Die übermäßige Ausbeutung zur Versorgung des exotischen Haustierhandels hat zum Aussterben einiger Arten in freier Wildbahn geführt, wie zum Beispiel des Spix-Aras.
Eine dringende Notwendigkeit besteht darin, die kommerzielle Produktion bedrohter Papageien mit Vorsicht zu behandeln, um den weiteren Zusammenbruch der wilden Populationen zu verhindern, wie eine neue Studie herausgefunden hat.
Der globale Handel mit in Gefangenschaft gezüchteten Papageien erreicht Rekordniveaus, wobei große Volkswirtschaften wie China kurz davor stehen, Gesetze zur Inlandsproduktion zu lockern. In der Zwischenzeit sind einige Länder, darunter Südafrika, aktiv an der kommerziellen Zucht bedrohter Arten beteiligt.
Die Forschung, die vom World Parrot Trust und World Animal Protection durchgeführt wurde, forderte die Entscheidungsträger auf, die regulatorischen Rahmenbedingungen für den kommerziellen Handel mit in Gefangenschaft gezüchteten Papageien sorgfältig zu prüfen, um sicherzustellen, dass „unerwünschte Folgen vermieden werden“.
Die Ergebnisse, die in der Zeitschrift Conservation Biology veröffentlicht wurden, beunruhigten über die Wirksamkeit der kommerziellen Zucht von Papageien als Strategie zur Verringerung des Drucks auf wilde Populationen.
Die Studie, die wachsende Papageienmärkte, insbesondere im Nahen Osten und in Asien, identifizierte, hob signifikante Wissenslücken und potenzielle Fallstricke bei der kommerziellen Zucht von Papageien hervor und warnte davor, dass die aktuellen Praktiken keine einfache Lösung für den Naturschutz darstellen und wild lebende Papageienpopulationen unbeabsichtigt bedrohen.
„In den letzten Jahren hat die Zucht von Papageien für den exotischen Haustierhandel dramatisch zugenommen“, sagte die Hauptautorin Alisa Davies. „Obwohl diese Praxis vorgeschlagen wurde und oft angenommen wurde, eine lebensfähige Methode zur Verringerung des Drucks auf wilde Papageienpopulationen durch Fang zu sein, zeigte unsere Studie signifikante Wissenslücken über die tatsächlichen Auswirkungen solcher Zuchtpraktiken.“
Vor 1990 stammten die meisten Papageien im internationalen Handel aus der Wildnis. Seitdem hat das Ausmaß des internationalen Handels mit in Gefangenschaft gezüchteten Papageien erheblich zugenommen, von etwa 60.000 im Jahr 1990 auf mehr als 500.000 im Jahr 2020.
„Inzwischen dominieren in Gefangenschaft gezüchtete Papageien den internationalen Handel. Der internationale Handel mit Papageien wurde weitgehend von Südafrika dominiert, wo Mega-Einrichtungen für Exportmärkte eingerichtet wurden“, so die Studie.
Mehrere Faktoren könnten dies vorantreiben, darunter Investitionen in Infrastruktur, Verbesserungen in Technologie und avikulturelle Techniken, sich ändernde Verbraucherpräferenzen, zunehmender Wohlstand und eine „generell tolerante regulatorische Umgebung“.
Die Haltung von Papageien als Haustiere reicht Jahrhunderte zurück und ist in vielen Kulturen beliebt, wo die Vögel aufgrund ihres bunten Gefieders, ihrer Intelligenz, ihrer Fähigkeit zur Nachahmung und ihrer Seltenheit geschätzt werden. Doch dieser Handel hat enormen Druck auf wilde Papageienpopulationen ausgeübt, die zu den am meisten bedrohten aller Vogelgruppen gehören, wie die Autoren feststellten.
Der Handel hat auch zur Verbreitung von Infektionskrankheiten und zur Einführung exotischer und/oder invasiver Arten geführt. Gehandelte Tiere können während des Fangs, des Transports und bei der Ankunft an den Endzielen unter schlechter Tierpflege leiden, da „viele Papageien hohe Pflegeanforderungen haben, die schwer zu erfüllen sind“.
Eine wichtige Erkenntnis war die Komplexität der Interaktionen im Handel zwischen verschiedenen Arten, sagte Rowan Martin, der leitende Autor der Studie und Direktor der Vogelhandelsprogramme beim World Parrot Trust. Angesichts der bestehenden Wissenslücken und des Potenzials für unvorhergesehene Folgen sei es „unerlässlich, die Querverbindungen zwischen dem Handel mit verschiedenen Arten zu berücksichtigen, um zu vermeiden, dass illegaler und nicht nachhaltiger Handel unbeabsichtigt erleichtert wird“.
„Wir wissen, dass die Erhöhung des Angebots einer Art die Nachfrage anregen und dazu führen kann, dass Menschen auf andere seltenere Arten umsteigen, und dass der Handel in großem Umfang die Möglichkeiten für Geldwäsche erhöht. Bei vielen Arten, die bereits am Rande stehen, müssen wir das richtig machen. Die Einsätze sind einfach zu hoch“, sagte Martin.
Die Studie beschrieb, wie die kommerzielle Zucht von Papageien oft als Eingriff auf der Angebotsseite vorgeschlagen wird, um die Übernutzung von Arten zu verhindern, indem das Angebot aus einer nachhaltigen Quelle erhöht und der Druck auf wilde Populationen verringert wird.
„Im Fall der Graupapageien wurde argumentiert, dass eine strengere Regulierung des Handels mit in Gefangenschaft gezüchteten Papageien … ihr Angebot verringert und eine Gelegenheit für illegalen Handel mit wilden Papageien schafft“, stellte die Studie fest.
„Die Erhöhung des Angebots von in Gefangenschaft gezüchteten Wildtieren kann jedoch auch die Nachfrage nach wilden Tieren erhöhen, indem sie die latente Nachfrage anregt und den Konsum normalisiert, der nicht durch die Produktion von in Gefangenschaft gezüchteten Exemplaren gedeckt wird; die Nachfrage nach wilden Exemplaren als Zuchtmaterial erhöht und Möglichkeiten für die Geldwäsche und Falschdeklaration von wilden Exemplaren als in Gefangenschaft gezüchtet schafft, die für Strafverfolgungsbehörden schwer zu erkennen sind.“
Die mehr als 200 Betriebe zur Produktion von Graupapageien, die beim Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (Cites) registriert sind, exportieren jedes Jahr Tausende von Papageien und erzielen erhebliche Gewinne.
Trotz Bedenken, dass dieser Handel sowohl direkt als auch indirekt den Handel mit wilden Papageien vorantreibt, erfordern die regulatorischen Mechanismen nicht, dass die Branche ihre Auswirkungen überwacht oder Nachhaltigkeit nachweist.
„Die Kosten für die Überwachung der Auswirkungen des Handels werden häufig von der Branche externalisiert, und stattdessen fällt die Last häufig auf Regierungen oder gemeinnützige Organisationen, die oft über wenig Kapazität und Ressourcen verfügen, um dies zu tun“, so die Studie.
Die Anzahl der zur Handelsregistrierung von Papageien der Anlage I angemeldeten Betriebe ist von fünf im Jahr 2016 auf 212 im Jahr 2022 gestiegen, ein Anstieg von über 4.000% in fünf Jahren. Anlage I umfasst alle Arten, die vom Aussterben bedroht sind oder durch den Handel betroffen sein können.
Mit steigender Produktion und steigenden Volumina des internationalen und nationalen Handels mit in Gefangenschaft gezüchteten Papageien besteht ein wachsender Bedarf an einer robusten Evidenzbasis, um „sicherzustellen, dass politische Entscheidungen, die darauf abzielen, positive Naturschutzergebnisse zu erzielen, keine unbeabsichtigten Folgen haben“.
Die weit verbreitete Falschdeklaration von Arten, der Missbrauch von Herkunftscodes und die Geldwäsche von wilden Tieren durch Einrichtungen zur Zucht in Gefangenschaft haben Bedenken aufgeworfen, dass die Vorteile der Zucht in Gefangenschaft verringert oder untergraben werden könnten, sagten die Forscher.
Vor der Überführung von Graupapageien in Anhang I von Cites im Jahr 2016 war Südafrika der führende Importeur von wilden Graupapageien sowie der führende Exporteur von in Gefangenschaft gezüchteten Papageien. Die Herkunft der wilden Graupapageien verlagerte sich von West- nach Zentralafrika, als die Populationen aufgrund von Übernutzung zusammenbrachen und zusätzliche Vorschriften eingeführt wurden.
„Seit 2017 können in Südafrika betriebene Zuchtbetriebe keine wild gefangenen Graupapageien mehr legal importieren, um Farmen zu versorgen“, so die Studie.
„Es ist auf der Grundlage aktueller Forschung unklar, wie sich eine Verschiebung zu in Gefangenschaft gezüchteten Zuchttieren auf die Produktionskosten und die resultierenden Preise ausgewirkt hat, da Graupapageien mehrere Jahre brauchen, um die Geschlechtsreife zu erreichen. Es wurden Bedenken geäußert, sowohl in der Vergangenheit als auch kürzlich, dass Südafrika Papageien importiert hat, die wild gefangen und illegal gefangen wurden.“
Neil d’Cruze, der Co-Autor der Studie und Leiter der Wildtierforschung bei World Animal Protection, fügte hinzu, dass die kommerzielle Zucht von Papageien aus konservatorischer Sicht ernsthafte Bedenken aufwirft, selbst wenn Tierwohl- und öffentliche Gesundheitsrisiken außer Acht gelassen werden.
„Unsere Studie zeigt, dass die rasche Ausweitung der Papageienzucht und die mögliche Lockerung der Handelsbeschränkungen für einige hoch gefährdete Arten in einigen Ländern die Naturschutzherausforderungen verschärfen könnte, was es für die Entscheidungsträger unerlässlich macht, die Machbarkeit dieser Praxis als ‚Allheilmittel für den Naturschutz‘ ernsthaft zu überdenken“, sagte d’Cruze.
