Papst Franziskus lässt Karfreitagsprozession in letzter Minute aus, um seine Gesundheit zu schonen

Franziskus ist aufgrund eines Knieleidens auf einen Stock oder einen Rollstuhl angewiesen und leidet unter wiederholten Anfällen von Bronchitis und Grippe.

Der Karfreitag führt am Sonntag zu Ostern, dem wichtigsten und freudigsten Datum im liturgischen Kalender der Kirche. Es erinnert an den Tag, an dem die Christen glauben, dass Jesus von den Toten auferstanden ist.

Der Vatikan kündigte die Abwesenheit des Papstes vom Via Crucis (Er sagte in einer Erklärung, er werde die Prozession aus der Ferne von seiner Residenz im Vatikan aus verfolgen.

Franziskus, der in dieser Woche fitter aussah, nachdem er wochenlang Schwierigkeiten hatte, in der Öffentlichkeit zu sprechen und einige Treffen absagte, verpasste auch die Prozession im letzten Jahr, nachdem er sich von einem viertägigen Krankenhausaufenthalt wegen einer Bronchitis erholt hatte.

Die Via Crucis im Kolosseum ist eine Nachstellung des Todes Jesu durch Kreuzigung, bei der die Teilnehmer abwechselnd das Kreuz halten, während sie in und um die antike römische Arena herumgehen und anhalten, um zu beten und Meditationen zu hören.

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Nonnen, Priester, ein Einsiedler, Mitarbeiter von Wohlfahrtsverbänden, Migranten und Behinderte nahmen an dem Gottesdienst teil, der in einem denkmalgeschützten Gebäude stattfand, von dem angenommen wird, dass es ein Ort des Martyriums für die frühen Christen war.

Franziskus hat die Meditationen für dieses Jahr persönlich verfasst, eine Premiere in seinem 11-jährigen Pontifikat.

Sie enthielten Lobpreisungen für Sanftmut und Vergebung als Reaktion auf böse Taten sowie Gebete für verfolgte Christen und Kriegsopfer.

Der Papst, der dazu aufgerufen hat, dass die Kirche weniger von Männern dominiert wird, lobte auch die Frauen, die Jesus geholfen haben, als er das Kreuz trug, und plädierte für „jene [women] die in unserer Zeit ausgebeutet werden und Ungerechtigkeit und Demütigung ertragen müssen“.

Als weiteres Zeichen seiner Aufmerksamkeit für Frauen hat Franziskus am Donnerstag in einem Frauengefängnis in Rom das Ritual der Fußwaschung vollzogen, das an die Geste der Demut Jesu gegenüber seinen Aposteln beim letzten Abendmahl erinnert.

Am Freitag nahm der Papst zusammen mit Kardinälen und Bischöfen an der Passionsandacht im Petersdom teil, bei der in lateinischen Gesängen die Ereignisse von der Verhaftung Jesu bis zu seinem Begräbnis nacherzählt wurden.

In früheren Jahren hatte Franziskus den Gottesdienst mit einem Kniefall auf dem Boden der Basilika begonnen, aber sein gebrechlicher Zustand erlaubt ihm dies nicht mehr.

Stattdessen kam er in einem Rollstuhl an und betete schweigend vor dem Hauptaltar.