Kunst und Kultur gegen Rassismus: Ignoranz überwinden!
„Ignoranz ermöglicht Rassismus, aber Rassismus erfordert Ignoranz. Es erfordert, dass wir die Fakten nicht kennen“, sagt Sarah Lewis, Associate Professorin für afrikanische und afroamerikanische Studien an der Harvard University und Gründerin des dortigen Vision & Justice-Programms, das Forschung, Kunst und Kultur verbindet, um Gleichberechtigung und Gerechtigkeit zu fördern.
Frau Lewis war im Hauptquartier der Vereinten Nationen bei einer Veranstaltung anlässlich des Internationalen Tages zur Beseitigung der Rassendiskriminierung der letzten Woche.
In einem Interview mit UN News‘ Ana Carmo diskutierte sie die entscheidende Schnittstelle von Kunst, Kultur und globalem Handeln zur Bekämpfung von Rassendiskriminierung angesichts anhaltender Herausforderungen.
Das Interview wurde aus Gründen der Kürze und Klarheit bearbeitet.
UN News: Wie kann Kunst dazu beitragen, das Bewusstsein für Rassendiskriminierung zu schärfen und Maßnahmen zu ihrer Beseitigung zu inspirieren?
Sarah Lewis: Ich bin in der Nähe der Vereinten Nationen aufgewachsen, nur zehn Blocks entfernt. Als junges Mädchen interessierte ich mich für die Erzählungen, die definieren, wer zählt und dazugehört. Erzählungen, die unser Verhalten konditionieren, Erzählungen, die die Umsetzung von Gesetzen und Normen ermöglichen.
Und was ich studiert habe, ist die Arbeit von Erzählungen über die Jahrhunderte hinweg durch die Kraft der Kultur. Wir sind hier, um viel von der politischen Arbeit zu feiern, die in verschiedenen Staaten geleistet wurde, aber keine dieser Arbeiten ist verbindlich und wird ohne die Botschaften, die durch die gebaute Umgebung gesendet werden, durch die Kraft der Bilder, durch die Macht der Denkmäler, bestehen.
Einer der Denker in den Vereinigten Staaten, der sich zuerst auf diese Idee konzentrierte, war der ehemals versklavte Abolitionist Frederick Douglass, und seine Rede „Bilder im Werden“, gehalten 1861 zu Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs, bietet einen Bauplan dafür, wie wir über die Funktion der Kultur für Gerechtigkeit nachdenken müssen.
Er war nicht auf die Arbeit eines bestimmten Künstlers fixiert. Er konzentrierte sich auf die Wahrnehmungsveränderungen, die in jedem von uns stattfinden, wenn wir mit einem Bild konfrontiert werden, das die Ungerechtigkeiten klar macht, von denen wir nicht wussten, dass sie passieren, und zum Handeln zwingt.
UN News: In diesem Jahr jährt sich auch das 60. Jubiläum des Internationalen Übereinkommens zur Beseitigung aller Formen von Rassendiskriminierung. Wie denken Sie, können Gesellschaften sich wirklich mit diesen historischen Kämpfen für Rassengerechtigkeit auseinandersetzen, insbesondere vor dem Hintergrund, dass Rassendiskriminierung tief verwurzelt ist?
Sarah Lewis: Wir sprechen in einem Moment, in dem wir Normen darüber verändert haben, was wir lehren, was in unseren Lehrplänen in Staaten auf der ganzen Welt steht. Wir sind in einem Moment, in dem es den Anschein hat, dass man Sklaverei zum Beispiel als vorteilhaft lehren kann, für die Fähigkeiten, die den Versklavten angeboten wurden.
Wenn Sie fragen, was Nationen tun können, müssen wir uns auf die Rolle der Bildung konzentrieren. Ignoranz ermöglicht Rassismus, aber Rassismus erfordert Ignoranz. Es erfordert, dass wir die Fakten nicht kennen. Wenn Sie sehen, wie Sklaverei zum Beispiel abgeschafft wurde, aber in verschiedene Formen systematischer und anhaltender Ungleichheit umgewandelt wurde, erkennen Sie, dass Sie handeln müssen.
Ohne die Arbeit der Bildung können wir die Normen und neuen Richtlinien und Verträge, die wir heute hier befürworten, nicht zusammenhalten, schützen und umsetzen.
In der Vergangenheit wurde die Hoffnung auf eine bessere Zukunft für Südafrika durch die Apartheid behindert, aber die Überwindung von Rassendiskriminierung ebnete den Weg für eine Gesellschaft, die auf Gleichheit und gemeinsamen Rechten für alle basiert.
UN News: Sie sprechen über die Kraft der Bildung und die Idee, dass wir die Erzählungen ändern müssen. Wie können wir als Gesellschaften sicherstellen, dass sich die Erzählungen und Vorurteile wirklich ändern?
Sarah Lewis: Wenn Bildung wichtig ist, lautet die damit verbundene Frage, wie wir am besten bilden. Und wir bilden nicht nur durch die Arbeit von Hochschulen und Universitäten und Lehrplänen aller Art, wir bilden durch die narrativen Botschaften in der Welt um uns herum.
Was können wir auf persönlicher, täglicher Ebene, ob als Führungskraft oder nicht, tun, ist uns die Fragen zu stellen: Was sehen wir und warum sehen wir es? Welche Erzählungen werden in der Gesellschaft vermittelt, die definieren, wer zählt und dazugehört? Und was können wir dagegen tun, wenn es geändert werden muss?
Wir alle haben diese individuelle, präzise Rolle zu spielen, um eine gerechtere Welt zu sichern, in der wir alle wissen, dass wir sie erschaffen können.
UN News: Als Sie als Studentin an der Harvard University waren, haben Sie erwähnt, dass Ihnen genau das auffiel, dass etwas fehlte und dass Sie Fragen dazu hatten, was Ihnen nicht beigebracht wurde. Wie wichtig ist es, das Thema visuelle Darstellung in Schulen einzubeziehen, insbesondere in den Vereinigten Staaten?
Sarah Lewis: Stille und Auslöschung können in Staaten, die weltweit um Gerechtigkeit bemüht sind, nicht bestehen. Ich hatte das Glück, außergewöhnliche Schulen besucht zu haben, aber ich fand heraus, dass vieles ausgelassen wurde, was mir beigebracht wurde, nicht durch irgendein Design oder irgendeinen individuellen Schuldigen, irgendeinen Professor oder einen anderen, sondern durch eine Kultur, die definiert und entschieden hat, welche Erzählungen wichtiger sind als andere.
Ich habe das wirklich durch die Kunst gelernt, durch das Verständnis und Nachdenken darüber, was die Mainstream-Gesellschaft uns sagt, worauf wir uns in Bezug auf die Bilder und Künstler konzentrieren sollten, die wichtig sind.
Ich habe vor zehn Jahren ein Buch über – effektiv – Versagen geschrieben, über unser Versagen, diese Erzählungen anzusprechen, die ausgelassen werden. Und in vielerlei Hinsicht kann man sehen, dass die Idee der Gerechtigkeit als Abrechnung der Gesellschaft mit dem Versagen ist.
Gerechtigkeit erfordert Demut von uns allen, um anzuerkennen, wie falsch wir waren. Und es ist diese Demut, die der Pädagoge hat, die der Student hat, und es ist die Haltung, die wir alle als Bürgerinnen und Bürger annehmen müssen, um anzuerkennen, was wir heute in die Erzählungen der Bildung zurückbringen müssen.
UN News: Sie sprechen in Ihrem Buch über die Rolle des ‚beinahe Versagens‘ als beinahe Sieg in unserem eigenen Leben. Wie können wir alle den Fortschritt sehen, der gemacht wird, um die Beseitigung von Rassendiskriminierung in Gesellschaften zu erreichen, und uns nicht von den Misserfolgen entmutigen lassen?
Sarah Lewis: Wie viele Bewegungen für soziale Gerechtigkeit begannen, als wir das Versagen eingestanden haben? Als wir eingestanden haben, dass wir falsch lagen? Ich würde behaupten, dass sie alle aus dieser Erkenntnis geboren wurden. Wir dürfen nicht besiegt werden. Es gibt Beispiele von Männern und Frauen, die zeigen, wie wir es tun.
Ich erzähle Ihnen eine kurze Geschichte über einen. Sein Name war Charles Black Jr., und wir sind heute hier, auch wegen seiner Arbeit in den Vereinigten Staaten. In den 1930er Jahren ging er auf eine Tanzparty und fand sich so von der Kraft dieses Trompeters fasziniert.
Es war Louis Armstrong, und er hatte noch nie von ihm gehört, aber er wusste in diesem Moment, dass aufgrund des Genies dieses schwarzen Mannes die rassische Segregation in Amerika falsch sein musste – dass er falsch lag.
Dann begann er sich für Gerechtigkeit einzusetzen, wurde einer der Anwälte im Fall ‚Brown v Board of Education‘, der half, die Segregation in den Vereinigten Staaten abzuschaffen, und unterrichtete jedes Jahr an der Columbia und Yale University und veranstaltete diesen ‚Armstrong Listening Night‘, um den Mann zu ehren, der ihm gezeigt hat, dass er falsch lag, dass die Gesellschaft falsch lag, und dass er etwas dagegen tun konnte.
Wir müssen Wege finden, uns nicht von diesem Gefühl des Versagens besiegen zu lassen, sondern weiterzumachen. Es gibt unzählige Beispiele, die ich in dieser Hinsicht anbieten könnte, aber die Geschichte von Charles Black Jr. ist eine, die die katalytische Kraft dieser Anerkennung dieser internen Dynamik zeigt, die die kleinere, privatere Begegnung und Erfahrung ist, die oft zu den öffentlichen Formen der Gerechtigkeit führt, die wir heute feiern.
Team
Rike – Diplom-Volkswirtin mit einem ausgeprägten Interesse an internationalen Wirtschaftsbeziehungen und gesellschaftlichen Entwicklungen.
Christian – Diplom-Finanzwirt (FH) mit fundierter Erfahrung im öffentlichen Sektor und einem Fokus auf finanzpolitische Analysen.
Obwohl wir in vielen Fragen unterschiedliche Perspektiven einnehmen, teilen wir die Überzeugung, dass ein umfassendes Verständnis globaler Ereignisse nur durch die Betrachtung vielfältiger Standpunkte möglich ist.
