NYC’s Demokraten auf dem Prüfstand: Urbanes Mautsystem getestet
Am vergangenen Sonntag (5) erlebte ich zwei Ereignisse, die ich für äußerst unwahrscheinlich hielt. Ich habe mein 40-jähriges Jubiläum in New York gefeiert – mit Plänen, nur ein Jahr zu bleiben. Und die Stadt begann, eine städtische Maut für Autofahrer im Zentrum von Manhattan zu erheben.
In den letzten vier Jahrzehnten gehörte ich nur kurzzeitig zur Minderheit der Autobesitzer auf dieser Insel, wo 74% der Bewohner auf das veraltete öffentliche Verkehrssystem angewiesen sind. Ende der 1980er Jahre kaufte ich mir einen Chevette mit 135.000 km auf dem Tacho, um kurze Ausflüge mit Kindern zu machen.
In den nächsten vier Jahren bat ich Verwandte und Freunde, das Auto zu leihen und mich von der Hölle der Parkplatzsuche zu befreien. Die Routine war so mühsam und absurd, dass meine kleine Tochter einmal in einem Bus, der an einer Ampel mehr als 10 Kilometer von meinem Gebäude entfernt angehalten hatte, reagierte, als hätte sie eine Erscheinung gesehen, und rief: „Schau, Mama, ein Parkplatz!“
Wie ist es möglich, dass nur ein Drittel der New Yorker den städtischen Maut unterstützt hat, wenn die Mehrheit davon profitieren würde, in der langen Zeit vor dieser Woche, die von politischer Feigheit und gerichtlichen Maßnahmen geprägt war?
Eine schärfere Erklärung, die von Kritikern der beschleunigten Gentrifizierung der größten Metropole Amerikas stammt, wäre die Tatsache, dass Manhattan immer mehr einem riesigen und wohlhabenden Wohnkomplex mit unsichtbaren Toren ähnelt.
Eine weitere plausible Erklärung könnte in der mangelnden Vorstellungskraft politischer Führer liegen, die die Maut hauptsächlich als Finanzierungsquelle für Reparaturen an der U-Bahn hervorhoben, und der lokalen Presse, deren Berichterstattung sich auf die Unannehmlichkeiten für Autofahrer konzentriert, nicht auf die Umwelt- und Lebensqualitätsvorteile im Allgemeinen.
Die Maut wurde verspätet und abgeschwächt von der Gouverneurin Kathy Hochul eingeführt, die den Preis von 15 US-Dollar auf 9 US-Dollar pro Tag senkte, zwischen 9 und 21 Uhr, auf den Straßen innerhalb des Perimeters unterhalb der 60. Straße, mit Ausnahme der beiden Seitenstraßen auf der Ost- und Westseite der Insel.
Der Beginn der Erhebung fiel auf eisige Temperaturen, und es ist noch zu früh, um die Auswirkungen auf Staus und Luftqualität in Manhattan zu bewerten. Aber die Tatsache, dass die Maut in Kraft getreten ist, hat Auswirkungen über diese Metropolregion mit 20 Millionen Einwohnern hinaus, in der Republik, deren Gründung im 18. Jahrhundert von einem Aufstand gegen die übermäßige Besteuerung durch die britische Krone inspiriert war.
Weniger als eine Woche vor der Amtseinführung von Donald Trump, nach einer Wahl, bei der New York einen Rechtsruck verzeichnete, könnte die Maut die Fähigkeit der Demokratischen Partei symbolisieren, Politiken umzusetzen, deren Vernunft die Mehrheit der nicht-bolsonaristischen Bevölkerung des Planeten nicht mehr in Frage stellt.
Der Kampf gegen den Klimawandel steht in den USA vor größeren narrativen Herausforderungen als in jeder anderen wohlhabenden Demokratie. Milliardäre aus der fossilen Brennstoffindustrie haben jahrzehntelang leugnende Strukturen implementiert, indem sie betrügerische Forschung finanzierten und Politiker kauften.
Feststellend, dass 9 US-Dollar nur ein Bruchteil der Kosten sind, die Autofahrer den restlichen New Yorkern auferlegen, verglich der Nobelpreisträger für Wirtschaft, Paul Krugman, den Kampf gegen die Maut mit dem Ablegen von Müll auf dem Grundstück eines Nachbarn, weil man mit dem Preis der Abholung nicht einverstanden ist.
Das Auto wurde nicht von den Amerikanern erfunden, aber der Beginn seiner Massenproduktion vor 117 Jahren nährte die Idee des Individualismus als demokratische Aspiration. Um die städtische Maut erfolgreich zu gestalten, muss dieses Mythos überdacht werden.
