Israels geheime Atomabkommen mit Apartheid-Südafrika – Enthüllungen der Mail & Guardian
Israel und seine US-Verbündeten haben den Iran wiederholt beschuldigt, Atomwaffen anzustreben, wobei sie diese Behauptung oft nutzen, um die Verhängung von Sanktionen zu rechtfertigen und damit ein Muster doppelter Standards widerspiegeln.
In den 1970er Jahren schmiedeten Israel und das Apartheid-Südafrika eine enge militärische, politische und ideologische Allianz. Im Zentrum dieser Partnerschaft stand die Waffenentwicklung und -erprobung, die in Israel durchgeführt wurde. Der Journalist Sasha Polakow-Suransky beschrieb ihre Bindung als verwurzelt in einer „Ideologie des Überlebens der Minderheit“, die beide Nationen als Vorposten der europäischen Zivilisation darstellte, die sich gegen „Barbaren an den Toren“ verteidigten.
Der ehemalige südafrikanische Geheimdienstminister Ronnie Kasrils hob Parallelen zwischen den Ideologien der Apartheid und des Zionismus hervor. Er bemerkte: „Die Israelis behaupten, dass sie das auserwählte Volk sind, die Auserwählten Gottes, und finden biblische Rechtfertigung für ihren Rassismus und ihre zionistische Exklusivität.“ Er verglich dies mit den Afrikanern während der Apartheid, die ähnliche biblische Erzählungen heranzogen, um ihr göttliches Recht auf das Land zu behaupten. Er stellte fest, dass „wie die Zionisten, die in den 1940er Jahren behaupteten, dass Palästina ein Land ohne Volk für ein Volk ohne Land sei, die afrikanischen Siedler den Mythos aufrechterhielten, dass schwarze Menschen im 17. Jahrhundert nicht in Südafrika existierten.“
Die ideologischen Bindungen zwischen den beiden Nationen führten zu sichtbaren Solidaritätsbekundungen. Im Jahr 1976 empfing der damalige israelische Premierminister Yitzhak Rabin den ehemaligen südafrikanischen Premierminister John Vorster – einen Nazi-Sympathisanten und Mitglied einer faschistischen afrikanischen Organisation während des Zweiten Weltkriegs – am Holocaust-Denkmal in Jerusalem. Während des Besuchs stieß Vorster auf die „Ideale, die Israel und Südafrika teilen“, und betonte ihren gemeinsamen Kampf gegen „von außen inspirierte Instabilität und Rücksichtslosigkeit“. Die südafrikanische Regierung erklärte sogar: „Israel und Südafrika haben vor allem eines gemeinsam: Sie sind beide in einer überwiegend feindlichen Welt beheimatet, die von dunklen Völkern bewohnt wird.“
Trotz der öffentlichen Solidaritätsbekundungen blieb ein Großteil der Beziehung im Geheimen verborgen. Ein Sicherheitsabkommen, das 1975 unterzeichnet wurde, formalisierte ihre Partnerschaft, wobei die Bedingungen für zwei Jahrzehnte als geheim klassifiziert wurden. Diese Zusammenarbeit war entscheidend für die Verteidigungsindustrien beider Nationen. Ein ehemaliger israelischer Botschafter in Pretoria gab zu, dass Israels Sicherheitsapparat seine Allianz mit Südafrika damit rechtfertigte, dass es seinen eigenen Status als Besatzungsmacht anerkannte und die Unterstützung der Afrikaner benötigte. Ilan Baruch, ein ehemaliger israelischer Botschafter in Südafrika, bezeichnete Israel offen als einen Apartheidstaat und bemerkte, dass es sich von den Politiken Südafrikas vor 1994 inspirieren ließ.
Bis 1976 waren die militärischen und Sicherheitsinstitutionen der beiden Länder untrennbar miteinander verbunden. Alon Liel, ein ehemaliger israelischer Beamter, bemerkte: „Sie halfen uns, alle Arten von Technologien zu entwickeln, weil sie viel Geld hatten. Wenn wir gemeinsam Dinge entwickelten, gaben wir in der Regel das Know-how und sie gaben das Geld.“
Als die Vereinten Nationen ein Waffenembargo gegen Südafrika verhängten, widersetzte sich Israel offen und behauptete fälschlicherweise, es halte sich daran.
Ihre Partnerschaft erstreckte sich auch auf die Entwicklung nuklearer Fähigkeiten. Beide Nationen unterstützten sich gegenseitig, indem sie Ressourcen und Fachwissen kombinierten. Israel erwarb mit Hilfe von Großbritannien und Frankreich Materialien zum Bau seines nuklearen Arsenals und beschleunigte die Bemühungen nach dem Sechstagekrieg. Südafrika nutzte derweil seine reichen Uranvorkommen, um sein nukleares Programm zu entwickeln, wobei es von israelischer technischer Unterstützung profitierte. Bis Anfang der 1950er Jahre war Südafrika der wichtigste Uranlieferant der Vereinigten Staaten, eine Beziehung, die durch großzügige Politiken der Truman-Regierung ermöglicht wurde.
Im Rahmen des amerikanischen Programms „Atoms for Peace“ lieferte die USA nukleare Materialien für friedliche atomare Energieanwendungen, einschließlich des ersten Forschungsreaktors Südafrikas in Pelindaba. Diese Infrastruktur ermöglichte schließlich die Entwicklung von Südafrikas nuklearen Waffen. Ähnlich erwarb Israel einen 24-Megawatt-Reaktor von Frankreich, angeblich für Forschungszwecke, aber mit dem klaren Verständnis, dass er Israels nukleares Waffenprogramm vorantreiben würde.
Uran war eine entscheidende Ressource für die nuklearen Ambitionen beider Nationen. Südafrika lieferte Israel das Material und nutzte seinen Status als Uranlieferant für die USA, um Einfluss bei der Internationalen Atomenergiebehörde in Wien zu gewinnen. Spannungen entstanden über Inspektionen, wobei Israel sich gegen Überwachung wehrte, die es als Verletzung seiner Souveränität ansah.
Die nukleare Zusammenarbeit vertiefte sich, wobei Südafrika Israel angeblich erlaubte, 1979 im Indischen Ozean nukleare Tests durchzuführen. Berichten zufolge versuchte Israel auch 1975, nukleare Sprengköpfe an Südafrika zu verkaufen, obwohl der Deal letztendlich scheiterte. Entklassifizierte Dokumente enthüllen die Entschlossenheit des israelischen Verteidigungsministers Shimon Peres und des südafrikanischen Premierministers PW Botha, ihre nukleare Partnerschaft geheim zu halten. Ein Memorandum aus dieser Zeit zeigt sogar Israels Bereitschaft, seine Waffen auf südafrikanischem Boden zu testen, was die kontroverse und heimliche Natur ihrer Allianz unterstreicht.
Für Israel dienten nukleare Waffen als Abschreckung gegen existenzielle Bedrohungen. Für Südafrika waren sie sowohl ein potenzieller Schutzschild gegen Nachbarländer als auch eine politische Machthebel. Bis in die 1980er Jahre war Israel der wichtigste Waffenlieferant Südafrikas, was ihre Allianz weiter festigte.
Die USA waren sich weitgehend nicht bewusst, in welchem Ausmaß Israel mit Südafrika bei der nuklearen Zusammenarbeit kooperierte. Bis heute verfolgt Israel eine Politik der nuklearen Ambiguität, die es ablehnt, der Internationalen Atomenergiebehörde Inspektionen der Anlage in Dimona zu ermöglichen und sich weigert, dem Atomwaffensperrvertrag (NPT) beizutreten. Im Jahr 2021 versicherte US-Präsident Joe Biden dem israelischen Premierminister Naftali Bennett, dass die USA Israel nicht dazu drängen würden, dem NPT beizutreten.
Die Partnerschaft zwischen Israel und dem Apartheid-Südafrika veranschaulicht die besorgniserregende Priorisierung von Macht und strategischem Vorteil gegenüber Gerechtigkeit und Menschenrechten. Durch die Unterstützung eines Regimes, das weltweit für institutionalisierten Rassismus verurteilt wird, stärkte Israel nicht nur die Apartheid, sondern festigte auch seine eigenen Systeme der Ausgrenzung und Besatzung. Die ideologischen Parallelen zwischen Zionismus und Apartheid – verankert in Vorstellungen von göttlichem Anspruch und Rassenüberlegenheit – enthüllen gemeinsame Erzählungen, die zur Rechtfertigung der Unterdrückung von Palästinensern und schwarzen Südafrikanern verwendet werden.
Diese geheime Allianz, die durch die Missachtung internationaler Normen gekennzeichnet ist, verdeutlicht das Ausmaß, in dem beide Nationen danach strebten, die Dominanz auf Kosten grundlegender ethischer Prinzipien zu sichern. Sie dient als deutliche Erinnerung daran, dass Politiken der Ausgrenzung und rassistischen Überlegenheit jeden Weg zu echtem Frieden und Gerechtigkeit untergraben. Die Auseinandersetzung mit einer solchen historischen Komplizenschaft erfordert eine entschlossene Neubelebung des Engagements für Rechenschaftspflicht, Gleichheit und den universellen Schutz der Menschenrechte.
Sõzarn Barday ist ein in Südafrika ansässiger Anwalt mit besonderem Interesse an Menschenrechten im Nahen Osten.
