Putin entlässt seinen Freund Sergej Schoigu und ersetzt ihn durch einen Wirtschaftswissenschaftler als Verteidigungsminister

Der russische Verteidigungsminister der letzten 12 Jahre, Sergej Schoigu, hat die Turbulenzen, die durch den zweijährigen, groß angelegten Krieg gegen die Ukraine entstanden sind, nicht überlebt. Der 68-jährige Schoigu, ein enger Freund von Wladimir Putin, den er jeden Sommer zum Wandern in die Taiga mitnimmt, wurde am Sonntag, den 12. Mai, von seinen Aufgaben entbunden. Er wird durch den Wirtschaftswissenschaftler Andrei Belousov ersetzt.

Als erfahrener Politiker, der seit 1991 Regierungsämter innehatte, verblasste Schoigus Stern bereits mit dem gescheiterten Beginn der Invasion in der Ukraine im Jahr 2022. Zu dieser Zeit erschien die russische Armee schlecht vorbereitet und weit weniger modernisiert, als Schoigu, der mehr für seine Talente als Kommunikator denn als Reformer bekannt war, behauptet hatte. Der riesige Korruptionsskandal in seinem Ministerium, der Ende April ausbrach und bis zu seinem Stellvertreter, Timur Iwanow, reichte, diente als Zünder.

Für einige Beobachter, wie den ehemaligen Kremlberater Abbas Gallyamov, wurde der Minister nicht wegen des Korruptionsskandals entlassen, sondern die Tatsache, dass der Skandal aufgedeckt wurde, deutete darauf hin, dass die Entscheidung, Schoigu zu entlassen, bereits getroffen worden war. Das Ausmaß des Diebstahls innerhalb des Verteidigungsministeriums war seit Jahren bekannt und auf höchster Ebene akzeptiert.

Schoigus Nähe zum Präsidenten brachte ihm jedoch eine weiche Landung als Sekretär des Sicherheitsrates ein, ein Posten, den zuvor Nikolai Patruschew innehatte, der ebenfalls entlassen wurde. Patruschew, ebenfalls ein Putin-Loyalist, hat Anspruch auf eine Ehrenernennung aus eigenem Recht, was an die engmaschige Clanstruktur an der Spitze des russischen Staates erinnert; seinem Sohn Dmitri Patruschew wurde in den kommenden Tagen ein Posten als stellvertretender Premierminister in Aussicht gestellt.

Konfrontation mit dem Westen

Paradoxerweise kommt diese Umbildung zu einem Zeitpunkt, an dem die russische Armee Erfolge vor Ort feiert. Nachdem sie der ukrainischen Gegenoffensive im Sommer 2023 standgehalten hat, hat Moskaus Armee Fortschritte im Donbas gemacht und kann es sich nun leisten, eine Offensive in der Region Charkiw zu starten.

Das Profil des neuen Ministers – dessen Ernennung noch vom Föderationsrat bestätigt werden muss – war ebenfalls eine Überraschung. Der 65-jährige Belousov ist sicherlich ein treuer Anhänger Putins, aber er ist vor allem ein Spezialist für wirtschaftliche Fragen und hat keine Erfahrung im militärischen Bereich. Er ist ein langjähriger Berater des Kremls und war seit 2020 erster stellvertretender Ministerpräsident in der Regierung von Michail Mishustin.

Seine Ernennung folgt jedoch der Logik einer immer stärkeren Militarisierung der russischen Wirtschaft, um nicht nur den Herausforderungen des Krieges in der Ukraine, sondern auch einer langen Konfrontation mit dem Westen zu begegnen. Moskau hat diesen Übergang bisher erfolgreich vollzogen, auch dank der chinesischen Unterstützung und der frühzeitigen Anpassung seiner industriellen Basis. Belousovs Aufgabe wird es sein, diese Bemühungen fortzusetzen.

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