RFK Jr. bricht mit Umweltschutz-Image durch Trump-Unterstützung
Robert F. Kennedy Jr. war jahrzehntelang als Umweltanwalt tätig und reichte Klagen gegen Umweltverschmutzer ein. Er half bei der Gründung einer globalen Umweltgruppe, die sich für sauberes Wasser einsetzte und half, Staudammprojekte in Chile und Peru zu stoppen. Dennoch hatten Dutzende Umweltschützer bereits vor seiner Ankündigung am Freitag, dass er seine Präsidentschaftskampagne aussetzen und den ehemaligen Präsidenten Trump unterstützen würde, wiederholt Enttäuschung und Ärger geäußert. Sie sagten, er habe seine grünen Wurzeln aufgegeben.
„Es ist ein Schock für mich, den Bobby zu kennen, den ich früher kannte“, sagte Dan Reicher, Senior Scholar an der Doerr School of Sustainability der Stanford University. „Ich hätte mir nie vorstellen können, dass er den ehemaligen Präsidenten Trump unterstützt.“ Reicher, ein ehemaliger stellvertretender Energieminister der USA, arbeitete einst mit Kennedy beim Natural Resources Defense Council (NRDC) zusammen und verbrachte Zeit damit, mit ihm auf Flüssen in Chile und den USA zu paddeln. Er sagte, er sei zunehmend bestürzt über Kennedys Standpunkte und Aussagen zur Umwelt. Er wies darauf hin, dass Kennedy keine bedeutenden Pläne zur Reduzierung von Treibhausgasen vorgelegt habe. Stattdessen habe er die Höhe der Hunderte von Milliarden Dollar an Subventionen für saubere Energieprojekte im Inflationsreduktionsgesetz von Präsident Biden kritisiert. „Er hat vieles von dem abgetan, was wir im Kampf gegen den Klimawandel tun müssen“, sagte Reicher.
Schon lange bevor er im letzten Jahr ankündigte, dass er für das Präsidentenamt kandidieren würde, wurde Kennedy als Umweltaktivist bekannt für seine Arbeit zur Reinigung des Hudson River in New York mit der Gruppe Riverkeeper. Bis 2020 war er Präsident der Waterkeeper Alliance, einer Umweltgruppe, die er mitbegründet hatte, um sich weltweit für sauberes Wasser einzusetzen. Obwohl dieser Hintergrund Kennedy scheinbar in Konflikt mit Trump bringen würde, der den Klimawandel als „Schwindel“ bezeichnete und zahlreiche Umweltvorschriften aufhob, wurden einige Aktivisten in den letzten Monaten zunehmend besorgt über seine Kandidatur, als er Bidens Politik in Frage stellte. Einige verweisen auf seinen Beitrag auf X, in dem er sagte: „Der Klimawandel wird benutzt, um uns durch Angst zu kontrollieren.“
Im April zahlten Dutzende von Kennedys ehemaligen Kollegen beim NRDC, wo er fast drei Jahrzehnte lang arbeitete, Anzeigen in Swing-Staaten, in denen sie forderten, dass er durch seinen Rückzug aus dem Rennen „unseren Planeten ehrt“. „In nichts weiter als einer Eitelkeitskandidatur hat RFK Jr. sich entschieden, die Rolle des Wahlspoilers zum Nutzen von Donald Trump zu spielen – dem schlechtesten Umweltpäsidenten, den unser Land je hatte“, hieß es in der Anzeige. Im selben Monat unterzeichneten ein Dutzend Umweltgruppen, darunter der Sierra Club und Earthjustice, einen Brief, in dem sie die Amerikaner aufforderten, gegen Kennedy zu stimmen. „Wir können es nicht mit gutem Gewissen zulassen, dass er die Glaubwürdigkeit und Erfolge unserer Bewegung zu seinem eigenen Vorteil vereinnahmt“, schrieben die Gruppen.
In einigen Fällen hatte Kennedy von Politiken gesprochen, die weiter gingen als die von Biden. Beispielsweise hatte er sich mit vielen Klimaaktivisten verbündet, um den Export von verflüssigtem Erdgas aus den USA zu beenden. Die Biden-Regierung sagte Anfang dieses Jahres, dass sie die Genehmigungen für neue Gasexportterminals pausiere, während sie die wirtschaftlichen und klimatischen Auswirkungen der Exporte untersuche. Kennedy sagte Politico, dass er kein Exportverbot aus Umweltgründen wolle, sondern um die US-Gasreserven vor dem Verbrauch zu schützen.
In diesem Interview sagte Kennedy auch, dass er einen Teil des Inflationsreduktionsgesetzes zurücknehmen wolle, das die Finanzierung von Projekten zur Kohlenstoffabscheidung vorsah, die von der fossilen Brennstoffindustrie bevorzugt werden. Er sagte, er glaube, dass Biden von Ölunternehmen manipuliert worden sei. „Er spielt der Kohlenstoffindustrie in die Hände, indem er sich auf Geoengineering und Kohlenstoffabscheidung konzentriert, und das ist für mich ein katastrophales Ende“, sagte Kennedy. „Und es ist aus Umweltsicht katastrophal, und es ist auch nur eine Subvention für Big Carbon.“
