Gruppen und andere zu bezahlen“, einschließlich Zahlungen, die angeblich „bei der Begehung von staatlichen und bundesstaatlichen Verbrechen verwendet wurden“. In dieser Woche schlug die juristische Interessenvertretung zurück und forderte das Gericht auf, die Protokolle der Geschworenen zu öffnen – ein äußerst ungewöhnlicher Schritt, der zeigen soll, dass das Justizministerium gelogen hat oder entlastende Beweise nicht vorgelegt hat, einschließlich Aufzeichnungen über die direkte Zusammenarbeit mit dem FBI, um Verbrechen zu melden, die die bezahlten Quellen aufgedeckt haben. „Das Justizministerium ist sich sehr wohl bewusst, dass das SPLC hilfreiche Informationen durch den Einsatz seiner vertraulichen Informanten an die Strafverfolgungsbehörden geliefert hat“, schrieb Anwalt Addy R. Schmitt in einem Antrag zur Öffnung der Protokolle. “Das Justizministerium weiß auch, dass diese vertraulichen Informanten der Strafverfolgung geholfen haben, gewalttätige Extremisten ins Gefängnis zu bringen.“ Rechtsexperten nannten die Anklage „absurd“. Dies ist „nur ein weiteres Beispiel für einen größeren Trend dieser Regierung, alles zu tun, um der extremen Rechten zu helfen, einschließlich Hassgruppen“, sagte Eric J. Segall, Professor für Recht an der Georgia State University. Segall bezeichnete es als „unverantwortlich und unglaublich unwahrscheinlich“, anzunehmen, dass die gemeinnützige Organisation darauf abzielte, Hassgruppen zu begünstigen, anstatt ihre Aktivitäten aufzudecken. Weder das Southern Poverty Law Center noch das Justizministerium reagierten auf Anfragen nach Kommentaren. Der Kampf hat bereits die Finanzen der Interessenvertretungsgruppe gebunden: Finanzunternehmen Fidelity und Vanguard informierten Investoren, dass sie keine Zuschüsse an die Organisation machen würden, solange die Bundesanklagen noch ausstehen, so die New York Times, und die Anklage stellt praktisch einen teuren Gerichtskampf sicher. Der Fall kommt auch in einem Moment, in dem andere Bollwerke gegen gewalttätigen Extremismus unter der Trump-Regierung abgebaut wurden, mit umgeleiteten föderalen Ermittlungsressourcen an anderer Stelle. „Früher gab es viele Augen darauf“, sagte Kathleen Blee, Professorin für Soziologie an der University of Pittsburgh. „Es wird nicht mehr so sehr beobachtet, und das ist ein wirklich schlechter Zustand.“ Einige sind besonders besorgt über Kalifornien, das schon lange ein Brutkasten für extremistische Gruppen ist. “Diese Arten von Gruppen haben tiefe Tentakel in Südkalifornien“, sagte Peter Simi, Professor für Soziologie an der Chapman University und Experte für Hassgruppen im Bundesstaat. „Es gab eine beträchtliche Präsenz der weißen supremacistischen Philosophie, die bis zur weißen Besiedlung des Gebiets zurückreicht - es wurde in gewisser Hinsicht als eine weiße supremacistische Utopie angesehen.“ Diese Feindseligkeit scheint wieder aufzutauchen. Der jüngste jährliche Hassbericht der kalifornischen Abteilung für Bürgerrechte wies auf „rekordhohe Hassverbrechen, gezielte Gewalt und damit verbundene Aggressionen“ hin. Die Gruppen, die das Southern Poverty Law Center im Bundesstaat identifiziert hat, umfassen eine auf Mütter ausgerichtete, pro-waffen Mamalitia und eine anti-jüdische Gruppe, die sich als Komitee für offene Debatte über den Holocaust bezeichnet. „Keine dieser Gruppen wird sagen, dass sie weiß supremacistisch sind“, sagte Simi. „Jeder ist im Verleugnungsgeschäft, was das Überwachen und Klassifizieren erschwert.“ Bemühungen, Gruppen zu verfolgen, deren Hass gewalttätig werden könnte, werden durch die nebulöse, sich ständig verändernde Natur des Extremismus in sozialen Medien weiter kompliziert. Extremistische Gruppen rekrutierten jahrzehntelang teilweise, indem sie gegenseitige Hilfe für ihre Mitglieder anboten, von denen viele vernachlässigt oder misshandelt aufgewachsen waren und möglicherweise mit Sucht und unbehandelten psychischen Erkrankungen zu kämpfen hatten, sagte Simi. Traditionelle Hassgruppen, so sagte er, boten sowohl Gemeinschaft als auch einen Ausweg für Gewalt. Dieses Profil gilt nicht mehr, sagte Simi. Stattdessen kommt der Hass oft durch einen Algorithmus in sozialen Medien. „Viele der Ideen, die diese Gruppen gefördert haben, sind wirklich verallgemeinert und normalisiert worden“, sagte der Gelehrte. „Es ist so sehr Teil der Luft, die wir atmen.“ Blee sagte: “Man kann die schrecklichsten, hardcore, weit rechts, extremistischen, rassistischen, misogynen, antisemitischen, islamophobischen Ideen und Verschwörungsgeschichten bei einem flüchtigen Blick auf X oder die meisten anderen sozialen Medien finden. Es gibt alle Arten von verlockenden Möglichkeiten, die Menschen ansprechen, aber man kann auch einfach hineinstolpern.“ In dieser Woche öffneten viele Kalifornier ihren offiziellen staatlichen Wählerleitfaden und fanden eine seitenlange antisemitische Tirade des Gouverneurskandidaten Don J. Grundmann aus Santa Clara. Die Botschaft enthielt Anschuldigungen, dass der konservative Aktivist Charlie Kirk von einer israelischen Bombe getötet wurde und dass Juden planen, amerikanische Christen zu versklaven, eine Behauptung, die Grundmann zu unterstützen versuchte, indem er das hebräische Wort für „Nationen“ als „Vieh“ übersetzte. „Antisemitismus war schon immer ein sehr zentraler Bestandteil des Rechtsextremismus, so lange und so weit zurück, wie wir über Rechtsextremismus als organisierte Bewegung in den USA nachdenken – also seit den 1870er Jahren“, sagte Blee. „Es schafft eine verschwörerische Mentalität, die andere Arten von Hass mit sich bringt. Juden sind wie die quintessentiellen Verschwörer.“ Sie und andere befürchten, dass diese Ideologien sich nun ungehindert verbreiten, wobei weit reichende Memes der extremen Rechten und Botschaften des weißen Nationalismus über WhatsApp, Telegramm und andere Online-Foren verbreitet werden. „Wer überwacht das jetzt?“ sagte Simi. „Es ist nicht die Bundesregierung.“ Ohne eine Organisation wie das SPLC, die ein Licht auf Hassgruppen wirft, die im Verborgenen operieren, befürchten Experten, dass Kalifornier ein falsches Sicherheitsgefühl haben werden. „Die Leute laufen nicht mit Klanhauben herum und haben Hakenkreuze auf ihren Wangenknochen, also denken die Leute, es sei vorbei“, sagte Blee. „Aber es hat sich nur in etwas verwandelt, das viel schwerer zu sehen ist und viel durchdringender und einflussreicher ist. Es ist Teil der normalen Kultur.“