Vladimir Putin hat dem nordkoreanischen Führer Kim Jong-un angeblich 24 reinrassige Orlov-Trotter geschenkt, angeblich als Teilzahlung für Artilleriegranaten, die im laufenden Konflikt Russlands in der Ukraine verwendet wurden. Die neue Lieferung, zu der 19 Hengste und fünf Stuten gehören, überquerte am Sonntag die schmale Landesgrenze zwischen Russland und Nordkorea, wie von den Veterinärbehörden in der Region Primorsky Krai im russischen Fernen Osten bestätigt wurde, die mit Nordkorea per Bahn verbunden ist, so die Times. Diese Lieferung folgt auf ein früheres Geschenk von 30 Orlov-Trottern an Pjöngjang vor zwei Jahren, die Kim Jong-un prominent in der Regimepropaganda präsentiert hat. Der Austausch von Geschenken markiert auch die Fortsetzung einer eigenartigen diplomatischen Tradition. Im Juni schickte Kim Jong-un Präsident Putin als Teil eines umfassenden Partnerschaftsabkommens, das auch militärische Zusammenarbeit umfasste, ein Paar Pungsan-Hunde, eine in Nordkorea heimische Rasse. Als Antwort schenkte Putin Kim im August 447 Ziegen. Das Interesse Nordkoreas an Vollblutpferden, insbesondere den Orlov-Trottern, spiegelt mehr als nur eine Vorliebe für edle Rösser wider. Trotz erheblicher Investitionen in nukleare und ballistische Raketentechnologie hat Pjöngjang Hunderttausende von Dollar investiert, um Vollblüter aus Russland zu erwerben. Zwischen 2020 und 2023 soll Nordkorea allein mindestens 600.000 Dollar für diese Pferde ausgegeben haben. Die Pferde spielen für Kim Jong-un eine weitgehend symbolische Rolle und stärken den Personenkult seiner Familie. Der Mirim Horse Riding Club, Nordkoreas führendes Reitzentrum, zeigt prominent Darstellungen von Kim, der Pferde reitet. Die Clubausstellungen enthalten Sprüche, die Kim zugeschrieben werden, die die symbolische Bedeutung von Pferden zur Darstellung militärischer Prestige und Führungsqualitäten betonen. Ein bemerkenswerter Spruch lautet: „Pferde werden vielleicht nicht mehr im Krieg eingesetzt, aber das Kriegspferd ist wichtig, weil es die Größe des Militärs zeigt.“
