Was erklärt Trumps relative Abkehr von der aggressiven Haltung gegenüber China? Mit der üblichen Einschränkung, dass die Trump-Regierung ein Gespür für Unberechenbarkeit hat, würde ich auf drei Hauptfaktoren hinweisen: unangenehme Erinnerungen aus Trumps erster Amtszeit, der öffentlichkeitswirksame Einfluss des Tech-Moguls Elon Musk und der weniger bekannte Beitrag des Nvidia-CEO Jensen Huang. Zusammen liefern sie Gründe, warum man von Trump einen pragmatischeren und kompromissbereiteren Ton erwarten könnte, während er eine neue und verbesserte China-Strategie sucht.

Es ist unbestreitbar, dass die erste Trump-Regierung US-chinesische Beziehungen schwer belastet hat. Er behauptete, dass China „die Vereinigten Staaten wie niemand zuvor ausgeraubt hat“. Er sagte den Amerikanern, dass China „unsere Fabriken geplündert, unsere Jobs ins Ausland verlagert, unsere Industrien ausgehöhlt, unser geistiges Eigentum gestohlen und seine Verpflichtungen gegenüber der Welthandelsorganisation verletzt hat“.

Insgesamt brachte er die US-chinesischen Beziehungen auf den tiefsten Stand seit Richard Nixon die Chinesische Mauer bei seinem historischen Besuch in Peking als US-Präsident besichtigte.

Aber es gab ein Problem mit Trumps Ansatz: Er funktionierte tatsächlich nicht. Nehmen wir die 25-prozentigen Zölle, die er auf China erhob, während er behauptete, dass „Handelskriege gut sind und leicht zu gewinnen“. Sie schlugen fehl, da China einfach mit Vergeltungszöllen reagierte und US-Exporte einschränkte.