Der Leiter von Meta Platforms‘ Instagram verteidigte die Entscheidungen der Social-Media-Plattform bezüglich Funktionen, die von einigen Unternehmensinsidern als schädlich für junge Nutzer bezeichnet wurden, während eines Prozesses über Behauptungen, dass die App zur Verschärfung einer Jugendkrise im Bereich der psychischen Gesundheit beigetragen habe.
Adam Mosseri, der Leiter von Instagram, sagte in Los Angeles als Teil eines Prozesses über das, was Kläger als „Social-Media-Sucht“ bei Kindern und jungen Erwachsenen bezeichnen. Meta-CEO Mark Zuckerberg wird voraussichtlich in den kommenden Wochen aussagen.
Eine kalifornische Frau, die im Alter von neun Jahren begann, Instagram zu nutzen, verklagt Meta und Googles YouTube und behauptet, die Unternehmen hätten versucht, durch die Anbindung junger Kinder an ihre Dienste Profit zu machen, obwohl sie wussten, dass soziale Medien ihrer psychischen Gesundheit schaden könnten. Sie behauptet, die Plattformen hätten zu ihrer Depression und Körperdysmorphie beigetragen.
Im Jahr 2019 diskutierten Mosseri und andere bei Instagram darüber, ob sie ein Verbot von Fotofiltern aufheben sollten, die die Effekte von plastischer Chirurgie imitierten, wie aus in Gericht gezeigten E-Mails hervorgeht.
Die Instagram-Teams, die an Richtlinien, Kommunikation und Wohlbefinden arbeiten, bevorzugten es, das Verbot aufrechtzuerhalten, während sie weitere Daten über mögliche Schäden für Teenagermädchen sammelten.
„Wenn das Unternehmen das Verbot aufheben würde, würden wir zu Recht beschuldigt werden, das Wachstum über die Verantwortung zu stellen“, sagte Nick Clegg, der damals Vizepräsident für globale Angelegenheiten bei Meta war, laut den in Gericht gezeigten E-Mails.
Mosseri und Zuckerberg bevorzugten es, das Verbot aufzuheben, aber die Filter aus dem Empfehlungsbereich der App zu entfernen, eine Option, die in E-Mails als „ein bemerkenswertes Risiko für das Wohlbefinden“ beschrieben wurde, aber einen geringeren Einfluss auf das Nutzerwachstum hatte.
„Ich versuchte, alle verschiedenen Überlegungen in Einklang zu bringen“, sagte Mosseri vor Gericht und fügte hinzu, dass er mit der endgültigen Entscheidung einverstanden war, Gesichtsveränderungsfilter zuzulassen, ohne sie für die Benutzer hervorzuheben, aber Filter zu verbieten, die offensichtlich für plastische Chirurgie warben.
„Unsere Richtlinien, wie auch unsere Produkte, entwickeln sich ständig weiter. Wir versuchen, uns auf die wichtigsten Themen zu konzentrieren“, sagte er.
Der Zugang zu sozialen Medien für Kinder ist weltweit zu einem Thema geworden, wobei Australien im Dezember das erste Land wurde, das die Nutzung der Plattformen für Kinder unter 16 Jahren verbot. Spanien, Griechenland, Großbritannien und Frankreich gehören zu den vielen Ländern, die ähnliche Maßnahmen erwägen.
In den USA sehen sich Meta, YouTube und andere soziale Medien einer Welle von Klagen von Familien, Schulbezirken und Generalstaatsanwälten gegenüber.
Damit die Unternehmen haftbar gemacht werden, muss die Jury in Los Angeles feststellen, dass Meta und YouTube fahrlässig bei der Gestaltung oder dem Betrieb der Plattformen waren und dass ihre Produkte ein wesentlicher Faktor für Schäden an der psychischen Gesundheit der Frau waren.
Mehrere Eltern, die sagen, dass soziale Medien zum Tod ihrer Kinder geführt haben, saßen in der ersten Reihe des Gerichtssaals.
Victoria Hinks, deren Tochter im Alter von 16 Jahren Selbstmord begangen hat, sagte, ihre Kinder seien „Kollateralschäden“ der „move fast and break things“-Kultur des Silicon Valley gewesen.
„Unsere Kinder waren die ersten Versuchskaninchen“, sagte sie Reportern vor dem Gerichtsgebäude.
„Move fast and break things“, das frühe Motto des Unternehmens, das von Zuckerberg geprägt wurde, sei nicht mehr angemessen, sagte Mosseri in seiner Aussage.
Der Fall ist ein wichtiger Test für ein US-Gesetz, das Online-Plattformen vor Haftung für nutzergenerierte Inhalte schützt, eine Bestimmung, die soziale Medien lange vor Klagen geschützt hat. Das Ergebnis des Falls wird beeinflussen, wie die Unternehmen auf Hunderte ähnlicher Klagen in den USA reagieren.
Metas Anwälte beriefen sich auf das Gesetz, um einige im Gericht vorgelegte Beweise zu beanstanden. Das Unternehmen könnte das Thema in Berufung bringen, wenn es vor Gericht verliert.
Der Prozess soll am Freitag fortgesetzt werden.