Nach einem israelischen Angriff auf ein Wohngebäude in Beirut konnte Hassan seinen Blick nicht von dem Schutthaufen abwenden, über den Rettungskräfte mit Hilfe von Baggern vorsichtig Metallschrott und Betonblöcke bewegten, um nach den Leichen zu suchen. Irgendwo unter den Trümmern des achtstöckigen Gebäudes, das von einem israelischen Angriff im Herzen von Beirut am Samstag, dem 23. November, pulverisiert wurde, lag ihre 62-jährige Schwester May, ihr über 80-jähriger Ehemann und einer ihrer Söhne in den 40ern. „Ich habe gestern noch mit ihr gesprochen. Wir haben jeden Tag miteinander gesprochen. Es ist schrecklich, was passiert“, sagte der 60-Jährige, dessen Name auf seinen Wunsch geändert wurde, und kniete einen Moment lang, fiebrig, um sich zu sammeln und seine Tränen zurückzuhalten.
Ein beißender Geruch von Schießpulver lag in der Luft und mischte sich mit dem Staub im Arbeiterbezirk Basta, der Heimat von Schiiten und Sunniten, in der Nähe des Serail, dem Herzen der libanesischen Institutionen und diplomatischen Vertretungen. Der Angriff hinterließ einen tiefen Krater an der Stelle des angegriffenen Gebäudes und rundherum Stapel von Steinen und Metallschrott, ausgebrannte Gebäude und zerborstene Fenster. Die libanesische staatliche Nachrichtenagentur berichtete, dass der Angriff mit fünf Raketen, „panzerbrechenden Bomben“, durchgeführt wurde. Nach vorläufigen Angaben des Gesundheitsministeriums wurden mindestens 20 Menschen getötet und 66 verletzt.
Israelische Beamte erklärten den Medien unter der Bedingung der Anonymität, dass das Ziel Mohammad Haydar, der Leiter der Operationen der Hisbollah, war, ohne seinen Tod zu bestätigen. Am Ort des Angriffs, beobachtet von unbewaffneten schiitischen Milizionären, bestritt der Hisbollah-Abgeordnete Amin Sherri, dass ein Führer seiner Bewegung angegriffen wurde. In einem Versuch, diesen hochrangigen Militäroffizier zu töten, bombardierte die israelische Armee das Gebäude ohne vorherige Warnung um 4 Uhr morgens und erschreckte die Bewohner im Schlaf. Der ungewöhnlich starke Schlag war noch in einer Entfernung von mehr als 10 Kilometern zu hören.
Rund 30 Menschen lebten in dem bombardierten Gebäude. Dutzende weitere lebten in den angrenzenden Gebäuden, von denen einige Fassaden bei der Explosion weggeblasen wurden. Darunter waren Einheimische sowie Familien aus den südlichen Vororten, dem Süden und dem Osten des Landes, die seit dem Beginn eines intensiven Luftangriffs Israels auf den Libanon am 23. September und einer Bodenoffensive im Grenzstreifen vertrieben wurden, um die Hisbollah am Abschießen auf israelisches Gebiet zu hindern. Laut den libanesischen Behörden wurden in diesem Krieg mehr als 3.670 Libanesen getötet und 1,2 Millionen vertrieben.
