Nachdenken über das Vermächtnis von Karl Marx in Afrika zu seinem 206. Geburtstag – The Mail & Guardian

Karl Marx, der Begründer des Kommunismus und Autor von Das Kapital und, zusammen mit seinem Koautor Friedrich Engels, Das Kommunistische Manifest.

Karl Marx wurde am 5. Mai 1818 in Trier, Deutschland, in eine bürgerliche Familie jüdischer Abstammung geboren. Sein Vater, Heinrich Marx, war Rechtsanwalt und seine Mutter, Henriette Pressburg, entstammte einer langen Linie von Rabbinern. Seine Familie konvertierte zum Christentum, als er sechs Jahre alt war, weil sie stark antisemitisch eingestellt waren.

Marx zeigte schon in jungen Jahren außergewöhnliche akademische Fähigkeiten. Aber es war an der Universität Berlin, wo Marx‘ intellektuelle Reise wirklich begann. Unter dem Einfluss prominenter Philosophen wie Georg Wilhelm Friedrich Hegel und Ludwig Feuerbach entwickelte Marx seine dialektisch-materialistische Weltanschauung und legte damit den Grundstein für seine späteren Werke über politische Ökonomie und Sozialismus.

Im Jahr 1842 zog Marx nach Köln, wo er Redakteur der Rheinischen Zeitung, einer liberalen Zeitung, wurde. In dieser Zeit begegnete er zum ersten Mal Friedrich Engels, mit dem ihn eine lebenslange intellektuelle Partnerschaft verbinden sollte. In dieser Zeit berichtete Marx über die Verabschiedung der Holzdiebstahlgesetze in der Rheinischen Provinzialversammlung und zog eine seiner wichtigsten Schlussfolgerungen in Bezug auf das Gesetz und die Armen. Mit dem Gesetz sollte das Sammeln von Fallholz als Diebstahl eingestuft werden.

Marx schrieb: „Das Gesetz ist von der allgemeinen Verpflichtung, die Wahrheit zu sagen, nicht ausgenommen. Es ist dazu doppelt verpflichtet, denn es ist der universelle und authentische Vertreter der Rechtsnatur der Dinge. Daher kann die Rechtsnatur der Dinge nicht nach dem Gesetz geregelt werden; im Gegenteil, das Gesetz muss nach der Rechtsnatur der Dinge geregelt werden. Wenn aber das Gesetz den Begriff Diebstahl auf eine Handlung anwendet, die kaum einen Verstoß gegen die Waldordnung darstellt, dann lügt das Gesetz, und die Armen werden einer Gesetzeslüge geopfert.“

In einer Reihe von Artikeln legte Marx die wechselseitige Abhängigkeit zwischen dem sich neu entwickelnden bürgerlichen Rechtssystem und dem kapitalistischen Fortschritt offen. Die Analyse, die mit einem spezifischen Problem in Deutschland begann, sollte später den schiefen Charakter des Rechts im Dienste der Eliten weltweit kennzeichnen.

Im Jahr 1848 verfassten Marx und Engels gemeinsam das Kommunistische Manifest, einen bahnbrechenden Text, der die Grundsätze des modernen Kommunismus definieren sollte. Es wurde inmitten einer Welle revolutionärer Aufstände in ganz Europa verfasst und zielte darauf ab, den Kampf von innen heraus anzusprechen und zu fördern. Das Manifest forderte den Sturz der kapitalistischen Gesellschaft durch die Arbeiterklasse und die Errichtung einer klassenlosen, sozialistischen Gesellschaft.

Nach der Veröffentlichung des Kommunistischen Manifests war Marx gezwungen, ins Exil zu gehen, zunächst nach Brüssel und später nach London. Trotz finanzieller Nöte und politischer Verfolgung setzte er seine intellektuelle und politische Militanz fort. Er widmete sich dem Studium der politischen Ökonomie und verfasste sein bedeutendstes Werk, Das Kapital, das die kapitalistische Produktionsweise und die ihr innewohnenden Widersprüche analysierte. Das Kapital, erstmals veröffentlicht am 14. September 1867, ist eines der einflussreichsten Werke in der Geschichte der Wirtschaft und der politischen Philosophie, das eine umfassende Analyse des Kapitalismus und seiner inhärenten Widersprüche liefert.

Ab den 1880er Jahren, und weniger als 15 Jahre nach der Veröffentlichung von Das Kapital die frühesten Wurzeln des Sozialismus als Organisationskraft entstanden in Südafrika unter den Bergarbeitern am Witwatersrand. Der britische Imperialismus hatte den Kapitalismus nach Südafrika gebracht, und inspiriert von der europäischen Arbeiterbewegung begannen viele Minenarbeiter, sich unter dem Banner des Sozialismus zu organisieren, was zu einer der wichtigsten Säulen des Kampfes wurde, nicht nur in Südafrika, sondern auf dem ganzen Kontinent.

In Westafrika war der Gigant der afrikanischen Befreiung, Kwame Nkrumah, tief beeinflusst und inspiriert vom Marxismus als Methode, als er schrieb Klassenkampf in Afrika. In diesem Klassiker im Kanon des afrikanischen politischen Denkens zeigte Nkrumah, dass Afrika zwar sowohl die feudale als auch die industrielle Welt umspannt und sehr vielfältig ist, dass aber Afrika, wie der Rest der Welt, im Kern einen Klassenkampf hat. Dies bedeute, so argumentierte er, dass die afrikanische Revolution im Zentrum der globalen sozialistischen Revolution stehe.

Er schrieb: „Eine dieser Verzerrungen war die Behauptung, dass die Klassenstrukturen, die es in anderen Teilen der Welt gibt, in Afrika nicht existieren … Im Grunde genommen ist es, wie im Rest der Welt, ein Kampf zwischen den Unterdrückern und den Unterdrückten. Die afrikanische Revolution ist ein integraler Bestandteil der sozialistischen Weltrevolution, und so wie der Klassenkampf grundlegend für die revolutionären Prozesse in der Welt ist, so ist er auch grundlegend für den Kampf der Arbeiter und Bauern in Afrika.“

Marx‘ Kritik am Imperialismus und Neokolonialismus war für viele andere afrikanische Radikale von entscheidender Bedeutung. Diese Kritik ist nicht, wie uns der liberale Block in unserer Öffentlichkeit glauben machen will, veraltet. Fragen der wirtschaftlichen Souveränität und Gerechtigkeit sind nicht weniger dringlich als in der Vergangenheit.

Westliche Mächte und multinationale Konzerne beuten weiterhin Afrikas natürliche Ressourcen aus, beuten seine Arbeitskraft aus und halten die Abhängigkeit durch ungleiche Handelsbeziehungen und Schuldenlasten aufrecht. Der Marxismus als fortlaufende theoretische Praxis, die von großen Denkern wie Rosa Luxemburg, Wladimir Lenin, Amilcar Cabral und Walter Rodney vorangetrieben wurde, bietet ein wirksames Instrumentarium, um zu verstehen, wie die kapitalistische Ausbeutung die Unterentwicklung und Abhängigkeit in Afrika aufrechterhält, und um Alternativen zu konzipieren, die dem Wohlergehen der Menschen Vorrang vor den Profiten einiger weniger geben.

Von den antikolonialen Kämpfen in der Mitte des 20. Jahrhunderts bis zu den heutigen Bewegungen gegen Diktatur und Neoliberalismus standen Marxisten in ganz Afrika an vorderster Front im Kampf für wahre Freiheit und Gleichheit. In Ländern wie Ghana, Angola, Mosambik und Guinea-Bissau sowie auf den Kapverdischen Inseln kämpften marxistisch inspirierte Befreiungsbewegungen gegen die Kolonialherrschaft und erreichten schließlich die Unabhängigkeit und legten den Grundstein für eine sozialistische Entwicklung.

Diese Geschichte des afrikanischen Marxismus in Theorie und Praxis ist weitgehend in Vergessenheit geraten, da der Liberalismus bei vielen Akademikern, Journalisten, NGO-Mitarbeitern und Studenten zur Hegemonie geworden ist. Radikale Ideen und Praktiken wurden als veraltet und gefährlich utopisch verunglimpft, während der Liberalismus, der die meisten Afrikaner weiterhin unterdrückt, normalisiert wurde, oft mit Unterstützung westlicher Gelder für Universitäten, NGOs und Medien.

Doch überall auf dem Kontinent gibt es immer mehr Organisationen und Netzwerke von Radikalen, die die Hegemonie des Liberalismus herausfordern. Von Ghana bis Kenia und Swasiland kehren Radikale, oft junge Menschen, zu den revolutionären Klassikern zurück – zu Denkern wie Cabral und Rodney und natürlich Karl Marx.

International ist die radikale Tradition so lebendig wie schon lange nicht mehr und Denkerinnen wie Angela Davis und Ruthie Wilson Gilmour, die sich unter anderem auf die marxistische Tradition berufen, werden von vielen Menschen eifrig gelesen. Die mutigen Studenten, die sich dem israelischen Völkermord in Zeltlagern und Protesten in den ganzen Vereinigten Staaten entgegenstellen, zeigen uns, dass die Zeit des Kampfes noch nicht vorbei ist. Während sich der westliche Imperialismus in Gaza in seiner ganzen Grausamkeit offenbart, gibt es auf der ganzen Welt einen neuen Aufruf an das Gewissen, eine neue Ablehnung des Liberalismus und bei vielen eine neue Auseinandersetzung mit der radikalen Tradition und mit Marx, einem großen Denker, ohne den die Moderne nicht verstanden werden kann.

Dr. Vashna Jagarnath ist Historiker, Arbeiteraktivist und Pädagoge.